“Devi”, de la cineasta y periodista Subina Shrestha, sobre el viaje de Devi Khadka desde sobrevivir a una violación en tiempos de guerra hasta luchar junto a las guerrillas rebeldes en la guerra civil de Nepal y trabajar por la justicia en el movimiento de justicia transicional de su país, aterriza en Hot Docs de Toronto como una muestra de conciencia y preocupación internacional sobre la Se intensifica la seguridad, los derechos y la salud de las mujeres en zonas de conflicto en todo el mundo.
El mes pasado en La Haya, en el discurso de apertura de la primera Conferencia Internacional de Fiscales sobre la Responsabilidad por la Violencia Sexual Relacionada con los Conflictos (también conocida como CRSV), la representante especial de la ONU, Pramila Patten, señaló que el informe anual del Secretario General para 2023 muestra un aumento del 49% en el número de casos de CRSV respecto al año anterior.
En una entrevista personal exclusiva con Variedad Antes del estreno mundial de su película el 28 de abril, Shrestha dijo que la historia de Devi es única y universal. (Devi estaba programada para asistir al estreno, pero su visa no estuvo lista a tiempo).
«Todos los países que tienen guerra tienen las mismas historias de violencia sexual, pero nunca reciben atención en materia de reparaciones», dijo Shrestha, señalando que la Resolución 1820 del Consejo de Seguridad de la ONU, que reconoce el uso de la violencia sexual como herramienta o táctica de guerra y enfatiza que tales delitos deberían quedar excluidos de las disposiciones de amnistía—no se adoptó hasta 2008.
«En Nepal, nadie había planteado esta cuestión de la violencia sexual después de que terminó la guerra civil», continuó. «Las personas que resultaron heridas y las familias de los muertos fueron indemnizadas, pero las personas que sufrieron violencia sexual fueron rechazadas».
Al principio de la guerra civil, que estalló en 1996 entre las guerrillas maoístas y el gobierno monárquico, Devi fue acusado de rebelión. La policía la torturó y violó mientras estaba bajo custodia. Después de su liberación en 1997, los dirigentes maoístas pusieron a Devi al frente de los medios de comunicación.
«La historia de Devi fue la única que salió a la luz, por lo que fue imposible hablar con ella después de eso porque había sido vilipendiada por los medios y no quería contar su historia a los medios», dijo Shrestha, quien era periodista novata en Nepal escribió historias sobre mujeres maoístas cuando escuchó por primera vez sobre Devi.
“Como mujer y narradora, cuando sabes que nadie más va a contar esa historia, no hay nada más que puedas hacer excepto contarla de cualquier manera posible”.
Ahora radicada en el Reino Unido, Shrestha contactó a Devi varias veces a lo largo de los años sin éxito, mientras construía una carrera como periodista tanto en medios impresos como televisivos, obteniendo reconocimiento por su cobertura del terremoto de Nepal y sus reportajes encubiertos en Myanmar.
Este trabajo, así como su conexión con la ex periodista nepalí maoísta e independiente Asmita Khadka (una de las productoras e investigadora del documental), le valió una reunión en 2019. “(Devi) me dio su diario y me dijo: haz lo que necesites. ”, dijo Shrestha. “Tuvimos que entrevistarla varias veces para entenderlo y fue un proceso largo para ganarnos la confianza de su familia”.
Escenas suaves de la vida familiar de Devi y sus interacciones con mujeres nepalesas que sufrieron violencia sexual durante la guerra se entrelazan con archivos y entrevistas para transmitir su historia de fondo, así como imágenes de su desarrollo como activista. El consentimiento fue una prioridad constante durante el rodaje.
Devi se convirtió en política parlamentaria después de que terminó la guerra en 2006. No planeaba convertirse en activista o líder pública en justicia para los compañeros sobrevivientes, pero el proceso de realización de la película cambió su perspectiva, dijo Shrestha. “Cuando empezó a contar su historia no había nadie que la detuviera y nuestra responsabilidad como cineastas cambió. Hubo paradas y comienzos, y el terapeuta que ayudó (a Devi) en 1997 se unió a nuestra filmación con Devi”.
En las primeras etapas, el equipo no pudo recaudar fondos en Nepal, y mucho menos hablar abiertamente sobre el proyecto debido a sus preocupaciones sobre ciertas personas en el poder en ese momento. El círculo de la película era inicialmente estrecho, compuesto por Shrestha, Khadka y la productora londinense Rosie Garthwaite. Además de filmar, el director de fotografía Bishnu Kalpit, que trabajó con Shrestha en historias para Al Jazeera durante muchos años, también contribuyó y obtuvo imágenes de archivo nunca antes vistas de la guerra civil de Nepal.
Recurrieron a recursos personales para obtener financiación para mantener las cosas en marcha. Shrestha también recibió una beca Ochberg 2022 del Centro Dart de Periodismo y Trauma de la Escuela de Graduados en Periodismo de la Universidad de Columbia, que apoya a periodistas en la mitad de su carrera que buscan mejorar su cobertura de eventos traumáticos y sus consecuencias.
Más adelante en el proceso, Danielle Turkov y Amy Shepherd de Think-Film Impact Productions ayudaron a conectar a Devi con conversaciones, organizaciones y acciones internacionales en torno a la CRSV. Se les acredita como productores ejecutivos, junto con la productora danesa Sigrid Dyekjær (“The Cave”).
El productor Heejung Oh, que trabaja entre Seúl y Ámsterdam, se acercó al equipo después de un evento de presentación con una oferta para participar. Phil Jandaly y Nicole Hálová editaron la película.
El fin de semana de estreno de Hot Docs, los productores anunciaron que Esther van Messel, de First Hand Films, con sede en Zúrich, se encargará de las ventas de “Devi”. Con la excepción de Corea del Sur, todos los derechos mundiales, incluida la transmisión, están disponibles.
«La realización de la película ayudó a Devi a construir su estrategia mientras trabajaba en el lado del impacto», dijo Shrestha. “Ahora ella está haciendo lo suyo. Cuando empezamos la película, no había nada en el proceso de justicia transicional de Nepal para la violencia sexual. Ahora hay un proyecto de ley modificado y se incluyen todas las exigencias que ella pidió”.
“Devi” se proyecta nuevamente el 1 de mayo en Hot Docs.