Foto: Fotografía de Rabbani y Solimene/Getty Images
Nancy González, la diseñadora de bolsos de lujo con una lista de clientes famosos, fue sentenciada a 18 meses de prisión luego de declararse culpable de cargos federales de importar cuero de pitón y caimán (un tipo de cocodrilo) de Colombia a Estados Unidos.
González, un ciudadano colombiano, fue extraditado a Estados Unidos después de haber sido acusado formalmente por el Departamento de Justicia de Estados Unidos de contrabando ilegal y conspiración el año pasado. La pitón y el caimán están protegidos en ambos países, según la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. González y otros acusados supuestamente hicieron que amigos y empleados llevaran bolsos en vuelos de Colombia a Estados Unidos, donde supuestamente fueron vendidos.
El abogado del diseñador, Sam Rabin, dijo Día Mundial del Agua que González estuvo “innecesariamente encarcelado en Colombia con narcotraficantes y terroristas” durante un año mientras esperaba la extradición. Continuó escribiendo, por correo electrónico, que el «delito de González fue no obtener la documentación adecuada para algunas muestras para poder cumplir con los plazos para llevar sus productos a las ferias de compradores». Alega que “menos del 1 por ciento de sus carteras fueron importadas sin documentación. Ninguna de las pieles de animales utilizadas en sus productos procedía de animales capturados en la naturaleza. Las pieles procedían de animales criados en granjas para garantizar que no afectaran a la población de animales en la naturaleza”.
González, de 70 años, podría haber enfrentado hasta cinco años de prisión por el cargo de conspiración y hasta 20 por cada cargo de contrabando, así como multas de hasta 250.000 dólares, o el doble de la ganancia pretendida por la conducta relevante, dependiendo de cuál sea. más, por cada conteo. También podría haber recibido una multa de 500.000 dólares, o el doble de la ganancia prevista por la conducta relevante, dependiendo de cuál sea mayor, por cada uno de los tres cargos si fuera declarada culpable.
Los abogados de González defendieron su caso como el de una madre soltera que intenta competir con gigantes de la industria. «Estaba decidida a mostrar a sus hijos y al mundo que las mujeres, incluidas las mujeres pertenecientes a minorías como ella, pueden perseguir sus sueños con éxito y volverse financieramente independientes», escribieron sus abogados en un memorando antes de la audiencia de la diseñadora, según ABC News. «Contra todo pronóstico, esta pequeña pero poderosa mujer fue capaz de crear la primera empresa de moda de lujo y alta gama de un país del tercer mundo».
En su sentencia, el juez Robert Scola señaló que los funcionarios estadounidenses advirtieron a la diseñadora dos veces, en 2016 y 2017, que cumpliera con reglas y regulaciones específicas y calificó sus acciones de “atroces”. Sin embargo, al final, el juez Scola tuvo en cuenta los 14 meses que González pasó en duras condiciones en una prisión colombiana, a pesar de que los fiscales presionaron por una sentencia de 30 a 37 meses. González se encuentra en libertad bajo fianza en la casa de su hija en Miami hasta el 6 de junio, cuando se espera que se entregue a las autoridades.
Antes de dictar sentencia, González le dijo al tribunal que sólo deseaba abrazar a su madre de 103 años una vez más. “Desde el fondo de mi corazón, pido disculpas a los Estados Unidos de América. Nunca tuve la intención de ofender a un país al que le debo una inmensa gratitud”, afirmó. «Bajo presión, tomé malas decisiones».