En una victoria para The Walt Disney Co. y el CEO Bob Iger, Disney dice que todos sus candidatos a directores han sido elegidos por los accionistas, rechazando al inversionista activista Nelson Peltz, quien había estado llevando a cabo una campaña de alto perfil para posicionarse a sí mismo y al ex Disney. El director financiero Jay Rasulo en la junta directiva de la empresa.
Disney anunció el resultado preliminar al final de su reunión anual de accionistas el jueves, señalando que los resultados finales se presentarán ante la SEC más tarde.
Trian Partners de Peltz había estado buscando destituir a los directores de Disney María Elena Lagomasino y Michael Froman, reemplazándolos con Peltz y el ex director financiero de Disney Jay Rasulo.
Una fuente dice que Iger obtuvo el 94 por ciento de los votos para su puesto en la junta directiva. Lagomasino venció a Peltz por un margen de aproximadamente dos a uno, y el activista obtuvo alrededor del 30 por ciento de los votos para su escaño. Rasulo perdió su voto por un margen de cinco a uno.
Disney tiene más accionistas minoristas que la mayoría de las empresas públicas, razón por la cual la campaña fue tan pública. Una fuente dice que los accionistas minoristas votaron por un margen de alrededor del 75 por ciento al 25 por ciento a favor de la junta directiva de Disney.
En comentarios después de que se cerró la votación, Iger dijo que quería “tomarse un momento para agradecer a nuestros accionistas por su confianza en la junta directiva y la administración de Disney y la ambiciosa estrategia que estamos implementando en todos nuestros negocios para construir para el futuro. »
«Ahora que este proceso de representación que nos distrae ha quedado atrás, estamos aquí para centrar el 100% de nuestra atención en nuestras prioridades más importantes: el crecimiento y la creación de valor para nuestros accionistas y la excelencia creativa para nuestros consumidores», continuó.
Peltz lanzó su campaña activista en enero, nombrándose a sí mismo y a Rasulo como miembros de la junta directiva de la empresa. Trian Partners de Peltz había liderado previamente una lucha por poder contra Disney el año pasado, pero la abandonó en febrero después de que Iger anunciara una reestructuración total de la compañía, lo que provocó que el precio de las acciones de Disney se disparara.
A medida que avanzaba la lucha por poderes, se volvió cada vez más personal, y Disney lanzó un video de estilo publicitario político enmarcando a Trian como disruptivo para su plan de recuperación. Posteriormente, Trian emitió un comunicado diciendo que la compañía no se enfrentaría a Iger, sino a la junta directiva de la compañía, aunque las filtraciones revelaron que Trian votó en contra de Iger en la votación de la junta directiva.
Mientras tanto, otro activista, Blackwells Capital, también propuso su propia lista de directores, aunque sus participaciones relativamente modestas en Disney y su enfoque en atacar a Peltz (el fundador de Blackwells, Jason Aintabi, se ha enfrentado con Peltz en el pasado) significaron que no eran un factor en la batalla por poderes.
Peltz apuntó a la caída del precio de las acciones de Disney (aunque ha estado subiendo este año) y publicó un documento técnico de 130 páginas que describe los cambios que quería hacer en la compañía, incluido «adaptar el tamaño correcto» de los negocios de cine y televisión lineal, y lograr Márgenes tipo Netflix en streaming lo antes posible. Trian también propuso reducir las ambiciones directas al consumidor de ESPN.
Pero Peltz también dijo al PIE que tenía algunos problemas con el contenido de Disney y le dijo a la publicación “¿por qué tengo que tener una Marvel que sea exclusivamente femenina? No es que tenga nada en contra de las mujeres, pero ¿por qué tengo que hacer eso? ¿Por qué no puedo tener Marvels que sean ambas cosas? ¿Por qué necesito un elenco exclusivamente negro?
Durante la reunión de accionistas de Disney, Peltz señaló que el precio de las acciones de Disney había aumentado en los últimos meses y que la compañía había realizado cambios positivos, pero que todavía tenía problemas con el liderazgo de la junta directiva.
«Todo lo que queremos es que Disney vuelva a crear contenido excelente y deleitar a los consumidores y que Disney cree valor sostenible a largo plazo para todos sus accionistas», dijo Peltz. “Creemos que la junta debe seguir mejorando su alineación de enfoque y su responsabilidad. Y esperamos que así sea”.
Añadió que Trian “estará observando el desempeño de la empresa”.
Al final, ambas partes consiguieron importantes apoyos, y Disney obtuvo declaraciones públicas de apoyo de personas como George Lucas, Michael Eisner, Laurene Powell Jobs y quizás más notablemente las familias de Walt y Roy Disney, quienes llamaron a los activistas “lobos en ropa de oveja”.
Mientras tanto, Trian obtuvo una recomendación de la influyente firma asesora Institutional Shareholder Services, así como del administrador de pensiones de California CalPERS. Sin embargo, ese apoyo no fue suficiente para el activista.
«Quiero agradecer a nuestros accionistas por su confianza en nuestra junta y administración», dijo Iger en un comunicado. «Ahora que hemos dejado atrás la distracción del concurso de poderes, estamos ansiosos por centrar el 100% de nuestra atención en nuestras prioridades más importantes: crecimiento y creación de valor para nuestros accionistas y excelencia creativa para nuestros consumidores».
«Aunque estamos decepcionados con el resultado de este concurso de poderes, Trian aprecia enormemente todo el apoyo y el diálogo que hemos tenido con las partes interesadas de Disney», dijo Trian en un comunicado. “Estamos orgullosos del impacto que hemos tenido al reorientar esta empresa hacia la creación de valor y el buen gobierno. Desde que volvimos a colaborar con la Compañía a fines de 2023, Disney ha anunciado una serie de nuevas iniciativas operativas y planes de mejora de capital. La Junta ha sido renovada con dos nuevos directores. En los últimos seis meses, las acciones de Disney han subido aproximadamente un 50% y son las de mejor desempeño del Dow Jones Industrial Average en lo que va del año”.