El director ejecutivo de Disney, Bob Iger, reconoció que la compañía está detrás de Netflix en términos de capacidades técnicas y que Mouse House está en proceso de ponerse al día.
“Necesitamos estar a su nivel en términos de capacidad tecnológica”, dijo Iger sobre Netflix, hablando el martes en la Conferencia de Tecnología, Medios y Telecomunicaciones de Morgan Stanley 2024.
«Cuando lanzamos Disney+ en 2019, nuestro objetivo era tener experiencias de video básicamente sólidas a escala», dijo Iger. «Lo que no teníamos era la tecnología que necesitábamos para básicamente reducir los costos de adquisición y retención de clientes, aumentar el compromiso y esencialmente aumentar nuestros márgenes al reducir los gastos de marketing».
Iger continuó: «Ahora estamos en el proceso de crear y desarrollar toda esa tecnología y, obviamente, el estándar de oro es Netflix». Dijo que la destreza tecnológica de Netflix es una de las razones por las que sus márgenes son mucho más altos que los de Disney, y que las tasas de abandono del streaming de Disney «son más altas de lo necesario».
Iger reiteró que Disney está en camino de lograr rentabilidad en el negocio de streaming, que incluye Disney+, Hulu y ESPN+, para el trimestre fiscal que finaliza en septiembre de 2024. Pero, dijo, “no se trata solo de rentabilidad. se trata de girar [streaming] en un verdadero motor de crecimiento para la empresa”.
A largo plazo, Hulu encaja “muy bien” en los planes de streaming de Disney, comentó Iger, “aunque no podamos convertirlo en una marca global” (fuera de EE. UU., la compañía distribuye contenido de Hulu bajo la marca Star). Hulu ha «construido una buena marca» con «excelente contenido», dijo Iger, destacando a «The Bear» y «Shōgun» de FX. Disney está a punto de finalizar la compra de la participación del 33% de NBCUniversal en Hulu. En noviembre, Disney pagó 8.610 millones de dólares a Comcast y el precio final (que podría ser mayor) se basará en una evaluación del valor de mercado de Hulu por parte de los banqueros de cada parte.
Iger también se refirió a la empresa conjunta que Disney, Fox Corp. y Warner Bros. Discovery anunciaron el mes pasado para crear una plataforma de transmisión que reúne a ESPN+ y las redes de televisión lineal de las compañías que transmiten programación deportiva; el director ejecutivo de Disney caracterizó el paquete deportivo como «profesional». -consumidor.»
«Hay muchos jóvenes que no se han suscrito al paquete multicanal, y hay muchas personas que solían ser suscriptores y que caducaron», dijo Iger. «Los queremos… Estamos tratando de brindarles una oportunidad menos costosa y más enfocada». La empresa conjunta, aún sin nombre, pretende lanzarse en el otoño de 2024; el precio no ha sido anunciado. La empresa conjunta planea vender el paquete deportivo directamente a consumidores en EE. UU. y como complemento a servicios como Disney+, Hulu y Max.
“Nuestro plan es seguir aprovechando las ventajas lineales. [TV] en términos de ingresos y ganancias que genera, pero al mismo tiempo haciendo la transición” a un mundo totalmente de streaming, dijo Iger.
Los usuarios de la aplicación independiente “insignia” de ESPN, cuyo lanzamiento está previsto para el otoño de 2025, podrán actualizar al paquete deportivo JV, dijo Iger. “En última instancia, en el futuro, ESPN será una plataforma totalmente digital”, dijo, integrando funciones como las apuestas deportivas.
Un tema de primer plano para Iger es la batalla por poderes que libran dos inversionistas activistas (Trian Partners de Nelson Peltz y Blackwells Capital) que buscan desplazar a algunos de los miembros de la junta directiva de Disney con sus propios candidatos. Disney está instando a los inversores a votar por su propia lista de 12 nominados en la junta de accionistas del 3 de abril, que se llevará a cabo en línea.
Cuando se le preguntó sobre la agitación de Peltz, Iger respondió: “Esta campaña está diseñada para distraernos. Estoy trabajando muy duro para no dejar que esto me distraiga, porque cuando me distraigo, todos los que trabajan para mí se distraen, y eso no es algo bueno”.
Iger dijo que la discusión en torno a los inversores activistas demuestra que “esta es una empresa muy compleja de administrar”, que abarca “cruceros, streaming, películas y televisión”. Las diferentes operaciones de Disney, afirmó, requieren “una cantidad significativa de tiempo y concentración. Estamos en esto todos los días”.
Iger, como comentó antes, dijo que cuando regresó como director ejecutivo en noviembre de 2022 tras el derrocamiento de Bob Chapek, “regresé y descubrí de inmediato que era una empresa que necesitaba mucho arreglo”. Según Iger, bajo el liderazgo anterior de Disney, “la creatividad no estaba realmente en el centro… Lo más importante es que no había suficiente responsabilidad” específicamente por parte de los ejecutivos creativos.
Iger dijo que el grupo de estudio de Disney ya ha «eliminado algunos proyectos que simplemente no creíamos que fueran lo suficientemente fuertes», pero que la compañía «no ha sido tan público al respecto». (No identificó las películas eliminadas). Señaló que Disney fue el estudio número uno en taquilla durante siete de los últimos ocho años, con la excepción de 2023, cuando Universal superó a Mouse House. Iger elogió el éxito de taquilla «Oppenheimer» de Universal, calificándolo de «película fantástica».
Hasta la fecha, dijo, Marvel ha estrenado 33 películas por un total de casi 30 mil millones de dólares en ingresos de taquilla: «Eso no es un accidente», dijo, y agregó: «Tenemos que volver a algo así», diciendo que la compañía necesita cultivar una “cultura de excelencia y respeto con la comunidad creativa”.
“He pasado una enorme cantidad de tiempo en el estudio. [and] Me siento muy entusiasmado con la pizarra”, dijo Iger. Repasó las próximas películas de Disney este año, entre ellas “El Reino del Planeta de los Simios”, la secuela de “Inside Out” de Pixar, “Deadpool and Wolverine” (“que creo que será una de las películas de Marvel más exitosas que hemos visto”). He tenido en mucho tiempo”), “Moana 2”, que originalmente fue imaginada como una serie de televisión y la precuela de “El Rey León”, “Mufasa”.
Iger, al hablar de la inversión de 1.500 millones de dólares de Disney en Epic Games, dijo que se sintió motivado a cerrar ese acuerdo después de ver datos «impresionantes» sobre cuánto tiempo pasa la Generación Z jugando. Dentro de unos años, Epic lanzará un “universo Disney” que permitirá a los usuarios interactuar con Marvel, Pixar, Star Wars y la propiedad intelectual de Disney, así como ver contenido breve y comprar productos, dijo. «Necesitas un pie en el futuro», dijo Iger.
La aparición de Iger en la conferencia se produce después de que Trian de Peltz publicara el lunes un extenso documento técnico que detalla los cambios estratégicos que, según afirma el fondo de cobertura, mejorarán el desempeño financiero de Disney e impulsarán el precio de sus acciones. Entre sus sugerencias: Disney debería renovar su estrategia de contenido en streaming para realizar “más tiros a portería”; consolidar las operaciones de Disney+ y Hulu; y producir menos secuelas de películas.
Trian también quiere que la junta directiva de Disney «arregle» los «problemas crónicos de sucesión» de la compañía para Iger, de 73 años, cuyo contrato renovado de director ejecutivo expira a finales de 2026.
En la foto de arriba: el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, en el 96º almuerzo anual de nominados a los Oscar en el Beverly Hilton el 12 de febrero.