Una filtración masiva de la batalla judicial entre la FTC y Microsoft mostró la hoja de ruta de Microsoft para una consola Xbox Series X de generación media, pero esa no fue la única noticia. El mismo documento también reveló los planes tentativos de Microsoft para la Xbox de próxima generación, lo que llama una «plataforma de juegos híbrida». El sistema combinaría hardware local y computación en la nube para crear una «plataforma inmersiva de juegos y aplicaciones» que llegará alrededor de 2028, según una presentación filtrada de mayo de 2022 oculta dentro de otro PDF.
«Nuestra visión: desarrollar una plataforma de juegos híbrida de próxima generación capaz de aprovechar el poder combinado del cliente y la nube para ofrecer una inmersión más profunda y clases de experiencias de juego completamente nuevas», se lee en una de las diapositivas. «Optimizado para creadores y juegos en tiempo real, permitiremos nuevos niveles de rendimiento más allá de las capacidades del hardware del cliente por sí solo». En una diapositiva, Microsoft proyecta que la consola de próxima generación llegará en 2028 con «juegos híbridos en la nube» y una «plataforma inmersiva de juegos y aplicaciones».
En cuanto al hardware, Microsoft prevé cosas como trazado de rayos DirectX de próxima generación, iluminación global dinámica, superresolución basada en ML, optimización de renderizado de micropolígonos y más. El sistema podría permitir diferentes tipos de dispositivos, desde consolas relativamente potentes hasta «Thin OS… dispositivos portátiles o de consumo de 99 dólares» que dependen de la computación xCloud.
La «computación híbrida» presumiblemente se diferenciaría de los juegos en la nube normales al utilizar hardware y computación en la nube para mostrar elementos del juego simultáneamente. Por ejemplo, los personajes principales se ejecutarían en su GPU local, mientras que los NPC, elementos de fondo y más se generarían de forma remota.
Microsoft también ve un uso intensivo de la IA y el aprendizaje automático (ML) en los juegos de próxima generación. Desde el punto de vista del rendimiento, las redes neuronales potenciarían la superresolución, la interpretación de la velocidad de fotogramas y la compensación de latencia, por ejemplo. Mejorarían las experiencias de juego (agentes de IA, códice, emparejamiento, clasificación de jugadores) y los servicios para los jugadores (seguridad y toxicidad, personalización y descubrimiento, servicios de soporte). También ayudaría al creador a través de pruebas de juegos de IA, contenido de procedimientos, física, diálogo de PNL y operaciones en vivo (gestión de participación y retención, monetización, optimización de recursos en la nube).
Una diapositiva sugería que Microsoft estaba buscando llegar a acuerdos con AMD para los gráficos Navi 5 y los núcleos de CPU Zen 6, pero otra afirmaba que la compañía necesita tomar una «decisión Arm64». En cualquier caso, es posible que ya haya iniciado sus planes. Otra diapositiva titulada «El viaje ya comenzó» muestra una hoja de ruta completa: diseño de hardware y diseño de juegos híbridos a partir de 2024, con kits de desarrollo disponibles para 2027 y envíos para 2028.
La diapositiva parece ser parte de una conversación y no una hoja de ruta fija de ninguna manera. Antes de la presentación de diapositivas hay documentos que muestran una conversación entre el CEO Satya Nadella, Phil Spencer de Xbox y otros. Al decir que la compañía está trabajando en cuatro tipos de computadoras (todo en la nube, una Xbox híbrida, Windows híbrida y HoloLens híbrida), Nadella señala que «necesitamos reunir el talento de sistemas de la compañía para alinearnos en una visión unificada», y agrega que «No podemos pasar de una gran idea a otra. Necesitamos reunir el talento de sistemas de la empresa para alinearnos en una visión unificada».
Otras ideas giran en torno a un «controlador móvil», mediante el cual el «controlador se convierte en el héroe». Eso hace que parezca que Microsoft todavía estaba trabajando en su visión para la Xbox de próxima generación en el momento de la presentación, por lo que es posible que haya cambiado de rumbo por completo desde entonces.