Durante las tres primeras temporadas, Janet Hubert interpretó a «tía Viv» en El príncipe fresco de Bell-Air, repartiendo sabiduría al trasplante de Filadelfia de Will Smith. La tía Viv se mantuvo constante en el programa, pero a partir de la cuarta temporada, Daphne Maxwell Reid asumió el papel, dando a los entusiastas de la cultura pop un nuevo término para las transformaciones repentinas. Pero para los actores que reemplazan a otros actores, el término «tía Viv» puede tener connotaciones negativas.
Al menos, esa es la impresión que tienen los espectadores al ver la reacción de Don Cheadle durante una entrevista con GQ. “Es famoso en línea cómo ‘la tía Viv’ eligió a Terrance Howard para el papel de Rhodey”, observó el entrevistador, provocando una mirada de asombro en Cheadle. «¿Yo ‘la tía Viv’ lo hizo?» pregunta con incredulidad, antes de aclarar: «No saqué a Terrance de un papel». Sin embargo, tropieza al tratar de explicar exactamente lo que sucedió. “Eso es… habían decidido que no… eso no estaba sucediendo”, dijo, refiriéndose a Marvel. “Y era una parte abierta”.
Sin duda, parte de la reticencia de Cheadle proviene de la deferencia hacia un compañero actor, pero también porque los detalles no están del todo claros. Sabemos que cuando Howard fue elegido como James «Rhodey» Rhodes, el mejor amigo de Tony Stark y enlace militar con Iron Man, acababa de ganar un Oscar por Ajetreo y flujo. Por el contrario, Robert Downey Jr. todavía estaba en la escalada de regreso a la respetabilidad después de una larga lucha contra la adicción a las drogas. Por lo tanto, Howard recibió un contrato considerable de $ 3,5 millones para la primera película, mientras que Downey ganó $ 500.000.
También sabemos que cuando Downey Jr. renegoció por El Hombre de Hierro 2, convenciendo a Marvel de pagarle alrededor de $ 10 millones más bonos, Howard no recibió una oferta similar. Algunos rumores han sugerido que el salario de Howard se redujo a solo $ 400,000, mientras que otros afirman que Howard esperaba que su salario siguiera siendo más alto que el de Downey Jr. para la segunda película.