ESA/ReedPOP
La exposición anual de juegos que alguna vez se conoció como E3 finalmente se acerca al renacimiento como un evento físico. Si bien la información sobre la próxima iteración del E3 sigue siendo escasa, la gran noticia de esta semana sugiere un cambio crucial en la forma en que funcionará el evento de décadas: una división entre los tipos de audiencia.
Los nuevos showrunners de la exposición en ReedPOP, una agencia responsable de exposiciones regionales de juegos y cómics como PAX, EGX y Star Wars Celebration, confirmaron el lunes que E3 2023 ha bloqueado su ubicación y rango de fechas. Ambos deberían sonar familiares para los fanáticos del E3: un lapso de una semana a mediados de junio (específicamente, del 13 al 16 de junio) en el Centro de Convenciones de Los Ángeles.
Esta vez, el E3 se parecerá más a los escaparates de la industria de juegos en el extranjero como Gamescom y Tokyo Games Show. Los dos primeros días del evento, denominados «E3 Business Days», contarán exclusivamente con «personal registrado de la industria», que según ReedPOP incluirá a creadores de juegos, distribuidores, licenciantes y prensa. El tercer día de E3 2023 funcionará como un día híbrido de industria/público, y el cuarto estará abierto exclusivamente a la compra de boletos para el público. Durante este lapso de dos días de «E3 Gamer Days», el evento albergará un teatro lleno de «miradas profundas a títulos muy esperados».
Tal vez este sea divertido para los espectadores promedio.
Según nuestros años de cobertura del E3, imaginamos que esta estructura será positiva para cualquiera que asista. En el estado anterior a la COVID-19 de la exposición, el E3 conectó principalmente a los editores y desarrolladores de juegos con el lado logístico de la industria: sus objetivos, Amazon y Best Buys, junto con socios de distribución global, servicios digitales y otras empresas que ponen los videojuegos en manos de los jugadores. De una manera u otra. En el E3 de antaño, esas personas eran la prioridad, no los asistentes consumidores promedio o incluso la prensa.
Sin embargo, la versión de E3 de la ESA vendió boletos a una base de fanáticos que esperaban que las exposiciones de juegos fueran divertidas. Por lo general, ese no era el caso, gracias en gran parte a las esperas brutales en las filas para un número limitado de quioscos de juegos, todo mientras los profesionales de la industria bailaban entre cuerdas de terciopelo para saltarse esas filas. Dividir esas audiencias debería dejar más espacio para que los fanáticos jueguen demostraciones de juegos anticipados. El anuncio de ReedPOP sobre una parte del teatro también sugiere que quiere agilizar el acceso público a presentaciones de juegos «exclusivas» en el programa, en lugar de hacer que los fanáticos esperen en las filas del E3 solo para ver videos a puertas cerradas.
Al momento de la publicación, todavía tenemos preguntas sobre cómo funcionará el programa. ¿La división de asistencia entre los miembros de la industria y los consumidores públicos se reflejará en un cambio de sala de exposiciones una vez que los E3 Business Days den paso a los E3 Gamer Days? Es decir, ¿el tercer y cuarto día del programa agregarán más quioscos de juegos públicos para juegos inéditos? Además, las otras exposiciones de ReedPOP están marcadas en gran medida por puestos de comercialización de terceros (es decir, ropa, «cajas misteriosas» y revendedores de juegos retro). ¿Se extenderá ese statu quo de ReedPOP a su versión de E3, a pesar de que se podría decir que esas cabinas pierden el punto de los días exclusivos de la industria de E3? (Los representantes de ReedPOP no respondieron de inmediato las preguntas de Ars Technica sobre estos asuntos).
Pero, ¿quién estará realmente en el E3 2023?
Sobre todo, E3 está definido por los desarrolladores y editores de videojuegos que se presentan allí, pero incluso antes de que COVID obligara a detener la encarnación física del programa, los principales editores habían comenzado a retirarse del programa para enfatizar sus propios eventos físicos y digitales. Sin confirmación formal de los editores participantes en este momento, nos quedamos leyendo varias hojas de té de eventos de la industria.
En el lado de la consola, la Gamescom de este verano vio el regreso de Xbox en eventos físicos, pero los controladores de esa familia de consolas en Microsoft no participaron en PAX West 2022 de ReedPOP, a solo minutos de su sede en el área de Seattle. Nintendo, para su crédito, tuvo presencia formal en ambas exposiciones recientes. Sony ha sido la compañía más renuente a la exposición desde que se retiró del E3 2019, ya que su brazo de PlayStation ha estado feliz de alternar entre presentaciones de YouTube y eventos prácticos limitados para la prensa. El PAX West más reciente fue revelador en cuanto a las relaciones de ReedPOP con los posibles creadores de juegos participantes; Además de Nintendo, el piso de exhibición del evento de septiembre contó con una selección dispersa de editores de juegos reconocibles, incluidos Bandai Namco, Devolver y varias subsidiarias propiedad de Embracer. Pero Gamescom 2022, que no está afiliado a ReedPOP, disparó un poco más con la inclusión de Xbox, Sega y Ubisoft en sus eventos.
Además, el organizador de Game Awards y Summer Game Fest, Geoff Keighley, quien estuvo afiliado a algunos de los eventos de Gamescom de este año, está avanzando con una versión física de Summer Game Fest 2023. Como organizador detrás de escena desde hace mucho tiempo de E3-adyacente eventos, Keighley puede demostrar su experiencia con los principales editores de juegos para llenar su propio piso de exhibición en junio de 2023 y dejar la nueva versión de E3 hambrienta de contenido. Las fechas, el lugar y los creadores de juegos participantes de SGF 2023 aún se desconocen al momento de la publicación, pero ya estamos anticipando un enfrentamiento de una forma u otra para el ancho de banda de vista previa del juego de junio de 2023 de los fanáticos, tanto en línea como en persona.