La administración Biden está luchando por volver a centrar la atención del país en la pandemia mientras la campaña de refuerzo de otoño se prolonga y los últimos modelos proyectan que decenas de miles de estadounidenses morirán innecesariamente este invierno de COVID-19.
“Este año, casi todos los [COVID-19] la muerte se puede prevenir», dijo el presidente Biden el martes justo antes de arremangarse para recibir su propio refuerzo actualizado de COVID-19.
Pocos estadounidenses están siguiendo su ejemplo. La Casa Blanca ha promovido Halloween como una fecha límite flexible para que los estadounidenses obtengan su refuerzo bivalente COVID-19 actualizado, argumentando que ese momento de la dosis permitirá que el sistema inmunitario genere el máximo de anticuerpos y otras respuestas inmunitarias antes de que los estadounidenses comiencen a reunirse para el otoño y el otoño. vacaciones de invierno, como el Día de Acción de Gracias, cuando aumentan los riesgos de transmisión. Pero, a pocos días de Halloween, solo 19,4 millones de estadounidenses han recibido un refuerzo bivalente, eso es solo el 6 por ciento de las personas elegibles para la vacuna, que es gratuita y está disponible para todas las personas mayores de 5 años.
Los funcionarios de la Casa Blanca le dijeron a The Washington Post que la administración se prepara para entre 30,000 y 70,000 muertes por COVID-19 este invierno, casi todas las cuales podrían prevenirse con vacunas, tratamientos y medidas de salud comprobadas que reducen la transmisión, como enmascaramiento, mejor ventilación y distanciamiento. El límite inferior de la estimación del número de muertos refleja las muertes actuales, que todavía tienen un promedio de más de 350 por día.
Mientras tanto, los virólogos han estado advirtiendo sobre las próximas olas invernales alimentadas por subvariantes de omicrones que evaden el sistema inmunológico y compiten por el dominio. Hasta el momento, BQ.1.1 y XBB se destacan como los más preocupantes a nivel mundial. BQ.1.1 está a punto de volverse dominante en los EE. UU. en las próximas semanas, y los expertos dicen que podría ayudar a impulsar una ola invernal de infección aquí.
Planes y apatía
Pero, con la transmisión de SARS-CoV-2 aún alta a nivel mundial, también existe la posibilidad de que surja una variante imprevista y se extienda por el planeta como lo hizo el omicron original, BA.1, el año pasado. Omicron no llamó la atención internacional hasta fines de noviembre de 2021, pero a fines de diciembre, la variante ultratransmisible ya había comenzado su propagación desenfrenada en los EE. de miles
Dada la perspectiva sombría, los funcionarios le dijeron al Post que el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, celebró una reunión urgente la semana pasada para tratar de revertir el curso del país. El resultado de la reunión fue el «Libro de jugadas de otoño», anunciado el martes para tratar de impulsar la aceptación de los refuerzos. El plan incluye un alcance específico para impulsar a más personas mayores y otras personas vulnerables; lograr que Walgreens, DoorDash y Uber trabajen juntos para ofrecer la entrega gratuita de tratamientos para el COVID-19, como Paxlovid, a comunidades desatendidas; y conseguir que las farmacias animen a sus clientes a vacunarse en otoño.
Pero, los epidemiólogos han notado durante mucho tiempo que muchas de las acciones de la administración han funcionado en contra de sus esfuerzos actuales para lograr que más estadounidenses tomen en serio la pandemia en curso y se mantengan al día con sus vacunas. En general, muchos han criticado a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ya la Casa Blanca por cambiar el enfoque de las políticas de salud de la salud pública a las elecciones personales y las evaluaciones de riesgos individuales. También hubo un momento el mes pasado cuando el presidente Biden dijo «La pandemia ha terminado» en la televisión nacional.
Encuestas recientes muestran que muchos estadounidenses son apáticos sobre el estado de la pandemia y no están dispuestos a seguir recibiendo refuerzos. Algunos también están confundidos. En una encuesta de la Kaiser Family Foundation el mes pasado, el 40 por ciento de los adultos con todas las vacunas dijeron que no sabían si se les recomendaba el refuerzo bivalente, y un 11 por ciento adicional dijo que no. Para ser claros, los refuerzos bivalentes se recomiendan para todos los adultos completamente vacunados, así como para las personas completamente vacunadas de 5 años en adelante. Una encuesta realizada este mes por la Universidad de Monmouth encontró que solo el 33 por ciento de los adultos planeaba recibir un refuerzo bivalente en algún momento.