“¿El AHV está en llamas y ahora deberíamos echarle aceite?”

Jo Dietrich compartió una foto espectacular en la red Linkedin: de pie con su pequeño hijo frente a una bola de fuego de un metro de altura, tomada durante la última «quema de Böögg» en Sechseläuten en Zúrich. «El AHV está en llamas, ¿y ahora deberíamos echarle petróleo?», escribe sobre la imagen y critica: «Hay que luchar contra la pobreza en la vejez, pero no a costa de las generaciones futuras».

El debate sobre la decimotercera pensión del AHV hasta ahora ha ignorado por completo a los jóvenes. Pero eso parece estar cambiando. Jo Dietrich, de 27 años, es considerada la “explicadora de la Generación Z” más allá de Suiza. Con su socio Yaël Meier, creó la agencia Zeam con 30 personas, que abre las puertas a los jóvenes en empresas como Migros y Postfinance. Dietrich y Meier son celebridades con cientos de miles de seguidores en las redes sociales, también porque desde muy pequeños se convirtieron en padres de dos hijos.

¿Por qué Dietrich, que por lo demás no es políticamente activo, hace campaña contra la decimotercera pensión del AHV? Le preocupa la justicia intergeneracional. «Como jóvenes, ¿podemos todavía alcanzar el mismo nivel de prosperidad que nuestros padres? Me temo que no será así», afirma.

Fue la gran promesa del período de posguerra: cada nueva generación puede permitirse una vida mejor que la anterior. Pero la convicción de que este auge continuará se está desvaneciendo. Según un análisis del Pew Research Center en 19 países occidentales, el 70 por ciento opina que los niños se enfrentan a un deterioro financiero en comparación con sus padres. En Francia e Italia, tres de cada cuatro personas tienen expectativas pesimistas sobre el futuro, mientras que en Alemania «sólo» el 53 por ciento son negativas. No hay datos disponibles para Suiza.

Predominan las añadas más antiguas

¿Está justificada esta preocupación por la equidad intergeneracional? Jan-Egbert Sturm, profesor de economía en la ETH Zurich y director del Centro de Investigación Económica (KOF), trabaja en este tema desde hace años. El envejecimiento de la sociedad en realidad está poniendo a prueba el contrato intergeneracional, afirma: “Hay un incentivo cada vez mayor para que los políticos se preocupen más por las necesidades de los grupos de edad cada vez más dominantes de mayor edad e ignoren a los más jóvenes”.

Paradójicamente, la caída de la tasa de natalidad también es consecuencia del progreso social, afirma Sturm. En épocas anteriores existía una gran presión para tener hijos con el fin de prepararse para la propia jubilación. Esta tarea ahora será asumida por el Estado, que, sin embargo, tendrá que encontrar una respuesta a la próxima ola de jubilaciones: “Las políticas que se centran en las personas mayores tienden a pagar los ahorros anteriores. Pero descuida las inversiones en el futuro, lo que debilita a la sociedad a largo plazo”. El dilema se manifiesta en varios ámbitos:

1. Crecimiento retrasado

La población activa local se ha ido reduciendo desde 2020. Si bien más de 100.000 personas alcanzan la edad de jubilación cada año, lo hacen muchos menos jóvenes. Sin compensación, este efecto ralentizaría el crecimiento de la economía suiza en aproximadamente medio punto porcentual anual, estima el investigador económico Sturm. La cifra puede parecer pequeña, pero, extrapolada al producto interior bruto, significa que la producción económica, dos tercios de la cual van a parar a los salarios de los asalariados, se reduce en casi 4.000 millones de francos cada año.

En consecuencia, el Estado también gana menos con los impuestos. El envejecimiento también reduce la productividad laboral. Según los estudios económicos, son principalmente los trabajadores más jóvenes quienes crean empresas o garantizan las innovaciones tecnológicas.

2. Un millón de pensionistas adicionales

Hoy en día viven en Suiza 1,7 millones de personas mayores de 65 años, y en 2050 esta cifra aumentará a 2,7 millones. Entonces, por cada pensionista sólo hay 2,2 personas en edad de trabajar. A modo de comparación: en 2000 esta proporción era de uno a cuatro. Esto significa que cada vez menos trabajadores tienen que soportar una carga de pensiones cada vez mayor.

Esto significa una carga inmensa para el AHV: incluso sin la decimotercera pensión, el sistema de seguridad social acumulará un déficit acumulado de 140 mil millones de francos hasta 2050. Para cerrar esta brecha, se necesitan mayores deducciones salariales e impuestos, lo que podría costarle a una familia joven decenas de miles de francos.

3. La propiedad de una vivienda se vuelve inasequible

Tres de cada cuatro jóvenes dicen que su objetivo en la vida es tener algún día su propia casa. Esto es lo que revela un análisis de Credit Suisse. Pero una propiedad de tamaño medio cuesta hoy más de 900.000 francos, el doble que en 2000. Una familia joven difícilmente puede financiar por sí sola semejante cantidad.

El ZKB calcula que en el cantón de Zúrich sólo el 10 por ciento de los hogares que alquilan pueden permitirse una vivienda equivalente. Por tanto, no sorprende que más de la mitad de las propiedades residenciales sean propiedad de personas mayores de 60 años. Los pensionistas también necesitan, con diferencia, la mayor superficie habitable: 72 metros cuadrados por persona. El resto de la población se las arregla con 47 metros cuadrados.

4. Ahorrar ya no vale la pena

Quien compre hoy un bono federal a diez años con sus ahorros recibirá un magro tipo de interés del 0,8 por ciento. Eso es menos que la inflación. Por otro lado, un baby boomer que compró un bono gubernamental de este tipo en 1990 todavía ganaba un interés del 6 por ciento. Con el interés compuesto logró en diez años un beneficio sin riesgo del 80 por ciento.

Además de ahorrar, una herencia también puede ayudarte a ganar riqueza. Cada año se repercuten 90 mil millones de francos. También en este caso los beneficiarios suelen ser personas mayores: seis de cada diez herederos tienen más de 60 años.

5. Solidaridad en la asistencia sanitaria

«Durante la pandemia del coronavirus era completamente natural que los niños mostraran consideración por nuestros padres y abuelos», afirma Jo Dietrich. Por el contrario, observa que cada vez más jóvenes padecen enfermedades mentales: “Esto es consecuencia de la creciente presión y los temores por el futuro que pesan sobre nuestra generación. Pero a menudo hay una falta de comprensión social cuando se trata de estos sufrimientos”. Por ejemplo, faltan puntos de contacto para los jóvenes en riesgo de suicidio.

Los costos médicos de los más jóvenes han aumentado recientemente de manera desproporcionada. Sin embargo, las subvenciones cruzadas en beneficio de las personas mayores siguen alcanzando unos 7.000 millones de francos al año. El 44 por ciento de todo el gasto sanitario se destina a personas mayores de 65 años.

6. Los jóvenes disfrutan de una buena educación

Si bien el equilibrio generacional de los jóvenes se está deteriorando en muchas áreas, a ellos les está yendo muy bien en una: la educación. El nivel ha aumentado constantemente y la proporción de calificaciones terciarias se ha duplicado a más del 40 por ciento desde la década de 1990. Esto también se refleja en el gasto en educación superior. La baja deuda pública en Suiza también ofrece a la generación joven buenas condiciones iniciales, a diferencia de otros países. Porque las deudas de hoy son los impuestos del mañana.

La votación del AHV lo deja claro: la batalla por la distribución entre generaciones se agudizará en el futuro. Y el poder político de las personas mayores está aumentando. Un tercio de los votantes ya está en edad de jubilación y dos tercios tienen más de 50 años. Esto no se debe sólo a la pirámide de edad, sino también a la baja participación electoral entre los jóvenes. Según la encuesta de SRG de enero, sólo el 24 por ciento de las personas entre 18 y 39 años afirman que participarán definitivamente en las elecciones. Sin embargo, entre los mayores de 65 años, el 68 por ciento tiene esta intención.

Jo Dietrich todavía tiene que convencer a su generación. Sin embargo, comprende que es difícil movilizar a la gente de su edad en torno al tema. «Si bien la ventaja para los jubilados es inmediata, las desventajas para los jóvenes son mucho más abstractas».

Además, según Dietrich, la iniciativa parece muy agradable: “Amo a mi abuela. Entonces ¿por qué debería negarle más pensión?». A menudo escucha eso de sus colegas. “Sin embargo, es una mala solución si utilizamos el futuro para hacer esto. Mis propios hijos también deberían poder contar algún día con un AHV estable”.

Un artículo del «NZZ el domingo»