Hace 66 millones de años, la colisión de un asteroide casi acabó con toda la vida en la Tierra cuando se estrelló contra la costa mexicana. Si bien muchas de las bestias antiguas dentro de la vecindad general de la zona de impacto del asteroide de ocho millas de ancho se vaporizaron instantáneamente, las cosas solo empeoraron para todas las demás especies del planeta, según la ciencia.
Los científicos que investigan el cráter de impacto de Chicxulub (a través de CNET) debajo de la Península de Yucatán en el sur de México han usado una supercomputadora para procesar nuevos números de extinción y crear simulaciones por computadora para descubrir qué sucedió después del impacto inicial del asteroide. Si un aterrizaje forzoso cósmico que tenía alrededor de 10 mil millones de bombas atómicas de poder, escombros mortales que cayeron al planeta y océanos ácidos no fueron lo suficientemente malos, los dinosaurios sobrevivientes también tuvieron que prepararse para una serie de tsunamis que viajaron por todo el mundo.
En combinación con los datos recopilados de los núcleos del océano profundo que proporcionan un registro histórico en capas de la historia geológica de la Tierra, los científicos descubrieron que las olas del tsunami creadas por el impacto del asteroide tenían una escala bíblica. «Cualquier tsunami históricamente documentado palidece en comparación con tal impacto global», dijeron los investigadores en un comunicado. Una ola de tres millas de alto se formó dos minutos después del impacto, y aunque se redujo a alrededor de un tercio de su tamaño después de tres minutos, aún dejó devastación a su paso por alrededor de 140 millas en todas las direcciones.
Los efectos persistentes tocaron todos los rincones del globo, y los científicos descubrieron que casi todas las costas de la Tierra antigua habían sido azotadas por estas enormes olas. Mientras continúa la investigación sobre el evento de extinción, nuestra especie está trabajando en formas de garantizar que no tengamos que vivir un escenario de impacto profundo de la vida real. Los científicos de la NASA comenzaron recientemente un nuevo proyecto llamado DART (Prueba de redirección de asteroides dobles) que desvía el curso de los asteroides al lanzarles un cohete, y están ocupados analizando los números para ver si el experimento fue exitoso.
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