Siete semanas de ascetismo: Mucha gente se niega los placeres físicos hasta Pascua. El filósofo Sebastian Muders sobre los motivos para darse por vencido y por qué el ayuno es parte de una buena vida.
Quienes renuncian a los dulces o la carne hasta Pascua a menudo quieren hacer algo más que perder peso: el ascetismo se ha convertido en un estilo de vida. (Imagen: Imagen)
Señor Muders, la religión hoy en día sólo tiene una pequeña influencia en la vida cotidiana. Sin embargo, muchas mujeres y hombres se abstienen de consumir alcohol, dulces o carne durante la Cuaresma. ¿Es el ascetismo la nueva religión sustituta?
Llama la atención que la gente no sólo pasa hambre durante la Cuaresma, sino también en cualquier época del año: acampa en la naturaleza y renuncia a muchas comodidades, come una rebanada de pan menos por la noche para perder peso y se dedica a hacer privando a deportes como la carrera de maratón. Esto me parece una indicación de que el ayuno tal vez no sea exactamente una nueva religión, pero que hay un valor reconocido en el ayuno en sí, independientemente de si un dios o una creencia dicta este valor.
Pero si ya llevamos una vida bastante controlada, mediante dietas, ejercicio o disponibilidad constante, ¿por qué queremos ser aún más estrictos con nosotros mismos? Ya somos bastante duros con nosotros mismos sin ayunar.
¿Lo somos realmente? Yo diría que las cosas nunca nos han ido mejor en Europa occidental que en los últimos 50 años. Tenemos agua corriente y electricidad y no tenemos que trabajar toda nuestra vida sin tomarnos un descanso. En el pasado, la gente también ayunaba, principalmente por motivos religiosos, pero también por necesidad debido a la escasez de alimentos. Hoy ayunamos para volver a ejercitar parte de esta capacidad perdida.
¿Qué quieres decir?
Muchas personas hoy ayunan por una sencilla razón: perder peso. A menudo la renuncia se vive también como un ejercicio de la propia disciplina; es una forma de libertad condicional. Esto también lo sabemos por los deportes competitivos. El dicho del entrenador Jan Ullrich es legendario. . .
. . . el ex ciclista profesional. . .
Exactamente. Una vez, durante un viaje a la montaña, su entrenador le gritó: “¡Atorméntate, cerdo!” Lo mismo ocurre con el ayuno: lo uso para demostrarme a mí mismo que me tengo bajo control. Tengo un deseo, una urgencia, pero no cedo. Demuestro que soy soberano: este es un activo muy valorado en nuestra sociedad.
“Quien ayuna demuestra que tiene control sobre sí mismo”: Sebastian Muders, asistente de investigación en el Centro de Ética de la Universidad de Zúrich. (Imagen: Jan Lamprecht)
¿No es el ayuno también una expresión del deseo de distancia, de alejamiento de la sobrecarga sensorial y de las constantes exigencias de consumir?
Sí, eso también influye. La Cuaresma también puede entenderse como un tiempo de autoexamen. Haces muchas cosas por costumbre. Por ejemplo, si comes chocolate todas las noches, durante la Cuaresma puedes preguntarte: ¿realmente lo necesito? ¿Qué es lo que realmente quiero? ¿No sabe igual de bien una naranja? Así puedo reajustarme a mí mismo y a mis deseos. Pero el ayuno también puede entenderse como una forma de experimentar lo que me gusta de una forma nueva. Si evito el chocolate, puedo disfrutarlo aún más en Semana Santa.
¿El ayuno es parte de una buena vida?
Creo que sí. Para algunos, éste puede ser incluso el contenido de la buena vida: el asceta intenta renunciar a todo lo posible. Descubrió el lujo de la vida sencilla. Para la mayoría de las personas, esta probablemente no sea la solución milagrosa para una buena vida; Pero la renuncia consciente puede ayudarnos a mantener lo que nos gusta como un placer, y eso es algo muy hermoso.