Un caballo de carreras comprado por solo £ 800, o el precio de una vaca según su propietario, podría ser una de las mejores inversiones en la historia de las carreras.
Shark Hanlon, un ex criador de ganado del condado de Kilkenny, compró Hewick en 2017 a un comerciante de caballos de carreras en Goresbridge «a solo cinco minutos por la carretera» de donde vivía.
Pero el caballo castrado de ocho años llamado Hewick ya ha pagado a sus dueños cien veces más en ganancias y podría sumarse a la cuenta en la Copa de Oro del viernes en el Festival de Cheltenham.
Hewick, que será montado por el jockey irlandés Jordan Gainford, tiene 16/1 para ganar la carrera principal en el último día del Festival de Cheltenham, detrás del favorito Galopin Des Champs (15/8) y el actual campeón, A Plus Tard (7 /1).
Seis años y ocho victorias después de comprar el caballo, Hanlon, de 56 años, todavía no puede creer su suerte.
“A 850 euros, tenía algo de valor, ¡el precio de una vaca!” él dijo.
“No había nadie allí para comprarlo ese día, era un caballo joven y tuve suerte de recogerlo, eso es todo. Vi el caballo y lo amé, y tuve suerte de tenerlo.
“Me gustaba porque era un buen caminante y todo. Escucha, con muchos caballos solo esperas que uno de ellos se convierta en una estrella y este lo hizo”, dijo a The Telegraph.
“Mucha gente compra caballos y no son buenos”, agregó. “Él es uno de los afortunados”.
El precio de los caballos de carreras varía entre varios miles y decenas de millones de libras, con una venta récord de 53,7 millones de libras esterlinas para un semental de pura sangre en 2000.
El Sr. Hanlon dijo que ha ganado alrededor de £ 800,000 en premios con Hewick hasta ahora, con £ 625,000 más en juego en la Copa Oro de mañana.
El castrado logró dos grandes éxitos en la persecución de handicap en 2022 en la Copa de Oro Bet365 en Sandown Park y Galway Plate, antes de pasar al éxito del American Grand National en Far Hills, Nueva Jersey, en octubre.
Y después de la carrera de hoy, el Sr. Hanlon planea enviar a Hewick a Aintree para el Grand National el 15 de abril, agregando que la codiciada carrera de obstáculos para discapacitados es la carrera «ideal» del caballo.
“Veremos qué pasa en la Copa Oro. No sé si será lo suficientemente bueno para eso. Hay muchos caballos en la Copa Oro que tienen algunos «si» sobre ellos.
“El caballo de Willie Mullins [Galopin Des Champs] – ¿Se queda el viaje? Sabemos que Hewick se quedará en el viaje y lo aprovecharemos mucho. Definitivamente luego iría al Nacional… y probablemente sea ideal para él”, agregó.
Si bien su dueño podría atribuir el tremendo éxito de su caballo a la pura suerte, la ascendencia de Hewick cuenta una historia ligeramente diferente.
Su padre, Virtual, es un caballo de carreras de pura sangre, criado y propiedad de Cheveley Park Stud en Newmarket, que ganó el Lockinge Stakes en Newbury en 2009.
linaje de Cheltenham
Y Hewick incluso proviene de un linaje de contendientes de Cheltenham.
Russell Ferris, director de Weatherbys, que investiga los pedigríes de los purasangres, dijo: “Es una ganga comprar Hewick tiene conexiones con Cheltenham más abajo en su pedigrí, si se fija lo suficiente.
“Su bisabuela, Gold Label, fue la bisabuela del ganador del Festival de Cheltenham, Martello Tower. Su tatarabuela fue la madre de Deep Bramble, un caballo de primera clase que fue derrotado dos veces en la Copa de Oro de Cheltenham”.
Incluso si Hewick no es el primero en pasar el correo esta tarde, ya se ha hecho un nombre en su casa en Bagenalstown, condado de Carlow, donde se le permite ingresar al pub local.
“Ganó el American Grand National el año pasado y había alrededor de 300 o 400 personas que querían verlo, así que terminamos llevándolo al local, el Pint Depot”, dijo Hanlon.
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