¿Cómo sentimos, pensamos y actuamos en tiempos de crisis ecológica? Nikolaj Schultz busca un nuevo lenguaje para el malestar existencial que rodea al cambio climático. Un encuentro en París.
Nikolaj Schultz es danés, 33 años, vive en París y busca un nuevo existencialismo.
Cuando Nikolaj Schultz lee el periódico, se marea. Titulares como «¿Se está hundiendo la Camarga?» ya resuenan en su cabeza con su primera taza de café. Ninguna otra región de Francia se ve tan afectada por el cambio climático; se espera que el nivel del mar aumente 50 centímetros hasta el año 2100. Esto hace que algunas personas se enojen, se sientan perplejas o tristes. Le quita el sueño a Schultz.
En una época en la que el cambio climático se debate principalmente desde el punto de vista político y científico, Nikolaj Schultz se dedica a los sentimientos y a las grandes cuestiones existenciales. Le interesa lo que significa ser humano hoy. Cómo nos está cambiando el calentamiento global, sacudiendo nuestros valores e ideas. Schultz busca un lenguaje para el malestar existencial en la crisis ecológica.
El malestar en el Antropoceno
Nikolaj Schultz es danés, tiene 33 años y vive en París. Se le considera una luz brillante de la sociología. Desde 2022, escribe junto a Bruno Latour el trabajo teórico “Sobre el surgimiento de una clase ecológica. Se publicó un memorando y su nombre empezó a circular. Ese mismo año Schultz publicó su primer libro, “Mal de terre”, que ahora se publica en alemán. Con 122 páginas, “Landkrank” es un volumen delgado, una mezcla de ensayo y literatura, lleno de ideas teóricas sobre sociología y filosofía.
El narrador en primera persona, que también es el alter ego de Schultz, yace sudoroso y sin dormir en su cama en París. Hace 45 grados, una ola de calor hace que la vida en la ciudad sea insoportable. Pero no es sólo su cuerpo el que sufre, el calor sacude toda su existencia, su orientación en el mundo. Porque todo lo que hace para refrescarse no hace más que favorecer al calor. Es un círculo vicioso. “Dondequiera que mire mi mirada o mi imaginación, reconozco en todas partes las inquietantes huellas de mi ser y de mi hacer”, escribe Schultz.
Para escapar del calor y su malestar, el narrador en primera persona viaja a Porquerolles, una isla en la Costa Azul. Pero incluso allí tiene que darse cuenta de que la playa está desapareciendo, que los isleños sufren escasez de agua y que él es parte del problema. Está mareado.
Schultz toca un punto sensible. Escribe de forma accesible pero intelectual y no rehuye la emotividad. El año pasado, “Die Zeit” lo anunció como una “joven estrella de la sociología”, y el lomo del libro está lleno de elogios de los grandes y controvertidos. Además de Peter Sloterdijk y Luisa Neubauer, se cita a Slavoj Žižek: “Si un libro puede movilizarnos hacia el compromiso ecológico que necesitamos con urgencia, es éste”. Sloterdijk escribe que a Schultz alguna vez se le llamó “geópata”, alguien que sufre de compasión por el estado de la tierra.
No pierdas de vista a la gente
Nikolaj Schultz espera en la Place de la République. Levanta la vista de su teléfono celular, saluda, solo tiene que terminar de escribir esta frase. Luego abre el camino a través de sus habitaciones a paso rápido. Mientras maniobramos entre mesas de café, ciclomotores, bicicletas y botes de basura, él comienza. Han pasado menos de dos minutos y Schultz ya habla de Kierkegaard, de la libertad, del ego y de su insomnio.
Primero siéntate y tómate un café. Saca el tabaco del bolsillo de su abrigo, lo lia y fuma. Los últimos tiempos han sido apasionantes, pero también duros. 30 conferencias al año, innumerables entrevistas. Luego la muerte de Bruno Latour, su mentor, fallecido de cáncer en 2022. Lo llama «Bruno» y Schultz era su colega más cercano. Habla de la generosidad de Latour, de su deseo de ser desafiado por otras perspectivas, de no volverse dogmático. Se puede ver lo importante que fue para Schultz, como persona y como pensador.
Poco antes de su muerte, Latour, que estaba gravemente enfermo, celebró una fiesta en su apartamento para celebrar la publicación del libro de Nikolaj. Schultz dice: «Incluso a Bruno le gustó mi libro». ¿Incluso? Mientras Latour intentaba por todos los medios alejar a las humanidades de su obsesión por el ser humano, Schultz está convencido de que no pueden prescindir del ego.
Divisiones, astillas, fragmentos
Después del primer café se pone realmente manos a la obra. Con voz tranquila pero enérgica, Schultz habla de la crisis climática, que desde hace tiempo se ha vuelto no sólo política y científica, sino también existencial y psicológica. De vez en cuando Schultz se interrumpe, hace una pausa entre dos frases y hace un chasquido. También hace un gesto con la mano como si estuviera partiendo en dos su propia frase como una rama.
Un gesto que subraya que el mundo en la cabeza de Schultz está convulsionado. Dice: «Hoy, cuando llegas a una isla, el lugar que solía ser el epítome de la libertad, el sueño y el refugio. . .»
Romper. Grieta.
«. . . «Tienes que darte cuenta de que lo primero que hará será desaparecer bajo tus pies».
Dice que los conceptos modernos de libertad se han vuelto inútiles y que ya no podemos pensar en nuestra libertad como independiente de la tierra. “Landsick” es un libro sobre “las astillas, los fragmentos que todos sentimos porque el mundo ha resultado ser diferente de lo que esperábamos”.
¿Qué quiere decir él con eso? “Cuando caminaba por un aeropuerto después de graduarme de la escuela, me veía como un explorador, un ciudadano global, un progresista”, dice Schultz. Solías sentirte de mente abierta, pero hoy te sientes ignorante, tal vez incluso culpable. Dice: «Sabemos que nuestra forma de viajar, nuestra forma de estar en el mundo, deja huella. Eso no era parte de nuestro pensamiento antes”.
Entre el fatalismo y la apatía
Por supuesto, no todo el mundo se siente así. El “mal de tierra” es un sentimiento que nadie siente constantemente; llega a borbotones. Si hubiera un incendio en Grecia, por ejemplo, y quisieras ir de vacaciones allí. Algunos no sienten nada en absoluto. Una periodista lo entrevistó recientemente y simplemente no podía entender su cambio de actitud ante la vida, sus sentimientos de culpa y su inseguridad. Su honestidad le agrada. No considera que su trabajo sea moralizar. Schultz es sociólogo y quiere describir el miedo, pero también la apatía. No entiende el argumento sobre si las soluciones políticas o la responsabilidad personal conducirán a la crisis. Esta separación proviene de una vieja tradición sociológica: ya sea lo individual o lo colectivo. Schultz dice: «Pueden ir fácilmente de la mano».
Se pronuncian grandes palabras sobre la mesa violeta del bistró, por donde pasa el bullicio de París. Schultz quiere fundar un nuevo existencialismo, repensar el yo, la libertad, la responsabilidad. Porque estas ideas tocan a la gente. Justo cuando crees que podría perder el control, se ríe de sí mismo y dice: «No escribas eso».
Nikolaj Schultz tiene debilidad por las imágenes lingüísticas y las pequeñas anécdotas que a veces le hacen parecer mayor de lo que es: “Como toda costurera sabe”, dice una vez, como casualmente, “es importante saber cómo se rasga una prenda de vestir”. cuando quiera arreglarlo.» En cierto modo, se ve a sí mismo como un reparador, como un escritor que busca los puntos de ruptura de la sociedad.
Llevar el existencialismo al exterior
Sobre su escritorio hay una foto de Søren Kierkegaard, el antepasado del existencialismo, dice Schultz. Kierkegaard era un hombre temeroso, como él mismo. En todos sus libros sólo hay un pasaje en el que describe cómo pudo superar su miedo: “Kierkegaard está junto al mar, mira las olas, oye los pájaros y está en paz. Luego volvió a su estudio, volvió a su subjetividad, volvió a su miedo.»
Schultz dice: “Mi idea es que ya no podemos mirar sólo dentro de nosotros mismos, sino que el existencialismo debe trasladarse hacia afuera. Debemos incluir las entidades que nos permiten existir.» Hoy en día, la cuestión del interior confluye con la del exterior. El problema del viejo existencialismo es que basaba sus ideas en la clara separación entre naturaleza y cultura. Que era completamente antropocéntrico.
De Århus a París
Al igual que Kierkegaard, Nikolaj Schultz nació en Dinamarca. Fue a la escuela en Aarhus. Poco antes de graduarse, un profesor le dijo: “Nikolaj, lo único que sabes hacer es sociología”. En realidad quería estudiar psicología, pero sus notas eran muy malas. Así que estudió sociología en Aalborg y luego se mudó a Copenhague. Schultz dice que quedó enganchado de inmediato.
Leyó a Latour y fue a París, donde Latour enseñó. Los dos se llevaron bien, discutieron, esbozaron ideas y empezaron a escribir juntos. Después de la publicación de su libro sobre la clase ecológica, Luisa Neubauer se puso en contacto con nosotros.
Schultz está orgulloso de que Neubauer considere útiles sus escritos. Escribió el prólogo de la edición alemana de “Landkrank”. ¿Se ve a sí mismo como un activista? No, no, saluda. Como sociólogo, su trabajo es describir. “Pero escribir también es una forma de activismo”, añade. Esto le conviene a Schultz, a quien no le gusta elegir, cuyo libro no encaja en ningún género y que, dice, dedica toda su obra a romper separaciones.
Un nuevo lenguaje para el cambio climático
Como el narrador en primera persona de “Landkrank”, Schultz viajó a Porquerolles. En realidad quería irse de vacaciones, pero las preguntas seguían apareciendo en su mente. Escribió el libro rápidamente, dice, y se nota. Se lee fresco. Schultz dice: “Bruno me enseñó lo que Nietzsche ya sabía: los grandes problemas son como duchas frías. Hay que entrar y salir rápidamente”. La arrogancia vuelve a sonar brevemente. Schulz se ríe. No lo malinterpretes, por supuesto que no se compara con estos gigantes.
A Schulz le entusiasman las grandes cosas. Los grandes pensadores, las grandes palabras. Además, ha conservado su ternura. Habla abiertamente de su vulnerabilidad, de su insomnio, de su inquietud. El Antropoceno no es sólo un problema económico, científico o político. Se trataría también de arte, de estética, de sensibilidad, de sentimiento. Por eso también encontró un idioma diferente. Y de nuevo anticipa lo que la gente quería responderle con escepticismo: No, no se trata de ideologizar el arte. Se trata de hacer lo que las artes siempre han hecho: hacer algo tangible que no hemos sentido antes.
Aquí, en la pequeña mesa que poco a poco se ha ido llenando de tazas de café, papeles de fumar y cuadernos abiertos, uno tiene la sensación de estar sentado frente a un pensador decidido. Un alentador. “Vivimos tiempos terribles, pero al menos tenemos algo que hacer”, dice, con los ojos brillantes bajo su gorra de béisbol beige.
Nikolaj Schultz: Mareo. Suhrkamp 2024. 122 págs., Fr. 23,90.