El campo republicano para 2024 se reduce solo a Trump, Haley y DeSantis

Ha sido evidente desde hace un buen tiempo que Donald Trump es el gran favorito para ganar su tercera nominación presidencial republicana consecutiva y sólo dos rivales tienen siquiera una mínima posibilidad de derribarlo. En agosto, ocho rivales de Trump subieron al escenario en el primer debate republicano en Milwaukee. Dos semanas antes de la primera contienda oficial de 2024 en Iowa, el único debate importante entre candidatos en el horizonte inmediato (patrocinado por CNN) contará únicamente con Nikki Haley y Ron DeSantis. Sí, Chris Christie y Vivek Ramaswamy siguen siendo aspirantes presidenciales activos y, técnicamente, Asa Hutchinson todavía está en la carrera. Pero desde cualquier punto de vista realista, estas son candidaturas zombis, que representan un 8 por ciento combinado de los votos en los promedios de las encuestas nacionales de RealClearPolitics.

Salvo que se produzca algún acontecimiento totalmente sin precedentes, Trump va a ganar los caucus de Iowa el 15 de enero (su ventaja en los promedios del PCR allí es actualmente del 32,7 por ciento). La gran pregunta es si DeSantis podrá mantener viva temporalmente su campaña al terminar segundo después de concentrar todos sus recursos en Iowa o si, en cambio, dará paso a Haley, quien tiene un camino remoto pero distinto hacia la viabilidad en New Hampshire y luego en su estado natal. de Carolina del Sur. Eso hace que el debate cara a cara entre estos dos sobrevivientes el 10 de enero en la Universidad Drake en Des Moines sea un encuentro genuinamente interesante y significativo. Ofrecerá a DeSantis una última oportunidad de desplegar su mensaje más conservador que nadie con la esperanza de despegar a los leales a Trump mientras describe a Haley como demasiado RINO para un Partido Republicano definido por el movimiento MAGA, incluso cuando Haley busca consolidar el anti- votantes de Trump y publicitar su capacidad de elegibilidad supuestamente superior a los republicanos hambrientos de poder. Trump, por supuesto, se saltará el debate y, de hecho, celebrará una evento en el ayuntamiento en Des Moines patrocinado por Fox News esa misma tarde.

Si Haley termina detrás de DeSantis en Iowa (como proyectan actualmente la mayoría de las encuestas, aunque no todas), el gobernador de Florida permanecerá en la carrera al menos hasta New Hampshire (solo ocho días después de Iowa) y es casi seguro que Christie se animará a quedarse. también con la esperanza de desafiar el control de Haley sobre los votantes anti-Trump. Sin embargo, si Haley supera a DeSantis en Iowa, habrá una enorme presión tanto sobre DeSantis como sobre Christie para que se retiren y le den al exgobernador de Carolina del Sur una oportunidad limpia contra Trump en New Hampshire y luego (un mes después) en su propio territorio en el estado de Palmetto.

Si se suma todo, Haley probablemente represente la única amenaza real para que Trump concluya la nominación antes de que sus problemas legales (que ahora incluyen una posible exclusión de las boletas electorales generales en algunos estados) puedan comenzar a perjudicar, en lugar de ayudar, su posición entre los republicanos y votantes indecisos en las elecciones generales. Ese también parece ser el cálculo del Equipo Trump, que abruptamente ha pasado de ignorar o despedir a Haley (a quien el propio Trump ha apodado “Cerebro de Pájaro”) a atacarla por supuesta herejía fiscal durante su mandato como gobernadora y llamar la atención sobre su reciente metedura de pata en omitiendo la esclavitud cuando se le preguntó sobre los orígenes de la Guerra Civil estadounidense.

Dice mucho sobre la dinámica asimétrica de la carrera republicana que, incluso cuando Trump ataca a Haley como una adicta a los impuestos con la cabeza hueca, el principal comentario reciente de Haley sobre Trump fue que, como presidente, lo perdonaría por todos y cada uno de los cargos penales federales de los cuales podría ser condenado. Si bien su fundamento declarado para esta posición es que dividirá al país por “tener a un hombre de 80 años en la cárcel”, su mensaje implícito es que está de acuerdo con la mayoría de los votantes republicanos que piensan que Trump no ha hecho nada para merecerlo. sus numerosas acusaciones, y mucho menos las posibles condenas que enfrenta. Para Haley, como para DeSantis (que también ha prometido un perdón a Trump), este es simplemente el precio de entrada para cualquiera que aspire seriamente a la nominación presidencial del Partido Republicano. Y esa es una de las razones por las que ninguno de los rivales restantes tendrá éxito, salvo una gran sorpresa una vez que los votantes comiencen a votar.