El canciller del Reino Unido, Jeremy Hunt, ha pedido al regulador del país que comprenda sus «responsabilidades más amplias» para promover el crecimiento económico, luego de su reciente bloqueo de la compra de Activision Blizzard propuesta por Microsoft por $68.700 millones.
Los comentarios, informados por The Telegraph, siguen a las preguntas de los parlamentarios esta semana dirigidas a los jefes de la Autoridad de Mercados y Competencia con respecto a la decisión que ha frustrado las ambiciones de Microsoft aquí en el Reino Unido, y potencialmente en todo el mundo.
Tanto Microsoft como Activision han criticado al Reino Unido por interrumpir el acuerdo y han calificado al país como «malo para los negocios» después del Brexit. Los comentarios contrastan marcadamente con la visión de la industria tecnológica del Reino Unido establecida previamente por Hunt y el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, para convertirse en el «Silicon Valley» de Europa.
«En lo que respecta a Microsoft, hubo una fusión entre dos empresas estadounidenses que el regulador de EE. UU. busca bloquear, y el regulador del Reino Unido adoptó la misma opinión», dijo Hunt, hablando en la conferencia anual de las Cámaras de Comercio británicas ayer.
Hunt destacó el hecho de que la CMA era un organismo independiente del gobierno, lo que significa que él y él podían estar en desacuerdo sobre sus decisiones, pero que esta independencia aún conllevaba la responsabilidad de ver el panorama general.
«No quisiera socavar eso en absoluto, pero creo que es importante que todos nuestros reguladores entiendan sus responsabilidades más amplias para el crecimiento económico».
«Creo que una de las razones por las que empresas como Microsoft y Google quieren invertir en el Reino Unido es porque tenemos reguladores independientes que no están controlados por políticos y, por lo tanto, pueden confiar en que habrá igualdad de condiciones», continuó Hunt.
«No quisiera socavar eso en absoluto, pero creo que es importante que todos nuestros reguladores entiendan sus responsabilidades más amplias para el crecimiento económico».
Hunt habló un día después de que los jefes de la CMA se enfrentaran a un interrogatorio de los parlamentarios de la conferencia anual de la Cámara de Comercio Británica, varios de los cuales parecían menos que encantados con la decisión del regulador.
En particular, el presidente de la CMA, Marcus Bokkerink, se enfrentó a repetidas preguntas sobre si el regulador consideró la reputación internacional del Reino Unido al tomar una decisión tan radical.
«Entiendo la inferencia: que cuando se toma una decisión que bloquea un acuerdo, hay dudas sobre si el Reino Unido está abierto para los negocios», respondió Bokkerink.
«Cuestionaría la premisa de que hay un impacto en la confianza internacional al hacer negocios en el Reino Unido», continuó Bokkerink, sugiriendo que, por el contrario, no inspiraría confianza si se viera que el Reino Unido está «haciendo la vista gorda ante las fusiones anticompetitivas». «.
El lunes, la Comisión Europea de la UE adoptó una postura muy diferente sobre el acuerdo, y lo aprobó como bueno para cruzar el Canal de la Mancha.
“Tienen su propia prueba para aplicar y han llegado a su propio punto de vista, y tienen todo el derecho de llegar a ese punto de vista”, dijo a los parlamentarios la ejecutiva de CMA, Sarah Cardell, cuando se le preguntó por qué el Reino Unido estaba adoptando una postura más dura.
El jefe de Activision, Bobby Kotick, dijo anteriormente que cualquier movimiento del Reino Unido para bloquear el acuerdo dejaría al Reino Unido menos como Silicon Valley y más como «Death Valley».
Mientras tanto, el presidente de Microsoft, Brad Smith, describió la decisión de la CMA como «probablemente el día más oscuro en nuestras cuatro décadas en Gran Bretaña».
«Aquí hay un mensaje claro: la Unión Europea es un lugar más atractivo para iniciar un negocio que el Reino Unido», agregó Smith, afirmando que «el Canal de la Mancha nunca ha parecido más ancho».
«Ese tipo de afirmaciones no se sustentan en los hechos», dijo en respuesta un portavoz del primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak.
Microsoft debe lanzar formalmente su apelación contra el fallo de la CMA en los próximos días.