El canciller Willy Brandt siguió una política de distensión durante la Guerra Fría, pero permaneció inaccesible como persona.

Muchos recuerdan el arrodillamiento del canciller Willy Brandt el 7 de diciembre de 1970 en Varsovia, esta confesión de culpabilidad por los crímenes alemanes en la Segunda Guerra Mundial. Su Ostpolitik durante la Guerra Fría estuvo dedicada al “cambio a través del acercamiento”. En política interna, siguió el ritmo de las convulsiones sociales de fines de la década de 1960, bajo el lema: «Queremos atrevernos a más democracia».

El ex periodista de «Zeit» Gunter Hofmann, biógrafo de Helmut Schmidt y Richard von Weizsäcker, presenta una biografía de 500 páginas del ex alcalde de Berlín (1957-1966) y cuarto canciller alemán (1969-1974). Hay muy poca información familiar o privada sobre Brandt, en parte debido a la falta de fuentes independientes, pero principalmente debido al hecho de que Brandt obviamente no quería divulgar dicha información. Ningún canciller fue más inaccesible que este primer socialdemócrata en el cargo.

enseñando en el exilio

En cambio, hay un rápido giro hacia lo político. Nacido en 1913, Herbert Frahm, como se llamaba Brandt antes de adoptar su nombre de combate «Willy Brandt» durante la era nazi, ya estaba involucrado en el Partido Socialista de los Trabajadores cuando estaba en la escuela en Lübeck. La política se convirtió rápidamente en una especie de hogar sustituto para quienes crecieron sin padre. Además de eso, se sintió atraído por el periodismo. Diputado o redactor jefe, esas eran las aspiraciones profesionales.

En el exilio escandinavo de 1933 a 1945, el periodismo aseguró su sustento mientras permaneció políticamente activo. En 1936, Brandt regresó al Berlín nacionalsocialista durante unos meses como observador en una misión secreta en nombre de su partido y en 1937 fue testigo de cerca del fracaso de la izquierda en la Guerra Civil española. A partir de entonces no quiso tener nada más que ver con el sueño de la infancia de un frente único socialista-comunista. Además, los años escandinavos de Brandt trajeron dos lecciones que dieron forma a su futuro estilo político. Por un lado, que incluso las batallas más duras al respecto no tienen por qué poner en entredicho los valores básicos de la democracia. Por otro lado, que es posible una interacción distendida y constructiva entre conservadores y socialistas.

Hofmann describe a Brandt como un político justo con quienes lo trataban injustamente. Dentro del partido, estos eran sobre todo Herbert Wehner y Helmut Schmidt, quienes nunca perdían la oportunidad de exponerlo como un soñador con un liderazgo débil y que no tenía bajo control ni al partido ni al gabinete. Brandt trató a sus oponentes políticos con respeto incluso cuando ellos, como Konrad Adenauer, lo tildaron de políticamente poco confiable debido a su pasado en el exilio. Franz Josef Strauss incluso lo difamó en 1961 con la cínica pregunta de qué hizo realmente “afuera” durante la era nazi. Incluso si el libro de Hofmann no revela nada nuevo a este respecto, tanto el alcance como el período de las hostilidades a las que estuvo sujeto Brandt son espantosos. Si bien durante mucho tiempo los nazis establecidos fueron considerados patriotas en la República Federal, aquellos que habían luchado contra el nacionalsocialismo desde el exilio fueron acusados ​​públicamente de traición. Pasarían años antes de que esta percepción cambiara fundamentalmente.

perdonando al retornado

A pesar de todo, el propio Brandt quedó fuera. De hecho, su curso al tratar con el pasado alemán difería poco del de Adenauer. Sabía que se necesitaba paciencia para construir un estado democrático, especialmente hacia esos millones de conciudadanos que se habían comprometido durante la era nazi, especialmente cuando, como repatriado, reclamó el mandato político de la sociedad mayoritaria para sí mismo.

En este punto hubiera sido deseable una intervención del biógrafo. ¿Fue genuina la a veces casi increíble tolerancia de Brandt con sus oponentes políticos y conciudadanos, o tal vez fue una carga constante, asumida por temor a poner en peligro el avance político? Aunque Hofmann rascó repetidamente la armadura con la que Brandt se había rodeado a lo largo de su vida, no pudo romperla. Una interpretación le habría hecho bien al libro, especialmente porque Brandt ocasionalmente dejaba escapar destellos de emoción, como en la noche de las elecciones federales de 1969 cuando enfatizó que su victoria representaba la derrota final de Hitler, o en su discurso al recibir el Premio Nobel de la Paz en 1971, en el que saludó a los «Amigos de la Resistencia» en todo el mundo.

Ostpolitik de la distensión

Brandt finalmente encontró su papel en la década de 1960, cuando logró captar el cambio social de una manera sensible e impulsarlo políticamente. A diferencia de Adenauer, que prometió a la gente «sin experimentos», Brandt buscó el cambio, incluso en la política exterior. Hofmann trata en detalle la génesis de la Ostpolitik de la coalición social-liberal del SPD y el FDP, que también se debió al hecho de que la política de disuasión occidental practicada hasta ahora por la CDU/CSU llegó a sus límites.

Tras el ataque a Ucrania, algunas voces ven la Ostpolitik de Brandt como el defecto de nacimiento de una política occidental de apaciguamiento hacia Rusia. Hofmann entra en esto al final de su libro: Después de la integración exitosa de la República Federal en Occidente, una política destinada a equilibrar con la Unión Soviética era lógica y sentó las bases para la reunificación posterior. Más bien, mirar a Brandt hoy muestra que Putin ha creado una nueva realidad. Está obligando a Occidente, y a Alemania en particular, a redefinir fundamentalmente su política sobre Rusia, que es diametralmente opuesta a la de Brandt.

Günter Hofmann: Willy Brandt. Socialista, Canciller, Patriota. Verlag C. H. Beck, Múnich 2023. 517 páginas, CHF 43,90.