Foto-Ilustración: El Corte; Foto: Harling Ross Antón
Conocía la marca española Babaà mucho antes de adquirir yo mismo uno de sus jerséis. No por ninguna táctica o campaña de marketing en particular, sino porque cada vez que un suéter me llamaba la atención (ya sea en persona o en una publicación en las redes sociales), casi siempre resultaba ser un tejido de Babaà. Esto sucedió con tanta frecuencia que eventualmente comencé a reconocer las características distintivas de la marca y podía distinguirlas fácilmente entre la multitud: hilo grueso y de alta calidad; siluetas clásicas que se sentían vintage y frescas al mismo tiempo; un elegante drapeado, colgando del cuerpo así; y, lo que es más importante, una cuidadosa variedad de colores distintivos que eran vívidos sin parecer abiertamente «arcoíris» o cursi.
Foto: Cortesía de Harling Ross Anton.
El estilo que ahora tengo, que se ha convertido en un objeto inequívoco de cariño, es cardigan no3. A pesar de mi encanto con los tonos más brillantes de Babaà, opté por un cárdigan de color avena neutro. Babaà llama a este color “natural”, ya que es el tono natural del propio algodón, sin blanquear ni teñir. El tono natural ya está agotado, pero el cárdigan n.º 3 sigue disponible en versión agridulce y batido de fresa. Es uno de los estilos más llamativos de la marca debido a un tejido a cuadros único que me encantó tan pronto como lo vi. La textura del tejido es uno de los detalles especiales que me llamaron la atención, junto con los bolsillos, los hombros caídos, la tapeta ultraancha con botones, el hilo 100 % algodón y el largo corto.
Si bien el delicioso hilo de algodón que se siente como el cielo contra mis brazos desnudos es sin duda una de las principales razones por las que uso este suéter más que cualquier otro, el largo recortado, y la forma en que cuelga de mi torso, podría ser su rasgo más versátil. No soy muy alto, por lo que el corte es sutil para mí, pero el hecho de que no llegue más allá de mis caderas hace que sea muy divertido peinarlo proporcionalmente. Reina como mi «suéter de escritorio» favorito, el que tengo en todo momento en el respaldo de la silla donde trabajo.
La pasión de la fundadora y diseñadora de Babaà, Marta Bahillo, por las prendas de punto comenzó en la infancia, cuando ella y su madre vestían jerséis tejidos por su abuela, y continuó hasta la edad adulta, cuando estudió diseño textil en Dublín. “Incluso me casé con un suéter”, dijo.
Se mostró encantada cuando mencioné la paleta de colores distintivos de la marca y me confesó que piensa en el color “mucho.” Un artesano en particular es su compañero de obsesión, un hombre de su misma edad que es un empleado de segunda generación en la fábrica donde Babaà produce sus propios tintes. “Lo llamé una vez un sábado por la mañana porque la marina que me envió no tenía suficiente luz”, dijo. “Se rió de mí, pero también es tan apasionado como yo. Hablamos de color juntos constantemente”.
Este enfoque meticuloso y muy personal caracteriza todos los aspectos de la producción de Babaà, desde la fabricación a medida de su propio hilo localmente en España hasta el uso de lámparas especiales para detectar cualquier imperfección en la última etapa del control de calidad. El mayor desafío con todo esto, me dijo Bahillo, es el costo. “Nunca negociamos con nuestras fábricas”, dijo. “Saben lo que necesitan para pagar a sus artesanos un salario justo, así que cuando mencionan su precio, no lo cuestionamos. Estas son personas con familias como la mía. Tomamos esa responsabilidad muy en serio, pero es un desafío. Con la moda rápida, cuantas más cosas haces, más barato sale, pero para nosotros es todo lo contrario”.
Esta realidad se refleja en los altos precios de Babaà. Sus suéteres suelen oscilar entre $ 210 y $ 295. Sin embargo, a diferencia de muchas compras de lujo, los tejidos de punto Babaà tienen una calidad irresistible y áspera, como algo que un pescador podría usar para un día de trabajo en el mar. Dada la frecuencia con la que uso el mío, a menudo me maravillo de cómo Para estrenar todavía se ve En relación con mis otros tejidos muy amados y usados, es básicamente prístino. No ha habido bolitas, enganches u otros cambios perceptibles en el hilo y, lo que es más importante, ha mantenido su forma maravillosamente.
Stella Blackmon, una fotógrafa y amiga mía que ha hecho campañas para Babaà, consiguió su primera pieza hace ocho años y todavía la usa en múltiples contextos, “para ponérsela después de nadar en el río, para las mañanas dando vueltas por la casa, o para empacar para cada viaje que hay que hacer”. Ella dijo que el algodón solo se ha vuelto más suave a pesar del uso diario.
“De alguna manera, cada pieza se siente como si pudiera haber sido de tu bisabuela y algo que quieres usar hasta que te conviertas en bisabuela”, me dijo Stella.
No podría estar mas de acuerdo. No me sorprendería en absoluto si sigo usando el mío cuando sea viejo y gris. Incluso podría prestárselo a un bisnieto hipotético de vez en cuando, siempre que prometan cuidarlo bien.
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