En Berna, a Philippe Furrer nunca se le ha perdonado su salida del SCB. Sin embargo, ahora ha sido elevado a la categoría de leyenda. Contra la voluntad de sus propios seguidores.
Los equipos titulares: Philippe Furrer (número 7, atrás) acabó su carrera en Lugano y Friburgo-Gottéron. Sin embargo, en el fondo siguió siendo un miembro de la SCB.
En el hockey sobre hielo suizo se ha convertido en una práctica habitual que, siguiendo el modelo norteamericano, los números de camiseta de los jugadores que lo merecen ya no se entreguen una vez finalizada su carrera en sus clubes matrices. Felix Hollenstein (24) y Roman Wäger (21) en el EHC Kloten, Ari Sulander (31) o Mathias Seger (15) en el ZSC Lions, Alfio Molina (1), Sandro Bertaggia (2) y Petteri Nummelin (33) en Lugano quedan así inmortalizados por sus antiguos clubes.
En HC Davos, Reto von Arx (83) y su hermano Jan (78) se negaron a participar en el acto simbólico. Los poco sentimentales y algo testarudos habitantes de Emmental hubieran preferido llevarlo una temporada más o dos en lugar de colgar el vestido.
En Berna, las cifras de retiradas afectan a 14 jugadores, otros cinco son considerados “jugadores de culto”. Hasta el momento Philippe Furrer no está entre ellos. No quería nada más que eso. Esta omisión fue compensada el domingo y Furrer dice: «Significa mucho para mí». La ceremonia del jugador nacional y tres veces campeón tuvo lugar el domingo en el marco de un partido legendario en el que participaron ex compañeros de equipo y tres grandes entrenadores de Furrer, Kent Ruhnke (2004), Larry Huras (2010) y Antti Törmänen (2013). Sólo unos 2.000 espectadores presenciaron el espectáculo en un estadio con capacidad para más de 16.000 espectadores. El caos de tráfico delante del estadio no se debía al juego de leyendas, sino a una feria de accesorios para motocicletas y scooters que se celebraba al mismo tiempo.
En la mira del duro e implacable apéndice SCB
Furrer también pudo haber sido homenajeado la víspera en el último partido de clasificación de la temporada en casa contra el Lausanne HC. El telón de fondo habría sido significativamente mayor (16.250). Pero el SCB temía una protesta de los partidarios berneses, en parte fanáticos. El núcleo duro de la afición, los llamados Bäregräbeler, habían anunciado que si Furrer fuera honrado en el partido contra Lausana, se mantendrían alejados del partido o al menos darían la espalda al hielo durante la ceremonia.
Philippe Furrer es un SCBer de principio a fin. El jugador de 38 años ha pasado por todas las categorías inferiores del club desde que era un niño. Vistió el uniforme de la SCB durante 24 años antes de querer ver algo más hacia el final de su carrera y mudarse al HC Lugano. En Berna todavía se aceptaba esto con el ceño fruncido. Pero nunca se le perdonó que, después de tres años en Ticino, siguiera jugando en el Fribourg-Gottéron durante cuatro años más.
Cuando entre los aficionados se rumoreaba que, contrariamente a lo esperado, el exjugador seguiría siendo honrado, le llegaron mensajes de odio en sus plataformas sociales. “No eres un auténtico SCBer” o “no eres una leyenda de nuestro club” fueron los mensajes más halagadores. Tan pronto como Furrer dejó el club, su camiseta número 29 pasó a manos de Martin Ness, que sólo jugó 20 partidos con el SCB y ahora juega en el Olten de la liga suiza.
Para comprender el rechazo y la vehemencia con la que reaccionó la afición ante la marcha de Furrer, hay que conocer la rivalidad entre la afición bernesa y la de Fribourg-Gottéron. Para un bernés no hay nada peor que uno de los suyos que se una al Gottéron. La agresividad entre los dos grupos de simpatizantes es notoria y desemboca periódicamente en operaciones policiales.
El disgusto ya está inculcado entre los jugadores jóvenes. Cuando el SCB derrotó a Gottéron en la final del play-off de 2013 con Philippe Furrer en defensa y se proclamó campeón, Christoph Bertschy quemó una bufanda del Friburgo en el hielo después del partido para diversión de los aficionados berneses. Lo más destacado: Bertschy, que entonces tenía 19 años, es de Friburgo, comenzó su carrera allí y llegó al equipo juvenil del SC Bern a los 14 años. Hoy vuelve a jugar en el Gottéron y es el tercer mejor anotador del equipo detrás de los suecos Marcus Sörensen y Marcus Wallmark.
Cuando Furrer regresó en 2018 procedente de Lugano a la Suiza alemana, le hubiera gustado volver a la SCB. Pero ya no lo querían allí. En particular, el poderoso director general Marc Lüthi se resistió a ello. Desde entonces, Furrer ha contribuido mucho a crear una atmósfera implacable. En varias ocasiones hizo comentarios negativos sobre su club juvenil.
En una entrevista con el NZZ, Philippe Furrer afirmó: “El reconocimiento es algo muy importante para mí. Importa más que las cosas materiales. Tenemos que tener cuidado de que no se pierda por completo”. En una ocasión describió que en Berna se estipulaba que un jugador tenía que poner fin a su carrera en el SCB para poder retirar su número de camiseta como “Lex Furrer”. La semana pasada dijo: «Si hubiera sabido que esto era un requisito, nunca habría dejado el club».
Marc Lüthi ya no quiere pronunciarse al respecto
Furrer no es la única leyenda del SCB que no acabó su carrera en el club. Martin Rauch y Patrick Howald, otros dos destacados jugadores del SCB, también acabaron jugando en el Gottéron. Sin embargo, sus camisetas llevan mucho tiempo colgadas bajo el techo del estadio de Berna. Marc Lüthi ya no quiere pronunciarse al respecto. Sólo dijo que si estuviera en el estadio el domingo, sería, en el mejor de los casos, espontáneo. El protagonismo de la ceremonia lo dejó Rolf Bachmann, que forma parte de la junta directiva como director de patrocinio y es responsable de la calidez interpersonal en la SCB. Mientras se levantaba el vestido de Furrer al son de la Marcha de Berna, todo en el estadio permaneció en silencio.
Todo el asunto parece una farsa provinciana, una bagatela que adquirió enorme importancia porque dos hombres no pudieron superar su orgullo. Pero también es producto de la cuestión de a qué apreciación tienen derecho los empleados a largo plazo si esto no ha sido compensado ya mediante salarios, que en el caso de Philippe Furrer en Berna no era pequeño.
El lunes tendrá lugar la última ronda de clasificación del campeonato suizo. El SC Bern juega fuera de casa contra el Fribourg-Gottéron. En la pista de hielo de Friburgo cuelgan ocho números en memoria de grandes jugadores. Entre otros, los de Slava Bykow (90), Andrei Chomutow (91) y el rudo canadiense Shawn Heins (44), pero no los 5 de Philippe Furrer. Esto nunca le molestó porque siempre fue un bernés de corazón.