Incluso si acaba de llover, es probable que el agua vuelva a escasear en verano. Los municipios tendrán que emitir prohibiciones. Habría mejores soluciones.
El maestro de pozos Hans-Peter Stöckli apaga la luz en la estación de bombeo de agua subterránea de Fischbach-Göslikon.
Cada pendiente de avalancha se mide en Suiza. Hay un sistema de alarma para inundaciones. Si hay amenaza de tormenta o granizo, recibirás un mensaje push en tu celular. Si hubiera un campeonato mundial para combatir los peligros naturales, el país montañoso de Suiza tendría garantizado un lugar en el podio, al menos hasta hace poco. Pero la sequedad? Hasta el último verano caluroso, casi nadie quería saber que la falta de agua podría causar problemas al castillo con foso de Europa. Pero ahora la próxima sequía ya está en el horizonte.
Andreas Wyss es miembro del consejo municipal del pueblo de Fischbach-Göslikon en Argovia. «Tuvimos que limitar el consumo de agua antes, pero no a principios de abril», dice. Pero este año el nivel freático apenas ha cambiado desde el período seco del verano pasado. El depósito de agua subterránea de los dos municipios de Fischbach-Göslikon y Niederwil no tiene afluencia. Se alimenta únicamente de lluvias y nevadas. Y no hubo suficiente de eso este invierno. Por lo tanto, los municipios no tuvieron más remedio que restringir el suministro de agua. Las piscinas de las viviendas unifamiliares permanecerán secas este año y los agricultores ya no podrán regar todos los cultivos. De lo contrario, existe el riesgo de que el agua potable escasee en verano. Las fuertes lluvias de marzo no ayudaron, dice el maestro de pozos Hans-Peter Stöckli. «En primavera, el agua de lluvia es absorbida por los árboles».
Volando ciego
¿Se está quedando sin agua el castillo con foso de Suiza? No hay una respuesta clara a esta pregunta. Se sabe que la situación también es difícil en el sur del Tesino. Después de un invierno con poca lluvia, también se hizo un llamado a los hogares de allí para ahorrar agua: ya no se permite lavar autos. Los niveles de agua en los lagos son mucho más bajos de lo habitual en esta época del año.
Sin embargo, es difícil decir cómo es la situación en toda Suiza y si es necesario hacer ahorros en todos los ámbitos. Massimiliano Zappa del Instituto Federal Suizo para la Investigación Forestal, de la Nieve y del Paisaje (WSL) explica que hay mucha menos nieve de lo habitual en los Alpes. Esto automáticamente resulta más tarde en un déficit en los grandes ríos. Con el proyecto dry.ch, WSL ya está trabajando en la detección temprana de sequías críticas. Pero las cosas no son tan simples.
En Suiza, los cantones deciden quién puede tomar agua de un arroyo, río, lago o agua subterránea. El abastecimiento de agua potable, a su vez, está a cargo de los municipios. Mientras el agua siga burbujeando, esta colcha de retazos federal funciona bien. Sin embargo, si se vuelve escaso, como en los calurosos veranos de 2003, 2015, 2018, 2019 y 2022, de repente falta la base necesaria para la toma de decisiones para las medidas de reducción de costos. Ni los cantones ni el gobierno federal saben quién usa cuánta agua y con qué propósito. Aún se sabe menos sobre la cantidad de agua disponible en las próximas semanas y meses. Cuando se trata de sequía, Suiza vuela a ciegas.
El bajo nivel freático se nota en el pozo de agua subterránea de Fischbach-Göslikon.
Los modelos climáticos predicen veranos más secos y cálidos para Suiza en el futuro. Eso no es nuevo. Sin embargo, durante mucho tiempo, los políticos no se preocuparon por el hecho de que la sequía también podría ser un peligro natural además de las inundaciones. Es probable que la cantidad de precipitación en este país se mantenga igual a pesar del calentamiento global. Pero es previsible que las precipitaciones se desplacen cada vez más hacia el semestre invernal. Y dado que los glaciares se están derritiendo al mismo tiempo, Suiza está perdiendo su mayor reserva de agua natural. Así que tienes que estar preparado para los veranos completamente secos.
Controlar mejor el consumo de agua
Beat Rieder vive en Valais, donde ha habido sistemas de riego artificial en las laderas del sur durante siglos. A los Valais les gustaría incluso que sus bisses fueran declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. La sequía en verano no es nada nuevo para el Consejo Central de Estados en Rieder. Durante el caluroso verano de 2018, presentó una propuesta al Parlamento: hace casi cinco años, pidió al gobierno federal que recopilara datos sobre la seguridad del suministro de agua en Suiza.
Rieder está aún más convencido hoy que entonces de que se necesita una gestión del agua con visión de futuro. El agua es necesaria para todo tipo de propósitos: en la agricultura y la industria, para generar energía y, por supuesto, como agua potable. “Tenemos que establecer prioridades ahora y no podemos esperar hasta que no haya suficiente agua”. Sin embargo, no quiere acusar a las autoridades federales de no hacer nada. En principio, el agua cae bajo la soberanía de los cantones. Pero ahora el gobierno federal debe tomar medidas.
El Valais ha invertido en sus sistemas de riego durante siglos: bisse en el Lötschberg.
Hace casi un año, el Consejo Federal decidió establecer un sistema nacional de detección y alerta temprana. La plataforma de sequía WSL existente se ampliará y complementará con información satelital y datos de medición sobre la humedad del suelo. El Consejo Federal pone a disposición CHF 4,75 millones para esto. Por ejemplo, quieren habilitar la agricultura para planificar su riego, o la navegación por el Rin para buscar opciones de transporte alternativas. También sería más probable que los peces fueran rescatados de ríos y arroyos si se diera una alarma cuando hubiera riesgo de sequía.
los datos estarían disponibles
El sistema de alerta federal no está planificado hasta 2025. No todo el mundo quiere esperar tanto tiempo. En principio, los datos más importantes ya estarían disponibles ahora. Eso dice Roger Amhof, director general de la empresa Rittmeyer. Esta filial del Grupo Brugg se ocupa de gran parte de los sistemas de control de los proveedores de agua y de las centrales hidroeléctricas en Suiza. Los datos sobre los niveles de agua subterránea y superficial ya se recopilan periódicamente, dice Amhof. La información sobre el consumo de agua también está generalmente disponible. Los proveedores de agua a menudo solo las envían manualmente a los cantones una vez al año.
Con su estación de bombeo, el suministro de agua de Fischbach-Göslikon y Niederwil hasta ahora ha podido acceder a un solo recurso de agua subterránea.
Amhof habla de «ganancias rápidas» que podrían lograrse a partir de este conjunto de datos si se hiciera más accesible. Rittmeyer está trabajando con cuatro cantones en una solución que permite que la información se integre automáticamente en una plataforma de datos. Debería estar disponible para el próximo verano. Con esta plataforma y los datos concretos, es posible una gestión cantonal del agua dirigida, dice Amhof.
Las comunidades se unen
Andreas Wyss de Fischbach-Göslikon describe cómo se puede hacer que un suministro de agua sea más resistente a las crisis. Su comunidad ahora está construyendo una red de suministro de agua con otras 19 personas. Entre otras cosas, está prevista una nueva tubería a través de Reusstal, que permitirá conectar Fischbach-Göslikon a los flujos de agua subterránea de Aare y Seetal. De esta forma, la seguridad de suministro de Fischbach-Göslikon debería estar garantizada a partir de 2030, incluso en tiempo seco.
El Consejero de Estado Beat Rieder ya está haciendo la próxima demanda al gobierno estatal en Berna: «Si los glaciares retroceden, tenemos que construir represas en sus campos delanteros». Porque Suiza todavía necesita suministros de agua en las montañas. «En invierno necesitamos los embalses como reserva de energía y en verano como depósito de agua», dice el Valaisan. «Tenemos que invertir de vez en cuando administrar bien los suministros de agua».