Un castillo de Cornualles inmortalizado en la mitología británica como el lugar de la concepción del Rey Arturo corre el riesgo de caer al mar a medida que el cambio climático aumenta el ritmo de la erosión costera.
El castillo de Tintagel es uno de varios sitios en riesgo de perderse para siempre, advirtió English Heritage, a medida que el aumento del nivel del mar golpea la costa.
El organismo del patrimonio describió la tasa de pérdida de tierra en los últimos años como “alarmante”, advirtiendo que los niveles del mar ahora están aumentando a su ritmo más rápido en casi tres milenios.
La organización benéfica ahora ha lanzado un llamamiento de recaudación de fondos de varios millones de libras para financiar obras para detener el daño a los sitios que administra.
Rob Woodside, director de propiedades de English Heritage, dijo: «La erosión a lo largo de la costa de Inglaterra no es nada nuevo, pero la tasa de pérdida de tierra que hemos visto en los últimos años es alarmante, y algunos escenarios indican que los niveles del mar podrían aumentar hasta un metro a finales de siglo.”
Continuó: “Para darle un contexto a esto, el nivel del mar del siglo pasado aumentó 14 cm a lo largo de la costa sur de Inglaterra.
“El cambio climático está acelerando los problemas que enfrenta nuestro patrimonio costero y creando enormes desafíos para organizaciones como English Heritage que buscan protegerlo”.
El Sr. Woodside agregó: «El aumento del nivel del mar y las tormentas más regulares representan un riesgo real para el futuro de muchos de nuestros sitios».
El sitio de Tintagel ha estado habitado desde finales del período romano, pero no fue hasta el siglo XII cuando el cronista Geoffrey de Monmoth afirmó que fue donde se concibió al rey Arturo.
Su relato mitológico de la historia de los reyes de Gran Bretaña, Historia Regum Britanniae, consolidó el lugar de Tintagel en la imaginación nacional.
Se cree que esta nueva celebridad inspiró a Ricardo, conde de Cornualles, a comenzar a construir un castillo allí en la década de 1230.
English Heritage dijo que el sitio siempre ha luchado contra la erosión, con partes del castillo que ya caían al mar en el siglo XIV.
Pero dijo que recientemente se habían perdido partes del acantilado directamente frente al centro de visitantes, lo que afectó el área de observación y el camino costero.
Espera recaudar £40,000 para reparar esto y los daños causados por las tormentas del invierno pasado.
Otros castillos considerados entre los más vulnerables a la erosión costera incluyen Bayard’s Cove Fort cerca de Dartmouth en Devon, que fue construido en la época de los Tudor para defender la entrada al estuario de Dart.
Está situado en una terraza cortada de la orilla rocosa del río, lo que lo hace vulnerable a las inundaciones, dijo English Heritage.
En la isla de St Mary’s en Isles of Scilly, los Muros de la Guarnición también están en peligro.
Los muros, que se construyeron para reforzar las defensas de la isla tras el intento de invasión de la Armada Invencible, tienen “puntos de pinzamiento” que absorben toda la fuerza de la marea y los hacen vulnerables a la erosión.
El castillo de Hurst en Hampshire, una fortaleza de artillería construida por Enrique VIII, vio colapsar una gran sección del ala este del siglo XVIII en febrero de 2021 después de que el mar socavara sus cimientos.
English Heritage dijo que se completó el trabajo para estabilizar la sección dañada, pero advirtió que los diques alrededor del fuerte Tudor original también necesitan reparaciones urgentes a un costo estimado de £ 160,000.
Justo al final de la costa, el castillo de Calshot, otra de las fortificaciones de Enrique VIII, está luchando contra la erosión, pero su ubicación baja también lo pone en riesgo de inundación a medida que sube el nivel del mar.
En Cumbria, el castillo de Piel del siglo XIV se encuentra en una isla baja que se erosiona rápidamente a aproximadamente media milla de la costa de la bahía de Morecambe.
Construido para proteger a Barrow-in-Furness contra piratas y asaltantes escoceses, ya se han perdido franjas de la isla circundante, mientras que parte del castillo cayó al mar en el siglo XIX.
En los últimos años, English Heritage dijo que las orillas del mar y las modernas defensas marinas de gaviones, piedras sueltas convertidas en bloques por jaulas de alambre, habían sido socavadas por la erosión costera, y su reparación costó al menos £ 25,000.
Woodside dijo: “Cientos de sitios patrimoniales en el Reino Unido y en todo el mundo están cada vez más en riesgo.
“Para que estas propiedades costeras sobrevivan en las próximas décadas, necesitaremos fortalecer sus muros y construir defensas marinas para protegerlas. Es por esta razón que estamos lanzando un llamamiento público para recaudar fondos para este trabajo vital de conservación”.
-Para donar a la Campaña de Conservación Costera de English Heritage, visite www.english-heritage.org.uk/support-us/our-appeals/coast/