Una breve declaración compartida por el CEO y presidente de Sony, Kenichiro Yoshida, con el Financial Times puede verse como una ayuda indirecta al esfuerzo de Microsoft para despejar las preocupaciones de competencia en el mercado de juegos en la nube que llevaron al regulador del Reino Unido a bloquear la adquisición de Activision Blizzard.
En la cita informada por FT, el CEO de Sony minimiza la amenaza que representa el mercado de juegos en la nube para las consolas, señalando desafíos técnicos como la latencia.
Creo que la nube en sí es un modelo de negocio asombroso, pero cuando se trata de juegos, las dificultades técnicas son altas. Por lo tanto, habrá desafíos para los juegos en la nube, pero queremos asumir esos desafíos.
Curiosamente, el director ejecutivo y presidente de Sony, Kenichiro Yoshida, llegó a un acuerdo con el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, en mayo de 2019, cuando las dos empresas firmaron una asociación estratégica para colaborar en soluciones basadas en la nube para juegos e IA.
Uno de los resultados de esa asociación es Gran Turismo Sophy. Anunciado en febrero de 2022, GT Sophy es un agente de inteligencia artificial basado en algoritmos de aprendizaje automático que puede desafiar incluso a los mejores jugadores. En la entrevista con el Financial Times, Yoshida dijo que GT Sophy pudo aprovechar las muchas horas en que los servidores de juegos en la nube estuvieron más o menos vacíos para entrenarse en Gran Turismo 7.
El tiempo oscuro para los juegos en la nube había sido un problema tanto para Microsoft como para Google, pero fue significativo que pudiéramos usar esas horas para el aprendizaje de la IA.
Sin embargo, a pesar de este lado positivo, el CEO de Sony señaló la ineficiencia de tener que mantener los servidores en la nube activos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, cuando la mayor parte del tiempo de juego se concentra en las noches.
En resumen, Yoshida-san no parecía preocupado por el crecimiento de los juegos en la nube a corto o mediano plazo. Es fácil imaginar a los abogados de Microsoft citando su declaración en la corte o como un movimiento publicitario para reforzar su argumento en contra de la decisión de la CMA de bloquear la fusión de Activision Blizzard por $68,700 millones. Después de todo, la división PlayStation de Sony ha sido la más firme opositora al acuerdo, aunque se centró directamente en la importancia de Call of Duty en el mercado de las consolas. Sin embargo, incluso la CMA finalmente aprobó ese lado del trato, comentando que no tendría ningún sentido financiero para Microsoft convertir esa franquicia en una exclusiva para sus plataformas Xbox.
El regulador del Reino Unido solo basó su oposición en los efectos potenciales que tendría la fusión en el incipiente mercado de juegos en la nube, a pesar de que la mayoría de los proveedores (como NVIDIA y Boosteroid) están a favor del acuerdo. Microsoft está apelando al Tribunal de Apelaciones de Competencia. Sin embargo, se rumorea que el presidente Brad Smith se reunirá con el canciller británico Jeremy Hunt y funcionarios de la CMA la próxima semana para hablar sobre la fusión.