Burt Bacharach, el compositor y orquestador aterciopelado cuya asociación con el letrista Hal David trajo una sofisticación ostentosa a la música pop en la década de 1960, ha muerto. Tenía 94.
Bacharach murió el miércoles por causas naturales en su casa de Los Ángeles, anunció la publicista Tina Brausam.
Bacharach compuso la música de unos 50 éxitos del top 10, incluidos seis que alcanzaron el número 1. Entre sus esfuerzos más celebrados se encuentran «Walk on By», «Raindrops Keep Fallin’ on My Head», «What the World Needs Now Is Love, ” “¿Qué hay de nuevo Gatito?” «(Anhelan estar) cerca de ti», «Alfie», «Este chico está enamorado de ti» y «¿Conoces el camino a San José?»
Él y David fueron apodados los «Rodgers & Hart de los años 60». Muchas de sus canciones fueron popularizadas por Dionne Warwick, cuyo estilo de canto inspiró a Bacharach a experimentar con nuevos ritmos y armonías, componiendo melodías innovadoras para temas como «Anyone Who Had a Heart» y «I Say a Little Prayer».
La música de Bacharach trasciende las edades y atrae tanto a los adolescentes como a los ancianos. Su estilo fresco podría mantener al oyente fuera de balance y aún así permanecer intensamente conmovedor, sus composiciones desafían las convenciones.
Rompió las reglas, pero se mantuvo firme en un principio: la melodía debe ser aceptable para el oyente promedio. “Sus canciones son mucho más musicales que las que escribimos, y mucho más técnicas”, dijo Paul McCartney. semana de noticias en 1965. (Cinco años después, Bacharach se convertiría en el raro compositor en aparecer en la portada de la revista).
Las canciones de Bacharach fueron versionadas por decenas de artistas, incluidos Perry Como, Dusty Springfield, Gene Pitney, The 5th Dimension, Herb Alpert, Tom Jones, The Carpenters, BJ Thomas, Alicia Keys y The White Stripes.
Bacharach recibió ocho premios Grammy, incluido el honor a la trayectoria de la organización en 2008, y fue nominado 21 veces. En 2011, él y David recibieron el Premio Gershwin de Canción Popular de la Biblioteca del Congreso.
Bacharach también ganó dos premios de la Academia por su trabajo en Butch Cassidy y el Sundance Kid (1969): mejor canción por “Raindrops Keep Fallin’ on My Head” y mejor partitura musical. También ganó el Oscar a la canción por «Arthur’s Theme (Best That You Can Do)» de Arturo (1981), que compartió con su tercera esposa, la letrista Carole Bayer Sager; Pedro Allen; y el cantante Christopher Cross.
Las composiciones de Bacharach recibieron otras tres nominaciones al Oscar, todas las cuales compartió con David: “What’s New Pussycat?”, de la comedia de Woody Allen de 1965; “Alfie”, la canción principal del clásico de Michael Caine de 1966; y “La mirada del amor”, de Casino Royale (1967).
David y Bacharach recibieron una nominación al Tony y un Grammy por la partitura de Neil Simon’s Promesas promesas, que debutó en 1968 en Broadway. Bacharach dijo que trabajar en el musical fue una de las experiencias más difíciles de su carrera.
como dijo THR‘s Scott Feinberg en 2017, la carrera previa a Broadway de la producción implicó muchos meses de ajustes y reescrituras. “Aunque recibimos críticas bastante buenas, estaba mal y tuve neumonía y terminé en el hospital”, recordó. Incluso mientras Bacharach estaba postrado en cama, el productor David Merrick siguió presionando por una nueva canción. A la semana de ser dado de alta, escribió «Nunca me volveré a enamorar».
Apuesto y afable, de ojos somnolientos, Bacharach era algo así como un ídolo matinal: su matrimonio entre 1965 y 1980 con la sexy actriz Angie Dickinson alimentó esa imagen moderna. Mike Myers lo incluyó como el epítome de la suavidad en la primera Austin Powers película en 1997 y sus secuelas y se refirió a Bacharach como su «amuleto de la buena suerte».
Como El Atlántico escribió en 1997: “Bacharach ha visto su nombre convertirse en sinónimo del arte de escribir canciones en su forma más elegante y en peligro. Es un significante cultural, mucho más significativo que ser el rostro de un sello postal póstumo.
“Así como los ensayistas y novelistas negros mencionan el nombre de John Coltrane para significar compromiso artístico y orgullo racial, los críticos de discos pop presionan al de Bacharach para elogiar a los grupos que al menos reconocen el valor de las buenas canciones, incluso si no lo han hecho. descubierto cómo escribir ninguno todavía.
Burt Freeman Bacharach nació el 12 de mayo de 1928 en Kansas City, Misuri. Su padre, Mark Bertram «Bert» Bacharach, pronto se mudó con la familia a la ciudad de Nueva York, donde se desempeñó como editor de moda masculina para mineros y se convirtió en columnista sindicado a nivel nacional.
Cuando era niño, Burt era conocido como «Feliz» por su familia. Tenía sueños tempranos de convertirse en jugador de fútbol, pero accedió a los deseos de su madre de tomar lecciones de piano.
Bacharach tocó en una banda en Forest Hills High School y descubrió la música «bop». Fue reclutado por el ejército durante la Guerra de Corea y enviado a Alemania, donde conoció al cantante Vic Damone y recorrió las bases del ejército como concertista de piano uniformado.
Después del servicio, Bacharach se matriculó en la Universidad McGill en Montreal y estudió en el Centro de Música Tanglewood en Massachusetts y en la Escuela de Música Mannes en Nueva York. Durante los siguientes años, estuvo de gira con Damone y se convirtió en el director de orquesta y arreglista personal de Marlene Dietrich.
De su éxito inicial, dijo: “No lo estaba persiguiendo. No sabía lo que quería hacer. Estaba atrapado en la corriente de las cosas. No soy una persona que pisotea a la gente, mata a la gente, pisa a la gente para llegar al siguiente lugar donde quiere estar. Las cosas simplemente sucedieron para mí; Fui muy afortunado”.
Bacharach se convirtió en un compositor de canciones dentro del elogiado Brill Building de Nueva York, donde equipos como Gerry Goffin/Carole King y Jeff Barry/Ellie Greenwich producían éxitos. En 1957, se asoció por primera vez con David, y dos de sus primeras composiciones, «La historia de mi vida» y «Momentos mágicos», se grabaron y se convirtieron en éxitos de ventas.
El dúo descubrió a Warwick, una estudiante de música en Hartt College of Music en Hartford, Connecticut, que estaba cantando como respaldo en una sesión de Drifters, y le pidió que grabara su canción «Don’t Make Me Over». Fue un éxito para Sceptre Records en 1962, y el trío colaboraría durante más de una década, lo que le valió a Warwick ocho éxitos entre los 10 primeros durante ese tiempo.
“Dionne tenía este tipo de voz que me permitía desafiarla de una sesión a otra”, le dijo Bacharach a Feinberg sobre cómo se convirtió en su musa. “Podría hacer una cosa; Pude ver que era capaz de eso y decir: ‘Ella puede hacer más que eso: puede cantar más fuerte, puede cantar más suave, puede cantar en un rango más amplio’… así que me permitió estirarme».
A mediados de los años 60, Bacharach se aventuró seriamente en la composición de canciones para películas, creando canciones para películas como «The Look of Love» y «Raindrops Keep Fallin'» durante este período fértil. Él y David se unieron para componer películas en los años 70, incluyendo Horizonte perdido (1973), tras lo cual se separaron por un tiempo.
A finales de los 60 y principios de los 70, Bacharach fue anfitrión Sala de música Kraft especiales en NBC y el programa de variedades ABC el palacio de hollywood con Dickinson y encabezada en Harrah’s y The Riviera en Las Vegas.
Posteriormente, Bacharach escribió y produjo canciones con Bayer Sager, entre ellas «Para eso son los amigos», de Warwick, que ganó el Grammy de 1986 a la canción del año; “No los hacen como solían”, grabado por Kenny Rogers para Tipos rudos (1986); y el tema de Baby boom (1987).
Escribió un álbum de canciones con Elvis Costello en 1998.
En 2016, Bacharach creó la partitura original para el drama independiente de John Asher. Correos. Se identificó con la historia de la película, que muestra las luchas de una familia de un niño con autismo. La hija de Bacharach, Nikki (con Dickinson), se suicidó en 2007, a los 40 años, después de una lucha de por vida contra el síndrome de Asperger.
Más recientemente, Bacharach trabajó en proyectos con Daniel Tashian y Steven Sater que obtuvieron nominaciones al Grammy en 2021 y 2022, respectivamente.
Su primer matrimonio, con la cantante Paula Stewart, duró cinco años en la década de 1950.
Los sobrevivientes de Bacharach incluyen a su cuarta esposa, Jane Hansen (se casaron en 1993), y sus hijos Oliver y Raleigh, así como el hijo Cristopher de su matrimonio con Bayer Sager.
Cuando Feinberg le preguntó por qué le gustaría ser recordado, Bacharach respondió: «Fui un buen padre… para tener hijos tan tarde en la vida, todo cambia: todo el valor y la importancia que aportan a tu vida y el valor en él.
«Eso es todo lo que es.»