Al final tanto del cómic como de la versión cinematográfica de «Watchmen», el personaje Ozymandias (Matthew Goode) busca unir al mundo orquestando un cataclismo devastador que acaba matando a millones de personas. En los cómics, su plan consiste en desatar un extraordinario monstruo calamar interdimensional en medio de la ciudad de Nueva York. El calamar muere, no sin antes causar innumerables muertes. En un giro, el plan de Ozymandias funciona y la Tierra se une como una sola, declarando la Paz Mundial de inmediato, decidida a enfrentar las amenazas interdimensionales. En otro giro, la mayoría de los antiguos supercompañeros de Ozymandias hacen las paces con sus acciones.
La película, que ya tiene un concepto súper alto e increíblemente larga (el montaje teatral de «Watchmen» dura 163 minutos), probablemente se habría tambaleado bajo el peso de un calamar interdimensional gigante. En cambio, la película «Watchmen» termina con Ozymandias incriminando al superhéroe Doctor Manhattan (Billy Crudup) por todas esas muertes, que son causadas por dispositivos armados con la firma energética de Manhattan. El cataclismo es diferente, incluso si el argumento es más o menos el mismo.
Hayter también sabía que una alteración era inevitable, ya que una secuencia que involucraba la destrucción de una importante metrópolis de Nueva York se leería de manera diferente en un mundo posterior al 11 de septiembre que en 1986. En sus propias palabras:
«[W]Sabíamos que iba a ser muy difícil hacer el final del libro y, además, como había sucedido el 11 de septiembre, tampoco sentíamos que debiéramos tener todas esas imágenes de los cadáveres en Times Square. , y sentí que eso no era apropiado. Eso me inspiró a decir: ‘La gente debería simplemente verse arrastrada a las sombras, como las sombras de Hiroshima que están pintadas en las paredes del cómic'».
La idea del cambio surgió literalmente de un fin de semana en el que Darren Aronofsky fue asignado para dirigir «Watchmen».