El creador de ‘Peaky Blinders’, Steven Knight: ‘La historia es caos y locura’

Los hombres del programa de televisión de acción de la Segunda Guerra Mundial Rogue Heroes fueron pioneros en una nueva forma de guerra despiadada, llevando la lucha al enemigo sin piedad. En manos del creador de Peaky Blinders, Steven Knight, los defectuosos fundadores del infame SAS pueden o no haber sido héroes, pero definitivamente fueron pícaros.

Además de escribir Peaky Blinders y VerKnight ha relatado hechos históricos de la vida real en dramas como Amazing Grace, Spencer (protagonizada por Kristen Stewart como la princesa Diana) y un próximo drama sobre Enzo Ferrari. Pero continuamente regresa a la Segunda Guerra Mundial en historias como Rogue Heroes, la película de Brad Pitt Allied y una adaptación de la novela ganadora del Pulitzer All the Light We Cannot See. Knight cree que la Segunda Guerra Mundial brinda a los narradores una oportunidad única: «Es bueno contra malo», dijo a CNET a través de Zoom. «Muy universalmente, la gente dirá que los aliados son buenos; bueno, puede haber algunas personas que no estén de acuerdo con eso, pero en su mayoría tienes buenos versus malos, y cuando las personas están haciendo algo fundamentalmente bueno, pueden hacer muchas cosas malas y sé perdonado.»

Rogue Heroes se emitió en la BBC en el Reino Unido y Epix (pronto será rebautizado como MGM Plus) en los EE.UU. El espectáculo lleno de acción se ha renovado para la temporada 2, lo que significa que veremos a los hombres del SAS abrirse camino en incursiones más atrevidas durante la Segunda Guerra Mundial.

En la vida real, el infame Servicio Aéreo Especial fue fundado por los oficiales inconformistas David Stirling, John «Jock» Lewes y Robert «Paddy» Mayne. Basado en el libro de no ficción del mismo nombre de Ben Macintyre, cada episodio comienza señalando que «los eventos representados que parecen más increíbles… son en su mayoría ciertos». De hecho, Knight dice que tuvo que atenuar algunos de los eventos reales más salvajes: en una escena, muestra a Stirling limpiando un bar arrojando una granada de humo sobre una mesa de billar, pero según los informes, el verdadero Stirling usó una granada real. Si bien la competencia entre los hombres es una parte clave del programa, Knight sintió que los espectadores nunca creerían un incidente de la vida real en el que Mayne se enteró de que Stirling había destruido más aviones enemigos que él, por lo que rápidamente regresó al territorio enemigo para embolsarse algunos más. él mismo, casi siendo asesinado en el proceso.

Connor Swindells de Sex Education y el próximo película de barbie interpreta a Stirling como un oficial con problemas que lucha por cumplir con las expectativas de su padre (un general). Como Jock Lewes, Alfie Allen de Game of Thrones y John Wick son la voz de la razón en este trío impío. Y finalmente, Jack O’Connell de Skins, Starred Up y Unbreakable interpreta al irlandés Paddy Mayne como un poeta guerrero conmovedor pero volátil.

Para Knight, lo más importante era explorar a las personas y cómo reaccionaban ante esta situación extrema y absurda, incluso si eso significaba refinar los detalles históricos con adiciones como una espía francesa ficticia interpretada por Sofia Boutella. «La historia tiende a suavizar las cosas», dice Knight. «Historia [books] seleccionar cosas que hagan parecer que todo pasa por algo, cuando en realidad hay mucho caos, mucha aleatoriedad, mucha locura, mucha fragilidad humana. Traté de mantenerlo fiel ante todo al personaje, pero también fiel a la aleatoriedad de la realidad. Si puedes intentar escribir como si no supieras lo que va a pasar con estos personajes, te ayudará a sentirte real».

Los soldados despreocupados del recién fundado SAS se representan unidos por el desdén por los altos mandos y decididos a hacer las cosas a su manera, lo que significa desaparecer en el desierto y lanzar incursiones explosivas de comandos contra los aeródromos enemigos. Su espíritu anárquico está simbolizado en el espectáculo por una banda sonora de AC/DC, The Clash y Motorhead suenan poderosamente mientras los soldados escupen plomo caliente desde vehículos que arden en el desierto. La serie combina la emoción de emocionantes aventuras de guerra como The Great Escape y The Guns of Navarone con la arrogancia actualizada de Peaky Blinders e Inglourious Basterds.

Aunque O’Connell ha interpretado a soldados antes en películas como ’71 y Unbroken, Rogue Heroes fue una oportunidad para vivir los sueños de su infancia desde sus días como cadete militar. «Quería mis galones y tomar sesiones de entrenamiento, pero realmente nunca progresé en las filas», recuerda. «Quería estar en el ejército cuando era niño, pero probablemente fue mejor consejo simplemente fingir».

Pero en medio de la acción de alto octanaje, O’Connell señala que la naturaleza integral de la Segunda Guerra Mundial hizo que fuera un momento muy diferente en comparación con las actitudes contemporáneas hacia el conflicto. “Esa guerra fue algo que de alguna u otra forma afectó a todos”, señala. «Lo que eso podría hacerle a la mentalidad en general, desde un punto de vista social, es algo que es interesante de estudiar con historias como estas».

A nivel individual, O’Connell está interesado en personas como Stirling, Lewes y Mayne que estuvieron a la altura de las circunstancias en tiempos de guerra. El Mayne de la vida real era un abogado de buena educación y un jugador de rugby internacional en lugar del salvaje anárquico que O’Connell interpreta en la serie, pero también era un hombre que prosperó en medio del caos y el derramamiento de sangre. «Es interesante averiguar por qué», dice O’Connell. «¿Qué causa eso? También se convierte en un estudio psicológico fascinante».

A diferencia de la mayoría de los otros personajes, la versión del programa de David Stirling se representa navegando tanto en el caos de la guerra en el desierto como en el salvajismo más sutil de la política en la base. Llamándose a sí mismo «la clase trabajadora que existe», a Swindells le resultó un desafío interpretar a un oficial aristocrático, incluso a uno borracho que se odia a sí mismo, pero también vio a un personaje en desacuerdo consigo mismo y con su lugar en el mundo. «Él [Stirling] sabía que era necesario que alguien tuviera un puesto en el que se pudieran mover los hilos, y sabía que tenía esa habilidad», dice Swindells de su personaje. «Él no era el más dotado físicamente de todos, y en todo caso él tuvo un poco de mala suerte al principio. Así que lo único que tenía en el bolsillo trasero era su clase».

Mientras Swindells tocaba junto a Dominic West y Sofia Boutella en bares y dormitorios, el resto del elenco pasaba gran parte de su tiempo en el desierto. Gran parte del elenco, en su mayoría hombres jóvenes del Reino Unido, Francia, Irlanda y de todo el mundo, se liberaron del bloqueo de COVID para el rodaje en 2021 en Marruecos y el Reino Unido. «Definitivamente fue más como un grupo de muchachos de gira», dice O’Connell, quien secamente compara la experiencia con una despedida de soltero. «Era como una despedida de soltero… Fue muy divertido».

Para Allen, fue una experiencia diferente a la de hacer Game of Thrones, aunque solo fuera por el aislamiento de la dura ubicación. Al menos el calor y el polvo del Sahara ayudaron a Allen a entrar en lo que él describe como una especie de «actuación de método», ya que el elenco retrató de manera demasiado realista lo desagradable de estar en lo profundo del desierto.

O’Connell parece no cansarse de interpretar a prisioneros de guerra o marineros perdidos en el ártico o innumerables otros hombres torturados en escenarios horribles. Él ve una adversidad física genuina que ayuda a su desempeño. «Te da algo menos para tener que actuar porque de todos modos estás bajo el cosh», explica el actor. «Tienes un poco más de licencia para hacer [acting] decisiones basadas en lo que está experimentando en tiempo real, lo cual es muy divertido. De alguna manera perversa».