Todas las plataformas de crowdfunding empresarial que deseen operar dentro de la Unión Europea (UE) ahora deben cumplir con un nuevo marco regulatorio a nivel de toda la UE que brinda un conjunto uniforme de reglas al bloque.
Las plataformas de financiación colectiva que anteriormente habían recibido luz verde para operar tenían hasta hoy para recibir autorización según las nuevas reglas. Antes de estas regulaciones actualizadas, un panorama regulatorio fragmentado significaba que las empresas tenían que pasar por cada país constituyente de la UE para obtener la aprobación, lo que paralizaba cualquier iniciativa de financiación colectiva que pretendiera operar a través de fronteras.
Las muchas formas de crowdfunding
A modo de contexto, el crowdfunding se presenta de muchas formas, incluidas plataformas “basadas en recompensas” como Kickstarter, que pueden utilizarse para obtener financiación para nuevos productos; “basado en donaciones”, que podría utilizarse para causas benéficas; “basado en acciones”, que utilizan las empresas que buscan recaudar fondos; y “basado en préstamos”, que las empresas (o los individuos) podrían utilizar para pedir dinero prestado.
El crowdfunding es básicamente una alternativa a los métodos de recaudación de fondos más tradicionales ofrecidos por bancos o inversores institucionales, que permite a cualquiera recaudar pequeñas cantidades de efectivo de innumerables fuentes. Sin embargo, los diferentes países tienen reglas diferentes, mientras que los diferentes tipos de crowdfunding (por ejemplo, basados en acciones o en préstamos) a menudo reciben un trato diferente en términos de qué regulaciones se aplican, y esto trae todo tipo de complejidad a una industria que depende en gran medida de un acuerdo internacional. medio (Internet) para funcionar.
Esto ha sido más evidente en la UE, que históricamente ha regulado las plataformas de crowdfunding a nivel de país local, lo que hace que sea más complicado para las campañas de crowdfunding transfronterizas debido al hecho de que cada plataforma requeriría aprobación regulatoria para cada país en el que desean operar. .
Y eso, efectivamente, es lo que Reglamento Europeo de Proveedores de Servicios de Crowdfunding (ECSPR) que las empresas buscan abordar: combina reglas dispares y aisladas en un marco único que todo deben cumplir las plataformas de crowdfunding centradas en el negocio. La idea general es una autorización para gobernarlos a todos, con menos obstáculos para operar en los 27 estados de la UE. Y para los inversores, significa que sólo tienen que preocuparse por un marco de protección único.
“Durante muchos años, uno de los mayores obstáculos que enfrentan las plataformas de financiación colectiva que intentan ofrecer sus servicios a través de las fronteras ha sido la divergencia en los requisitos de licencia y la falta de reglas comunes en toda la Unión Europea”, señala la Comisión Europea. “Esto ha resultado en altos costos operativos y de cumplimiento, lo que impidió que las plataformas de crowdfunding escalaran de manera eficiente la prestación de sus servicios. Como resultado, las pequeñas empresas tenían menos oportunidades de financiación disponibles y los inversores tenían menos opciones y se enfrentaban a más incertidumbre a la hora de invertir en el extranjero”.
Si bien las plataformas de financiación colectiva aún deben registrarse a través de un organismo nacional que seguirá siendo responsable de la supervisión regulatoria, una vez que reciban la aprobación ahora pueden operar efectivamente en toda la UE.
Sin embargo, existen algunos límites. Las empresas privadas de la UE pueden recaudar hasta 5 millones de euros de inversores minoristas (es decir, no profesionales, como consumidores) según las nuevas regulaciones en una sola oferta, aunque esta cifra puede aumentar hasta 13 millones de euros para las plataformas de financiación colectiva con licencia en tanto el Reino Unido como la UE (8 millones de euros de inversores del Reino Unido y 5 millones de euros de inversores de la UE).
Los inversores profesionales “sofisticados” están exentos de estos límites.
Consulta
La consulta inicial que buscaba abordar el fragmentado mercado de crowdfunding de la UE comenzó en 2013 y, a través de varias iteraciones, finalmente se adoptó en 2020 antes de ser “aplicada” el año siguiente. Sin embargo, una faceta notable de las regulaciones que finalmente se aprobaron fue la omisión del crowdfunding centrado en el consumidor. Los préstamos entre pares (P2P), las donaciones o los proyectos basados en recompensas estilo Kickstarter no están cubiertos por estas nuevas regulaciones; se centran completamente en el crowdfunding basado en capital y préstamos para empresas.
Las empresas que previamente habían recibido autorización para operar país por país tuvieron que volver a presentar su solicitud bajo el nuevo marco regulatorio a nivel de la UE antes del 10 de noviembre del año pasado; sin embargo, este período se extendió por un año para dar a las empresas más tiempo para realizar la transición sin afectar su negocio existente. Y ese plazo vence hoy.
Wefunder, con sede en San Francisco, se expandió a la UE en febrero después de obtener autorización a través de las nuevas regulaciones. Y Crowdcube del Reino Unido fue una de las primeras plataformas de crowdfunding basadas en acciones en recibir la autorización ECSPR el año pasado, ayudando a la compañía a crecer más allá de sus mercados existentes en el Reino Unido y España, habiendo inaugurado una oficina en Francia en anticipación de su autorización en abril pasado.
El codirector ejecutivo de Crowdcube, Matt Cooper, dijo que la hasta ahora falta de expansión europea de la compañía se debía a las regulaciones onerosas y fragmentadas que existían, y señaló que los cambios en las reglas también significan buenas noticias para las empresas que buscan capital en un clima que ha visto inversiones de capital de riesgo. parar.
«En el mercado actual, la oportunidad para los fundadores de poner una cantidad considerable de efectivo en su balance según estas nuevas reglas es increíblemente atractiva», dijo Cooper a TechCrunch. “Los cambios han liberado un enorme potencial para que las empresas de toda la UE obtengan capital de su comunidad de usuarios e inversores minoristas. Las reglas han creado una importante ventaja para Crowdcube, lo que nos permite ampliar nuestras operaciones de manera más rápida y eficiente en múltiples mercados europeos”.