Foto: Brian Spurlock/Icon Sportswire vía Getty Images
Si bien los días históricos de la jugadora de baloncesto en los Iowa Hawkeyes pueden haber quedado atrás, el efecto Caitlin Clark todavía está en pleno apogeo. El jueves por la noche, más de 13.000 personas, muchas de ellas con camisetas con el número de Clark, 22, llenaron las gradas del Gainbridge Fieldhouse en Indianápolis para ver a Clark jugar su primer partido de pretemporada de la WNBA con las Indiana Fever.
La multitud enloqueció cuando Clark anotó su primera canasta siete minutos antes de que terminara el primer cuarto, y la emoción no hizo más que crecer a medida que seguía anotando. «No recuerdo una multitud como esa en todo el año pasado», dijo la entrenadora de Fever, Christie Sides, a los periodistas después de que su equipo venciera al Atlanta Dream 83-80. Indiana promedió poco más de 4.000 fanáticos en cada partido en casa durante la temporada regular de 2023, lo que significa que la multitud del jueves fue casi tres veces mayor, un récord de asistencia de pretemporada para el equipo.
«Es bastante increíble», dijo Clark a los periodistas después del partido. «Trece mil en un partido de pretemporada es algo bastante inaudito». Terminó el partido con 12 puntos, ocho rebotes y seis asistencias, una actuación que describió como no “tan efectiva”. Según CNN, Clark tuvo una noche difícil encestando, encestando cuatro de 12 canastas desde el campo y dos de nueve desde lo profundo, pero encontró lo positivo en su actuación y dijo: «Pensé que, más que nada, hice una muy buena jugada». trabajo de pasar el balón, encontrar a mis compañeros”.
Clark fue la primera selección general del draft de la WNBA este año después de romper varios récords durante su última temporada en la Universidad de Iowa, incluido convertirse en la máxima anotadora de todos los tiempos de la División I de la NCAA en baloncesto masculino y femenino. Las Fever comenzarán oficialmente su temporada contra el Connecticut Sun el martes por la noche antes de enfrentarse al New York Liberty, otro equipo que ha demostrado cuánto ama la gente el baloncesto femenino, el 16 de mayo.