Reportado por primera vez por TheGamer, un miembro del desarrollador de Dark and Darker, Ironmace, declaró en el Discord del juego que lograron una victoria temprana para evitar la demanda de derechos de autor del editor de Maplestory, Nexon, y un tribunal de Corea del Sur desestimó la orden judicial preliminar del editor.
He puesto una línea de tiempo completa de la saga Dark and Darker debajo de este artículo, pero para un repaso rápido: el shooter de extracción independiente hack n’ slash fue un gran éxito en el Steam Next Fest de 2023, pero esta victoria fue seguida rápidamente por una desafío legal masivo de Nexon.
Nexon demandó al desarrollador Ironmace y sacó el juego de Steam mediante un aviso DMCA a Valve. Nexon afirma que Ironmace (que en gran parte está formado por antiguos desarrolladores de Nexon) robó talento del editor y utilizó ilegalmente activos de un proyecto cancelado de exploración de mazmorras iniciado en Nexon. Ironmace, naturalmente, niega estas acusaciones, afirmando que ningún activo del proyecto P3 llegó directamente a Dark and Darker.
Me comuniqué con Nexon para obtener una declaración, pero esto suena como una victoria sustancial para Ironmace. Según el desarrollador de Ironmace, sdf, que compartió la declaración en coreano en Discord, el tribunal dictaminó que «el juego de Iron Mace no puede considerarse una infracción de los derechos de autor o secreto comercial de Nexon».
En particular, sdf también hace referencia a un fallo «decepcionante» del tribunal sobre competencia desleal, pero no está inmediatamente claro cuál es la naturaleza de ese fallo. Sdf afirma que Nexon aún tiene que presentar pruebas del proyecto cancelado en el centro de la demanda.
La historia parece estar lejos de terminar, suponiendo que Nexon decida continuar con esta demanda, pero en teoría la desestimación de la orden judicial preliminar podría allanar el camino para el regreso de Dark and Darker a Steam: sdf declaró que «el tribunal dictaminó que el servicio de Dark and Darker debería «No se suspenderá basándose únicamente en las afirmaciones y pruebas de Nexon». Hasta entonces, aún puedes jugar Dark and Darker en acceso anticipado a través del propio lanzador de Ironmace.
Línea de tiempo cada vez más oscura
- Julio de 2021: Ju-Hyun Choi, desarrollador principal del proyecto Nexon P3, es despedido de la empresa. Choi luego sería líder del proyecto en Dark and Darker.
- 5 de agosto de 2021: Nexon revela al público el nombre del proyecto P3 como parte de una iniciativa de juegos «desarrollados a un ritmo más rápido y llevados al mercado, donde se pueden ajustar en función de las valiosas aportaciones de los jugadores». P3 será un juego PvPvE en primera persona, de fantasía medieval y de exploración de mazmorras, similar a Dark and Darker.
- 9 de agosto de 2021: Terence Park, director de desarrollo de juegos de Nexon y «jefe del subequipo del proyecto P3» deja Nexon. Actualmente es director ejecutivo de Ironmace.
- Septiembre de 2021: Nexon contrata para un proyecto «P7» que luego se revela (en marzo de 2022) que reemplazó o evolucionó a partir de P3, supuestamente convirtiéndose en un juego de supervivencia más contemporáneo y centrado en armas de fuego.
- El desarrollo comienza en Dark and Darker, según el registro de git publicado por Ironmace «The [Ironmace developers] Trabajamos durante más de un mes en un deteriorado gimnasio de jiu jitsu sin paga usando nuestras propias PC personales como prueba de nuestra determinación y trabajo en equipo».
- Octubre de 2021: Ironmace fundado oficialmente
- 6 de febrero de 2023: Una demostración jugable en línea de Dark and Darker es un éxito en Steam Next Fest. Nos encantó y rápidamente se convirtió en uno de los juegos más jugados en Steam mientras estaba disponible su demostración.
- 16 de febrero de 2023: La acusación de que Dark and Darker utiliza recursos y/o código tomado del proyecto P3 aparece por primera vez en el sitio de juegos coreano This Is Game.
- 8 de marzo de 2023: La policía allana Ironmace basándose en acusaciones de código robado de Nexon.
- 25 de marzo de 2023: Dark and Darker se elimina por completo de Steam luego de la solicitud DMCA de Nexon a Valve.
- Nexon alega que el arte conceptual, el código y los recursos internos de P3 se utilizaron en Dark and Darker, además que P3 y el líder del proyecto Dark and Darker, Ju-Hyun Choi, transfirieron ilegalmente una cantidad significativa de materiales de desarrollo a un servidor privado antes de ser terminado de Nexon. Nexon también alega que Park y Choi alentaron a los miembros del equipo P3 a dejar Nexon por Ironmace.
- 17 de agosto de 2023: La demanda estadounidense de Nexon contra Ironmace fue desestimada basándose en que los tribunales coreanos están mejor posicionados para resolver el asunto.
- 28 de enero de 2024: Ironmace afirma que la orden judicial preliminar de Nexon ha sido desestimada por un tribunal coreano, y el juez dictaminó que «el juego de Iron Mace no puede considerarse una infracción de los derechos de autor o secreto comercial de Nexon».