El Oxford English Dictionary estuvo lejos de ser el primer intento de catalogar el idioma inglés, pero en su concepción y ejecución sigue siendo, en opinión de este lexicógrafo aficionado, el intento más completo de precisar nuestras palabras maravillosamente retorcidas. En las últimas décadas, uno de los trucos que ha desplegado Oxford University Press para mantener el interés en el proyecto OED es declarar una «palabra del año» que, especialmente en la última década, se ha convertido en un premio influido por Internet: en 2013 el premio fue a «selfie», mientras que en 2015 pasó a los «emoji lágrimas de alegría».
Ambos fueron elegidos por los lexicógrafos que contribuyen al OED, pero este año vio un cambio: la primera palabra de Oxford del año se decidió por votación pública (basada en una lista corta producida por el OED).
El ganador por un margen increíble fue «modo duende» (se abre en una pestaña nueva), que se enfrentó a «metaverso» y «#IStandWith» y obtuvo 318 956 votos, o el 93 % del voto público total. «Metaverse» recibió 14.484 votos y «#IStandWith» 8.639 votos.
El OED cita específicamente la poderosa cobertura de PC Gamer de este tema en el siguiente artículo: «Debemos dejar de lado nuestras pequeñas diferencias y votar por el ‘modo duende’ sobre el ‘metaverso’ como la palabra del año de Oxford», que continuó explicando que «reglas del modo duende».
Ahora, aquí entramos en las cosas buenas. El OED describe el «modo duende» así:
«‘Modo goblin’, un término de la jerga, a menudo usado en las expresiones ‘en modo goblin’ o ‘to goblin mode’, es ‘un tipo de comportamiento que es sin disculpas, autocomplaciente, perezoso, descuidado o codicioso, típicamente en una manera que rechaza las normas o expectativas sociales'».
De eso estoy hablando. El OED cree que la palabra apareció por primera vez en Twitter en 2009, antes de volverse viral en las redes sociales este año gracias a un titular simulado sobre Julia Fox. Los lexicógrafos postulan que la relajación de las restricciones de cierre y la gente que se aventura un poco más pueden haber contribuido a la popularidad de la palabra.
«Aparentemente, capturó el estado de ánimo predominante de las personas que rechazaron la idea de volver a la ‘vida normal’ o se rebelaron contra los estándares estéticos cada vez más inalcanzables y los estilos de vida insostenibles exhibidos en las redes sociales», se lee en la mención del premio. Amen a eso.
Se proporcionan varios ejemplos del término en uso. del guardián (se abre en una pestaña nueva): «El modo duende es como cuando te despiertas a las 2 am y arrastras los pies a la cocina usando nada más que una camiseta larga para hacer un refrigerio extraño, como queso derretido con galletas saladas». El London Times, más tenso, mientras tanto (se abre en una pestaña nueva)se lamenta de que «demasiados de nosotros… hemos adoptado el ‘modo duende’ en respuesta a un año difícil».
«Esperábamos que el público disfrutara de participar en el proceso, pero este nivel de compromiso con la campaña nos tomó totalmente por sorpresa», dijo Casper Grathwohl, presidente de Oxford Languages. «Dado el año que acabamos de experimentar, el ‘modo duende’ resuena con todos nosotros que nos sentimos un poco abrumados en este momento. Es un alivio reconocer que no siempre somos los yoes idealizados y curados que se nos alienta. para presentar en nuestros feeds de Instagram y TikTok.
«La gente está abrazando a su duende interior, y los votantes que eligen el ‘modo duende’ como la Palabra del año nos dice que es probable que el concepto llegue para quedarse».