La piel es un tema que el director israelí-estadounidense Guy Nattiv toca con frecuencia en su trabajo. Ha dirigido no menos de dos películas (no relacionadas) tituladas “Skin”, un largometraje y un cortometraje. El primero, que se estrenó en Toronto en 2018, vio a Jamie Bell ganar excelentes críticas como un supremacista blanco al que tortuosamente le quitan los tatuajes con láser después de lograr romper con el culto neonazi que lo crió. Este último, que Nattiv produjo junto a su esposa, Jaime Ray Newman, ganó el Oscar al cortometraje de acción real en 2019.
Ahora Nattiv regresa con “Golda”, su primer largometraje desde Toronto y otro estudio de personajes, esta vez de la cuarta primera ministra de Israel, Golda Meir, interpretada por Helen Mirren. La película, protagonizada también por Liev Schreiber y Camille Cottin, está ambientada durante la guerra de Yom Kippur de 1973, cuando una coalición de estados árabes lanzó un ataque sorpresa contra Israel en el día más sagrado del calendario judío.
Mirren, por supuesto, no es ni israelí ni judía y la noticia de su elección el año pasado causó cierta controversia, dado que estaba interpretando a una de las figuras femeninas más notables de la historia judía. En ese momento, Nattiv se negó a comentar sobre el furor. Ahora, cuando Variedad le pregunta qué hizo con la discusión, él responde exhaustivamente pero con la cansada resignación de alguien que sabe que responderá la misma pregunta repetidamente durante el próximo año (Bleecker Street estrenará la película en los EE. UU. en agosto; Embankment se encarga de las ventas ).
“Así que voy a contar mi historia. Voy a contar mi historia auténtica que cuento todo el tiempo”, dice. “Para mí, no se trata de judía o no judía, pero para mí es ‘¿Tiene ella el alma judía? ¿Tiene ella la neshamá? [“soul” in Hebrew]?’ Si tiene la neshamá, el alma judía, puede ser esta persona”.
Cuando Mirren expresó originalmente su interés en el proyecto, Nattiv sugirió que se reunieran, primero en Zoom («Me enamoré de inmediato», dice) y luego en su casa, donde ella llegó «con chanclas y café una mañana».
“Pensé, ‘Mierda, esto es una locura’”, recuerda. “Estaba totalmente convencido de que ella podría ser Golda”. Nattiv vio en ella, dice, una mezcla de suavidad y firmeza que le recordaba tanto a su propia abuela como a Meir, a menudo apodada la «abuela de hierro de Israel».
Nattiv suele dirigir a partir de guiones que él mismo ha escrito, pero «Golda», que fue escrita por el escritor de «Florence Foster Jenkins», Nicholas Martin, llegó a él a través de su agente.
A Nattiv le encantó el guión, pero la versión original era una «película de guerra masiva», dice, lo cual no quería hacer. Entonces le dijo a su agente que abordaría el proyecto si pudiera reescribirse para enfocarse más específicamente en Golda. “Quería meterme debajo de su piel”, dice Nattiv, volviendo a esa palabra nuevamente. “Quería entrar […] quién era esta mujer, especialmente en tiempos de guerra”. El resultado hace que la película se centre predominantemente en Golda mientras divide su tiempo entre luchar en una guerra y luchar contra el cáncer linfático, que la mataría cinco años después. “Creo que mucha gente no sabía que estaba enferma, no sabía el tormento físico que atravesó mientras luchaba en la guerra”, dice Nattiv. “Era la guerra de su cuerpo y de su mente”.
A pesar de la notable historia de vida de Meir (nació en Ucrania, emigró a Milwaukee, Wisconsin, cuando era niña y finalmente ascendió en la política israelí para convertirse en la primera mujer líder del país), Nattiv no estaba interesada en hacer una película biográfica tradicional. “Para mí era simplemente más interesante cinematográficamente y como creadora, como cineasta, decir algo sobre esta mujer y sobre su estado y sobre el país en el que vivíamos”, explica el director, que tenía solo unos meses cuando estalló la guerra. “Mi mamá corrió al refugio conmigo cuando era un bebé”.
Su vínculo personal con el tema es quizás la razón por la que el director se propuso hacer que «Golda» fuera lo más «auténtica posible» contratando un equipo y elenco mayoritariamente israelíes, editando y filmando parte de la película en Israel (el resto se filmó en Londres). ) e incluso intercalándolo con imágenes y audio reales tanto de Meir como de la propia guerra. “Todos los antecedentes, como lo hicieron tan brillantemente en [HBO series] ‘Chernobyl’, tenían una especie de charla de radio ucraniano-rusa: quería todas las grabaciones auténticas de la guerra”, dice.
El próximo proyecto de Nattiv, titulado “Harmonia”, será sobre su abuela real, una sobreviviente del Holocausto que emigró a Israel antes de unirse a una secta y mudarse a Virginia, donde, de acuerdo con las prácticas de la secta, fue enterrada en el tronco de un árbol. “Mi abuelo, antes de fallecer, me dijo: ‘Nieto, esta es mi misión para ti. Trae sus huesos de vuelta a Israel.’ Y aún no lo hice. Necesito hacer eso”, explica. “Y esto es algo de lo que me ocuparé en mi próxima película”.