En cualquier año, algunos directores exitosos forjan identidades artísticas a través de un vocabulario visual distintivo o explorando repetidamente temas particulares. Pero es raro, incluso entre cineastas muy aclamados, que un director establezca un nuevo lenguaje cinematográfico. Yorgos Lanthimos está en camino de lograr precisamente eso.
El director nacido en Grecia será honrado el 5 de enero con el Premio Impacto Creativo en la Dirección de Variety por su conmovedor trabajo, que incluye su último esfuerzo, «Poor Things». La estrella Emma Stone entregará el premio a Lanthimos durante el brunch anual Directors to Watch y Creative Impact Awards de Variety en el Palm Springs Intl. Festival de Cine.
Desde thrillers psicológicos hasta comedias absurdas, todas las películas de Lanthimos tienden a convertirse en comentarios sociales, impregnados de una aguda observación y una curiosidad inquisitiva sobre el mundo. Exudan vigencia social y resonancia emocional, incluso cuando exploran mundos extraños, a veces anacrónicos, a veces paralelos, donde se pueden aplicar diferentes reglas y lógicas.
Tras su estreno en el Festival de Cine de Venecia, donde obtuvo el León de Oro, “Poor Things” ha sido incluida en las listas de las 10 mejores películas del año de la AFI y del National Board of Review, y recientemente recibió siete nominaciones a los Globos de Oro, incluida la de musical. o película de comedia y director. Adaptada de la novela homónima de Alasdair Gray de 1992 y respaldada por un giro valiente de Emma Stone como Bella Baxter, la película es una obra singular, una versión perversamente divertida de un cuento de hadas de “Frankenstein” de Mary Shelley que la reformula como una película deformada y sexualmente historia cargada sobre la mayoría de edad.
«Nunca había leído algo así antes y me atrajeron los personajes, los temas, el humor y la complejidad», dice Lanthimos. “Me atrajo incluso visualmente porque Alasdair también era pintor e hacía sus propias ilustraciones. Inmediatamente interpretas el libro como algo muy visual y complejo”.
Fue un proyecto que tardó más de una década en gestarse. Lanthimos se reunió por primera vez con Gray en la ciudad natal del autor, Glasgow, en 2012; Después de pasar un día juntos, Gray le dio a Lanthimos su bendición para abordar “Poor Things”, aunque murió antes de que la película se estrenara.
Los desafíos del material resultaron considerables. «Exploré opciones con otros productores, pero no llegó a ninguna parte», dice Lanthimos. “Una historia sobre la libertad de una mujer en todos los aspectos de la sociedad, la humanidad, o como quieras decirlo, no era algo que interesara mucho a la gente.
«Creo que algunas personas lo encontraron demasiado en términos de la libertad de Bella en torno a la sexualidad», continúa. «La configuración en sí -una mujer adulta con el cerebro de un niño- la gente no sabía cómo responder ante ella». Pero cree que hemos recorrido un largo camino desde entonces, “y eso abrió el camino para poder contar historias como ésta”.
“Poor Things” no es la primera película del director ambientada en un contexto histórico. “La favorita”, un triángulo amoroso femenino salvajemente divertido que marcó la primera colaboración de Stone con el director, tuvo lugar en la corte del siglo XVIII de la reina Ana de Inglaterra (Olivia Colman).
La película fue un actor importante en la temporada de premios, acumulando 10 nominaciones al Premio de la Academia y un trofeo para Colman, y recaudó 96 millones de dólares en la taquilla mundial. El éxito de la película ayudó a solidificar a Lanthimos como un autor de renombre con potencial de gran avance, algo que su trabajo anterior había insinuado.
“Dogtooth” le dio a Lanthimos un punto de apoyo internacional. La película ganó el premio principal de Una Cierta Mirada en Cannes en 2009 y consiguió una nominación al Oscar a la película en lengua extranjera. Su siguiente trabajo, “Alps”, se presentó en competición en Venecia, donde ganó un premio por su guión.
Sus dos primeras películas en inglés, “The Lobster” de 2015 y “The Killing of a Sacred Deer” de 2017, tuvieron cada una un debut llamativo en Cannes. Con ellos, Lanthimos se convirtió en un importante actor artístico y se ganó una letanía de colaboradores estrella que elogian su talento.
«Vi ‘Dogtooth’ y quedé impresionado por cómo lo absurdo se volvió casi banal, pero no por ello menos fascinante y temible», dice Colin Farrell, quien protagonizó «The Lobster» y «Sacred Deer». “Todos los mundos que ha creado desde entonces son tan dementes como únicos, pero para mí, siempre está en juego la verdad de alguna esencia profundamente humana: soledad, control, abandono, miedo, muerte, impotencia y destino.
“En ‘Pobres Cosas’ es empoderamiento (no para resumirlo en un solo tema, él odiaría eso) un mundo caleidoscópico de desventuras y un hermoso espíritu que encuentra su alegría y su verdad en ese lugar donde lo carnal se encuentra con el espíritu, y el abandono se convierte en el viaje a casa”, continúa, calificando a Lanthimos de maestro visual.
Su próximo trabajo será “Kinds of Kindness”, una película de antología que lo reunirá nuevamente con el distribuidor Searchlight Pictures. Lanthimos se encuentra ahora en posproducción con el veterano editor Yorgos Mavropsaridis en lo que parece que probablemente tendrá un alto perfil en el circuito de festivales a finales de este año.
Lanthimos no tiene una metodología especialmente fijada, según afirma el propio cineasta. “Miro el mundo y noto cosas que me interesa explorar, para iluminarlas y dejar que revelen lo que hay más allá de la superficie”, explica. «Así que no empiezo con una actitud o enfoque predeterminado, o al menos trato de no hacerlo».