El cineasta y personalidad de televisión indio Karan Johar se ha convertido en el primer director indio en recibir el premio. Variedad Premio Vanguard, que reconoce a los líderes de la industria que han contribuido significativamente al negocio global del entretenimiento. En sábado, VariedadLa editora ejecutiva de cine y medios de comunicación, Tatiana Siegel, entregó a Johar su premio en la tercera edición del Festival de Cine del Mar Rojo, seguido de una conversación que abarcó toda su carrera.
El director, productor y presentador de televisión salió de una pausa de siete años como director con la exitosa “Rocky Aur Rani Kii Prem Kahaani”. La pausa, dice el cineasta, se debió a su apretada agenda como director de la productora Dharma Productions y presentador de “Koffee With Karan”, uno de los programas de entrevistas más populares y de mayor duración de la India.
“Al ser director de un estudio, tienes muchas responsabilidades y yo quería dirigir más a menudo. Mi principal pasión es ser director”, dijo. “Cuando duermo por la noche, pienso en historias, no pienso en conversaciones que tengo en un programa de entrevistas. Quiero que me recuerden como cineasta”.
Este año se cumple el 25 aniversario del primer largometraje de Johar, “Kuch Kuch Hota Hai”. Cuando se le preguntó cuánto ha cambiado la industria del entretenimiento desde entonces, el cineasta destacó los cambios provocados por la revolución digital, calificándolos de “desgarradores”. “La magia de [print] «Es muy diferente de lo que la película digital puede ofrecerte, pero uno llega a aceptarlo», dijo.
«Más que cualquier otra cosa, siento que hay una tremenda pérdida de inocencia», continuó. “Cuando hice mi primera película, gran parte de ella surgió de esa inocencia. Ahora te sientes más vigilado por las redes sociales y los críticos e intelectualizas tus convicciones. Ésa es una desventaja para el crecimiento del cine”.
Como nota positiva, Johar señaló que hay directores que han convertido la tecnología en una forma de arte, como George Lucas, James Cameron y Steven Spielberg. Este último, dijo Johar, «combina tecnología y emoción posiblemente de la manera más orgánica y hermosa». También reiteró que están sucediendo «cosas especiales en todo el mundo», elogiando particularmente «Parasite» de Bong Joon-ho y «RRR» de SS Rajamouli.
Johar, hijo del reconocido productor indio y fundador de Dharma Productions Yash Johar, no es ajeno al discurso del nepotismo. El director bromeó acerca de cómo Hollywood estaba por una vez detrás de la industria cinematográfica de la India, y que el nepotismo se había convertido en un gran tema de conversación en los últimos años. «Éramos líderes en esto», comentó antes de defender su elección de elegir a Alia Bhatt para «Estudiante del año» de 2012, el papel destacado del actor.
Bhatt, hija del director Mahesh Bhatt y del actor Soni Razdan, colaboró con Johar en varias otras películas. «Hubo un instinto que tuve cuando vi por primera vez la audición de Alia», dijo el director. “Ella es en muchos sentidos mi primogénita porque el sentimiento es muy paternal. Cuando entró en la habitación, no importaba quién fuera su padre, simplemente saltó. Muchos años después, se ha atribuido al nepotismo y es simplemente desafortunado y falso”.
Después de establecerse como un nombre muy conocido en la India, ¿piensa Johar alguna vez en cruzar las aguas hacia Hollywood? Para responder a la pregunta, el director mencionó las consecuencias del éxito de “My Name Is Khan” de 2010. La película, que fue financiada por Star Studios de Fox y estrenada internacionalmente por 20th Century Fox gracias al éxito mundial de “Slumdog Millionaire” de Danny Boyle, vio a Johar viajar de ida y vuelta a Los Ángeles durante un período de dos años.
“Fueron necesarios un par de viajes a Los Ángeles para darme cuenta de que todo es maravilloso y tienes muchas reuniones, pero mi corazón está en mi país y mi cine está en mi corazón”, dijo. “No quiero dejar eso. No quiero hacer películas sin el lenguaje que me crió”.
“Obtener este premio hoy es un logro”, dijo sobre el Variedad Premio Vanguardia. “No necesito hacer una película en inglés para [win] él. Sería increíble caminar por la alfombra roja de los Premios de la Academia, pero me gustaría que fuera con una película en hindi”.
Aun así, el director admite tener un sueño relacionado con Hollywood: conocer a Meryl Streep. Y no solo un breve apretón de manos o una sesión de fotos: a Johar le gustaría cenar con el actor ganador del Oscar. “Es el único elemento en mi lista de deseos. Si pudiera pasar una hora con ella, podría morir e ir al cielo”.
Continuó: “Su capacidad para ser relevante en cualquier década es admirable. Lo que pasa con la relevancia es que tienes que evolucionar con los tiempos, y hay algunos artistas que entienden eso más que otros y creo que ella es uno de ellos”.
Volviendo al tema del hogar, Johar finalizó su charla afirmando que la idea errónea más común que el público extranjero tiene sobre el cine indio es que “todo gira en torno al canto y la danza”.
“Esa idea errónea nos ha retrasado muchos años”, afirmó. “Sí, hacemos películas de canciones y danzas y estamos orgullosos de ellas, pero hay historias realizadas en muchos idiomas y en tantas partes de la India que son hermosas y deberían ser vistas por el público. Gracias a Dios, los servicios de transmisión lo están trayendo al mundo”.
“El mundo necesita despertar a las historias y narraciones indias”, instó el director.