Temprano en carril de centeno, queda muy claro que el público se encuentra con algo especial. Después de conocerse en una exposición de arte, los dos protagonistas se presentan formalmente en una concurrida esquina de la calle principal homónima de Peckham. “Dom, ¿verdad? Soy Yas”, dice Vivian Oparah, luciendo una bufanda con estampado de leopardo, una chaqueta amarilla y un impactante bolso rosa de piel sintética. “Encantado de conocerte”, dice Dom de David Jonsson, ofreciendo un cortés apretón de manos. Yas mira fijamente la palma extendida, sonríe y devuelve una reverencia fingida, luego, juguetonamente, agrega un golpe de puño callejero en su pecho. Es dulce y divertida, con una química fácil, y captura a la perfección el choque cultural que el debut como directora de Raine Allen-Miller desmantela tan singularmente.
Porque para David Jonsson y Vivian Oparah, ser las estrellas de una gran comedia romántica no es algo que estuviera destinado a suceder. “Sobre el papel, no estamos destinados a ser protagonistas románticos”, explica Jonsson con naturalidad.
Jonsson, por supuesto, ya es bien conocido como una de las estrellas del drama vanguardista Sex in the City de HBO. Industriamientras Oparah estaba en el Médico que escindir Clase y está listo para protagonizar el thriller de Sky que pronto se estrenará entonces tu corres. Dadas esas credenciales, es difícil escuchar a Jonsson poner ese pensamiento en palabras, casi un cuarto de siglo después del clásico de Richard Curtis. colina de notting (1999). Pero ahí está, simplemente no estamos acostumbrados a ver a los actores británicos negros como las estrellas de las comedias románticas.
Es genial, entonces, que sean las caras de carril de centeno, una de las películas británicas más frescas que ha llegado a los cines en años. Escrito por Tom Melia y Nathan Bryon, carril de centeno cuenta la historia de Dom y Yas, veinteañeros, extraños desconsolados que se conocen por casualidad y pasan un día vagando por el sur de Londres, contándose sobre sus sueños y decepciones. Las chispas vuelan, se besan, chocan… pero seguramente no es un spoiler señalar que las cosas eventualmente se resolverán solas al final.
Es una hermosa película que captura hábilmente el encanto y el color de Peckham y Brixton (tiendas de comida caribeña, tías en las peluquerías, extrovertidos locales) y los protagonistas se sienten identificables y familiares. Desde su ambientación en los lugares reales del sur de Londres hasta su elenco, carril de centeno se siente divertido y único, y no es algo que haya pasado desapercibido para sus estrellas.
“Me encanta que Dom se esfuerce o se vaya a casa”, dice Jonsson sobre su personaje. “Es un ser emocional legítimo y no se disculpa por ello. Lo muerde, obviamente, ya que lo lleva a romper con su señora. Pero eso me encanta; no puedes vivir [by] la mitad y creo que a veces, como jóvenes negros, lo hacemos”.
Cuando conocemos a Dom, él está llorando en un cubículo de baño, aplastado por una ruptura. A pesar de que la relación terminó de manera extraordinaria hace seis meses, Dom está atormentado por pensamientos de que su exnovia seguirá adelante sin él. Es esta presentación vulnerable de un joven negro lo que realmente hizo que Jonsson sintiera que su personaje y esta película eran especiales. “Eso es lo que no hemos visto mucho en la pantalla, o en una película basada en Peckham”, señala. “¿Podrías atrapar a mí llorando en un baño? Probablemente no, pero he aprendido mucho de Dom. Si lo sientes, hazlo de vez en cuando”.
Del mismo modo, Oparah está completamente encantada con su personaje. Impulsivo y de espíritu libre, Yas dirige gran parte de la acción en la película, señalando el lado positivo de cada nube y sacando al mojigato Dom de su caparazón. Eventualmente, nos enteramos de que parte de su exuberancia confiada es un mecanismo de defensa: por dentro, está luchando contra la ansiedad profesional y sus propios problemas de relación. Para Oparah, interpretar a un personaje con un arco romántico también es algo, lamentablemente, que se siente fuera de lo común.
“Como mujeres jóvenes de piel oscura, a menudo somos hipersexualizadas o desrománticas”, dice. “No puedes ser visto en un contexto romántico; solo puedes ser visto como un objeto sexual. Ser una representación de solo una mujer negra en todas sus complejidades, y visualmente con mis rasgos de África occidental… sí, se siente fabuloso.
“No puedo creerlo”, agrega con una sonrisa. “Creo que eso también fue lo que me atrajo de la película. Yo estaba como, ‘Alguien quiere a mí, como uno de los protagonistas de una comedia romántica? OK, genial, claramente estas personas están intervenidas, lo entienden.’ Me hizo dar todo en el proceso de audición, incluso más. Porque estoy en la audición y todos claramente se parecen a nosotros”.
Esto no fue una coincidencia: Allen-Miller y el director de reparto Kharmel Cochrane estaban decididos a que la película contara específicamente con actores principales de piel oscura. Como mujer negra de tez más clara, Allen-Miller es consciente de los prejuicios que a menudo hacen que las personas con tonos de piel más oscuros sean menospreciadas en favor de las de piel más clara, y se aseguró de que su película no cayera en las trampas. de otros que le precedieron.
“Hay un mundo en el que incluso alguien que se parece a mí es elegido primero para un papel como Yas o Dom”, dice Allen-Miller. “Sentí que era importante que tuviéramos dos protagonistas de piel oscura porque quiero ver más. Es tan simple como eso. También es que eran las mejores personas para el trabajo, pero quería que los protagonistas fueran negros de piel oscura. Tenemos que verlo.
Como la emoción por carril de centenoEl lanzamiento de creció en línea, al igual que el discurso disidente, y algunos cuestionaron si la exposición en la pantalla grande de estos vecindarios de Londres contribuiría a la gentrificación en esas áreas. No importa el hecho de que Peckham ha atravesado un rápido proceso de gentrificación en los últimos años y vio un aumento del 45,7 por ciento en los precios de las propiedades entre 2014 y 2018. Es tan probable que encuentre un salón de uñas a precio reducido como uno artesanal. panadería por estos lares, pero aún así, un guardián artículo preguntaba si la película haría por Peckham lo que colina de notting hizo por la zona en la que se basa, hace 24 años. Este es un punto para el que Allen-Miller está preparada: pone los ojos en blanco y exhala con exagerada molestia cuando surge el tema.
Quería que los protagonistas fueran negros de piel oscura. tenemos que verlo
“Todo lo que quería hacer en esta película era capturar las cosas que son tan especiales e importantes sobre el sur de Londres”, explica. “Está cambiando, y por eso es importante tener esta película. Si cambia, al menos tenemos esto para mirar hacia atrás”.
Allen-Miller se mudó de Manchester a una propiedad de protección oficial en Brixton a los 12 años, antes de mudarse a Peckham mientras estudiaba ilustración en Camberwell College of Arts. A pesar de que todavía tiene rastros de un acento mancuniano, se considera profundamente una habitante del sur de Londres, y al poner su casa en cámara, Allen-Miller considera carril de centeno un homenaje a los lugares que ama. “Así es como veo a Peckham y Brixton, y así es como lo ven muchas personas que conozco que crecieron en esas áreas”, dice. “Creo que la gentrificación es triste y está sucediendo en todo Londres. Pero todo lo que estoy tratando de hacer es capturar este lugar por lo que es y lo que tiene de bueno. Y yo también soy culpable: me encanta un flat white, me encanta una masa madre. Pero también me encanta una hamburguesa. Es importante capturar esas cosas especiales como comida para llevar jamaicana y Nour Cash and Carry en Brixton, ahora mismo”.
Gran parte de la discusión en torno carril de centeno toca el hecho de que, a pesar de ser 2023, es difícil pensar en otras comedias románticas británicas con actores negros como protagonistas. Donde el instinto de muchas personas sería pensar en amor en realidado las películas de Bridget Jones primero, también son producciones que tienen pocos ejemplos de la diversidad de Londres.
Con esto en mente, el cameo de Colin Firth es más que una sorpresa divertida. Por una vez, un veterano del género no es a quien el público ha venido a ver; Firth, quien protagonizó ambas amor en realidad y El diario de Bridget JonesTiene una breve escena que representa un paso del testigo a una nueva hornada de talento. «Tenía muchas ganas de hacer un guiño descarado a todos estos tipos de películas en las que aparece», dice Allen-Miller. «No había duda de que la gente iba a hacer comparaciones con otras comedias románticas británicas cuando saliera la nuestra, así que realmente quería tener una referencia clara».
Para ambas estrellas, carril de centeno es un ejemplo del trabajo que esperan hacer en el futuro; trabajo que rompe el techo de los roles que tradicionalmente se les pide a los actores negros que asuman. “A veces no logramos interpretar a esos personajes excéntricos y un poco más extraños”, dice Oparah. “Se trata de tener confianza para contar las historias menos convencionales y no tener que tener ninguna característica redimible; solo para ser humano y complejo. Existimos en todas las formas y tamaños, buenos y malos, feos, malvados y fantásticos. No hay límite.
Aunque hay mucho que decir sobre la importancia de una película como esta, el objetivo tanto de las estrellas como del director es simple: carril de centenoEl propósito es entretener.
“Quiero que la gente sea feliz y que la haya pasado bien”, se encoge de hombros Allen-Miller. “Hay tantas cosas por ahí que pueden hacerte sentir triste, y esas cosas son realmente importantes. Pero esta película no es eso. Es a la que vas, solo para sonreír”.
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