En los primeros días de la pandemia de COVID-19, Mehmet Oz, también conocido como Dr. Oz, envió correos electrónicos en repetidas ocasiones a funcionarios de alto nivel de la administración Trump, instándolos a promover el medicamento ineficaz contra la malaria, la hidroxicloroquina, para tratar el COVID-19 en base a datos escasos e incompletos. de un investigador francés ahora caído en desgracia.
Los correos electrónicos del notorio médico famoso se revelaron por primera vez el miércoles en un informe del subcomité selecto de la Cámara sobre la crisis del coronavirus. El informe, titulado «Una ‘pelea de cuchillos’ con la FDA», profundizó en cómo la administración Trump trabajó para socavar, presionar e intimidar a la Administración de Alimentos y Medicamentos durante la pandemia.
Específicamente, descubrió cómo la Casa Blanca de Trump presionó a la FDA para modificar los estándares de seguridad para que las vacunas contra el COVID-19 pudieran lanzarse antes del día de las elecciones. También reveló los esfuerzos tenaces y el subterfugio del principal asesor comercial de Trump, Peter Navarro, y del asesor Steven Hatfill para presionar a la FDA para que apoye el uso del desacreditado medicamento contra la malaria. El título del informe proviene de una cita directa de Hatfill de que la Casa Blanca tenía una «pelea con cuchillos programada con la FDA» por la hidroxicloroquina.
Ambos esfuerzos finalmente fracasaron: la FDA no autorizó las vacunas antes de las elecciones, ni volvió a autorizar la hidroxicloroquina después de que quedó claro que no era efectiva. Pero las acciones de la administración causaron un daño duradero a la FDA, la respuesta pandémica del país y la confianza pública, concluye el informe.
«Como deja en claro el informe de hoy, los altos funcionarios de la administración Trump socavaron a los expertos en salud pública porque creían que hacerlo beneficiaría políticamente al expresidente: conspiraron de manera encubierta con conocidos teóricos de la conspiración para impulsar peligrosamente un tratamiento contra el coronavirus refutado, intimidaron a la FDA para que cambiara su orientación sobre la vacuna y abogando por investigaciones federales sobre aquellos que se interpusieron en su camino», dijo el presidente del Subcomité Selecto, el representante James Clyburn (DS.C.) en un comunicado de prensa. «Estos ataques a las instituciones de salud pública de nuestra nación socavaron la respuesta de la nación al coronavirus, y son precisamente la razón por la que nunca más debemos conformarnos con líderes que priorizan la política sobre mantener a los estadounidenses seguros».
el papel de oz
Pero antes de que Navarro y Hatfill encabezaran los esfuerzos y «trabajaran desde las sombras» para defender un remedio basura para el COVID-19, estaba el Dr. Oz, quien estaba igualmente ansioso por promover el tratamiento no probado.
Oz, que tiene un largo historial de vender tratamientos no probados y estafas de salud, se subió rápidamente al tren de la hidroxicloroquina. Días después de que el pequeño y dudoso estudio francés, dirigido por un microbiólogo ahora caído en desgracia, sugiriera que la hidroxicloroquina era 100 por ciento efectiva en el tratamiento de COVID-19, Oz envió correos electrónicos a la coordinadora de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca de Trump, Deborah Birx, y al yerno de Trump y El asesor principal de la Casa Blanca, Jared Kushner, impulsa la hidroxicloroquina.
El 22 de marzo, Oz le envió a Birx una serie de correos electrónicos en los que se quejaba de una «escasez de medicamentos contra el coronavirus» y la incitaba a ayudar a ampliar el acceso a la hidroxicloroquina. También afirmó que el medicamento tenía «beneficios clínicos confirmados». Al día siguiente, Oz le envió un correo electrónico a Kushner y le dijo que Trump debería «presionar a los centros académicos para que avancen más rápidamente» en los ensayos con hidroxicloroquina. Kushner respondió: «¿Qué quieres[sic] recomienda acelerarlo?»
En esos correos electrónicos, Oz mencionó planes para realizar un ensayo clínico de hidroxicloroquina con su propio dinero. A principios de este año, un representante de Oz confirmó al New York Post que Oz gastó casi $9,000 de su dinero para comprar más de 2,000 tabletas de hidroxicloroquina en 2020. Y, según los informes, estaba preparado para gastar $250,000 para financiar un ensayo clínico en la Universidad de Columbia.
El 28 de marzo, Oz volvió a enviar un correo electrónico a Birx sobre el estudio francés. Birx envió su mensaje al entonces comisionado de la FDA, Stephen Hahn, con la nota: «Deberíamos hablar». Ese mismo día, la FDA otorgó una controvertida autorización de uso de emergencia para la hidroxicloroquina y la cloroquina, permitiendo su uso contra el COVID-19.
En junio, la FDA revocó la decisión y envió a Navarro y Hatfill a una misión fallida para volver a autorizar la hidroxicloroquina. Y numerosos estudios han encontrado posteriormente que el fármaco es ineficaz y potencialmente dañino para el tratamiento de pacientes con COVID-19.
Oz, un aficionado a la crudité que ahora se postula como candidato republicano al Senado por Pensilvania, finalmente descartó la idea del ensayo clínico de hidroxicloroquina y, según los informes, donó las píldoras a un hospital no identificado.