El Sydney Morning Herald y el editor de Age, James Chessell, le han dicho al personal de los periódicos Nine que el presidente de Nine, Peter Costello, no se puso en contacto con él en relación con la galardonada cobertura del grupo sobre el lavado de dinero en el casino Crown.
“Nunca escuché una palabra de Peter Costello sobre Crown Unmasked antes, durante o después de la publicación/transmisión”, dijo Chessell en un correo electrónico al personal el lunes por la mañana, después de que tanto él como el presidente de Nine fueran objeto de un ataque por correo electrónico por parte del multimillonario James. Envasador.
Chessell estaba respondiendo a informes en el Australian que transmitieron varios correos electrónicos enviados por Packer a fines de julio a numerosas personas en los medios y otros grupos de medios.
Hasta hace poco, Packer era el principal accionista de Crown, que estaba en el centro de las denuncias de lavado de dinero y vínculos con viajes asociados con el crimen organizado que fueron objeto de una serie de artículos y un programa de 60 Minutos, Crown Unmasked, por la investigación de Age. reportero Nick McKenzie. Las revelaciones provocaron tres investigaciones separadas en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Occidental sobre las licencias y operaciones de Crown.
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Si bien Packer dijo en los correos electrónicos que la historia era la «mejor historia del año» y McKenzie «definitivamente sabía más sobre lo que realmente estaba sucediendo en Crown que yo», acusó tanto a Chessell como a Costello de hipocresía.
Packer alegó en los correos electrónicos que Costello había actuado como cabildero secreto para él y Crown en 2011 y Packer le había pagado $ 300,000. Acusó a Costello de “engañar a la junta de Nine Entertainment” sobre la supuesta relación.
Packer alegó que el objetivo de Costello era acercarlo al entonces ministro de juegos de Victoria, Michael O’Brien.
Un portavoz de Nine dijo que Costello había sido asesor financiero de Consolidated Press Holdings, la empresa privada de Packer, durante un año en 2011, antes de convertirse en director de Nine y no participar en actividades de cabildeo. Crown tenía su propio cabildero, dijo. O’Brien le dijo al australiano que Costello no lo presionó.
Chessell hizo una referencia de pasada en su correo electrónico a la salud mental de Packer.
Durante su aparición en la Investigación de Bergin sobre Crown en 2020, Packer reveló que sufría de trastorno bipolar. También pasó un tiempo en una clínica de salud mental en Boston y en los últimos años se ha retirado en gran medida de la vida empresarial.
Pero en julio, Packer le dijo al Sydney Morning Herald que estaba mucho mejor y que había dejado de tomar sus medicamentos.
«Me siento muy bien y feliz», dijo Packer a la publicación desde su lujoso crucero IJE de $ 250 millones, tres meses después de que, según los informes, dejó de tomar «siete medicamentos diferentes que alteran el estado de ánimo que me recetaron mis médicos».
Chessell le dijo al personal: “Recibí una avalancha de correspondencia de Packer desde que objetó algo que publicamos a fines de junio. Después de tratar de relacionarme con él al principio, lo que claramente no funcionó, ignoré casi todo.
“Anoche recibí otra docena de correos electrónicos de Packer. En el pasado, ha copiado a ejecutivos de competidores como Seven y News. Espero que realmente haga las paces con Crown Unmasked y le deseo todo lo mejor”, dijo.
“Como editor ejecutivo, apoyé a Crown Unmasked hasta el final, presioné para que fuera co-profesional con 60 Minutes y respaldé nuestra sólida defensa de esas historias cuando Crown lanzó una (finalmente fallida) campaña de relaciones públicas (apoyada por News Corp) para desacreditar a nosotros. Trabajar con Nick, Batch, Kirsty y Grace fue lo más destacado”.
Se ha buscado el comentario del representante de medios de Packer.