MARRAKECH – No hace mucho tiempo que los cineastas Maba Ba y Mamadou Dia estaban de gira por Senegal con una pantalla inflable para que los lugareños pudieran ver el galardonado debut cinematográfico de Dia, “Nafi’s Father”.
Explorando el fundamentalismo a través de esta historia sobre una pelea entre un imán y su hermano por el matrimonio de sus hijos, el drama ganó el premio a la mejor ópera prima en Locarno en 2019 y se convirtió en la entrada al Oscar de Senegal.
El segundo largometraje de Dia, “Demba”, ha traído a los graduados de la NYU Tisch School of the Arts y a los socios de producción de la productora estadounidense-senegalesa, JoyeDidi, a Marrakech para el programa de mentores e industria Atlas Workshops de esta semana, que finaliza el 17 de noviembre.
Mostrando su actitud positiva, “Demba”, que es parte de la sección de proyectos en desarrollo del programa con el objetivo de recaudar los 900 000 euros restantes (927 000 dólares) necesarios para filmar el proyecto en un mes, comenzará a filmarse de cualquier manera. “Sí, probablemente vamos a gastar todos nuestros ahorros nuevamente”, bromea Dia con una sonrisa.
El dúo ya ha asegurado el apoyo del gobierno de Senegal y dos financieros independientes en casa.
“Estamos aquí buscando socios a largo plazo”, agrega Ba. “¿En qué otra industria funciona así que financias un proyecto a la vez?”
Con ese fin, la compañía está lanzando el fondo cinematográfico J7 para recaudar $3 millones en una primera ronda de financiamiento. La idea es ayudar a financiar una gran cantidad de sus proyectos en proceso, así como los de terceros.
“Hemos estado viajando, recaudando fondos para crear un ecosistema no solo para nosotros, sino también para otros cineastas para contar historias auténticas y sin disculpas”, dijo Ba.
El primero de la lista es “Keep Dancing”, el título provisional de un documental que están completando sobre Germaine Acogny, descrita como la madre de la danza africana contemporánea. Dirige Dia.
Creadora de la técnica Germaine Acogny, también es cofundadora de la escuela de danza Ecole des Sables en Senegal, que se dedica a enseñar a bailarines de la diáspora africana y estudiantes internacionales danza africana tradicional y contemporánea, así como la técnica Acogny.
Filmado en 2020, el dúo sigue a algunos estudiantes de último año en el programa de capacitación de tres años de la escuela.
En fase de montaje, “No es un retrato de ella. Está hablando de su legado”, dijo Dia. Siguiendo a algunas de las jóvenes bailarinas africanas en sus últimos años.
Otro próximo proyecto destacado, «Augustus» (un título provisional), trata sobre el célebre fotógrafo afroamericano Augustus Washington (1820/21-1875). Washington era hijo de un antiguo esclavo. Dejó los Estados Unidos para una nueva vida en Liberia. Establecería estudios temporales en Senegal donde creó un cuerpo de trabajo célebre. El presupuesto se estima entre $ 5 millones y $ 10 millones.
Si bien la compañía se lanzó con dos de los esfuerzos de dirección de Dia, Ba se está poniendo al día.
Está escribiendo y dirigirá su ópera prima “Searching for Home”, sobre su propia infancia turbulenta en Senegal. Después de que su madre lo sacara de la cama en la noche cuando tenía cinco años para llevarlo a una nueva vida sin su padre, unos años más tarde se encontró robando y conduciendo peligrosamente autos robados. “Tenía un deseo de muerte”, dijo.
“En última instancia, todo el mundo está buscando el amor. Es un estudio personal tomado de mi experiencia entre los 10 y los 17 años cuando era adicto a la adrenalina y robaba y corría autos. estaba buscando el amor No sabía cómo sentir nada”.
También está escribiendo una película para Netflix, pero mantiene el tema en secreto.
Él sí sabe cómo sentir algo hoy. Recuerda la gira por Senegal en furgoneta con el “Padre de Nafi”
“Soy un hombre y soy un hombre africano, así que no lloro”, dijo. “Pero los niños de las aldeas estaban sentados en las paredes para poder ver la película y se engancharon mucho. Es una imagen tan hermosa en mi mente”.
En cuanto a su visión general de la compañía, dijo Dia: “Tratamos de hacer muy buenas películas sin gastar dinero loco. No solo hacemos películas que creamos. Acabamos de terminar otro documental en julio cuando nos contrataron. Somos cineastas y nos encantan las historias. Tenemos un modelo diferente a Europa donde eres productor o director. Lo hacemos todo y mantenemos los costos del proyecto ajustados”.
“Demba” IS se basa en una experiencia personal, dice Dia, quien perdió a su madre a los 13 años. “Toda la comunidad se unió para cuidarnos”.
El duelo o la depresión siguen siendo temas tabú en casa. La historia sigue a una viuda que se jubila de su trabajo en el servicio civil y sufre la pérdida de su esposa. “Incluso hoy en día no existe una palabra para depresión en nuestra cultura”, dijo.