Vacaciones como un oligarca: cómo funciona el negocio del alquiler de yates de lujo

Quizás el extraño mundo de los yates se explique mejor mirando una ducha. Hace unos diez años los sistemas «Rainsky» eran imprescindibles en cualquier barco sensato. Tenían duchas del tamaño de capós de coches, consumían 45 litros de agua por minuto y costaban 18.000 euros. Se podía regular el tamaño de la gota y la velocidad a la que caían. También se dice que un ruso quería que de su «Rainsky» a bordo fluyera agua o champán. La respuesta del fabricante: podemos hacerlo.

Un yate flota en decadencia en su máxima expresión. En consecuencia, se atribuyen a los superricos: los expertos tecnológicos de Silicon Valley, los jeques del mundo árabe, los oligarcas de Rusia. Quienes viven por debajo de este nivel de ingresos generalmente no compran yates. Podría alquilarlo.

Airbnb en alta mar

Es muy popular alquilar un yate, incluido un patrón y una tripulación. El instituto de investigación de mercado Fortune Business Insights estimó el tamaño del mercado mundial de alquiler de yates en 2022 estimado en más de 7 mil millones de dólares. En la mayoría de los casos, los yates son gestionados por corredores independientes.

Thomas Lauber es uno de ellos. Creció en medio de las montañas de Zermatt y se unió a un barco de carga a la edad de 20 años. Actualmente, Lauber es el director general de Executive Yachting y, como tal, comercializa barcos de lujo en todo el mundo. Entre ellos se encuentran los yates de vela y los yates a motor, y los catamaranes son los más populares, dice Lauber: «Tienes todo lo que deseas, no tienes que esforzarte y además es asequible».

“Yolo” (catamarán). 2022. 23 metros. 9-11,5 nudos.
4 cabañas. 8 pasajeros. 4 tripulantes.
Alquiler: desde 55.000 euros semanales más impuestos, costes adicionales y propinas.
Propietario: desconocido.

Los clientes de Lauber son grandes empresarios, médicos, directores generales y deportistas. “Allí hay un jugador de rugby y también algunos futbolistas de la liga más importante de Alemania”, afirma. Lauber no revela nada más: en este negocio la discreción es un activo valioso. Pero los deportistas en particular son “grandes clientes, muy leales, te recomiendan a los demás”.

El sociólogo y politólogo Grégory Salle reflexionó sobre esta cuestión en su libro “Superyates”, publicado en 2022, sobre por qué la gente se siente atraída por los yates. Como sugiere el nombre, los superyates son realmente grandes: deben tener más de 30 metros. Salle escribió: “El privilegio de la exclusividad constituye el espíritu del yate de lujo”.

Allá lejos, desde donde sólo se puede ver el país a través de binoculares, los ricos están entre ellos, fuera del alcance de la vista y del oído de la gente común. Salle llama a esto «aislamiento demostrativo»: incluso hay yates que están construidos de tal manera que pueden volverse casi invisibles con la ayuda de espejos.

«Es cierto», dice Thomas Lauber, «muchas personas simplemente quieren estar rodeadas de gente que conocen». El deseo de no tener que sentarse más en un restaurante con otros extraños ha aumentado desde la pandemia. «Para la mayoría de la gente se trata de libertad y autodeterminación».

“Aquijo”. 2016. 86 metros. 12-16 nudos.
7 cabañas. 12 pasajeros. 17 tripulantes.
Alquiler: desde 450.000 euros semanales más impuestos, costes adicionales y propinas.
Bandera: Islas Caimán.
Propietario: Jürgen Grossmann, empresario alemán.

Thomas Lauber no es propietario ni gestiona yates, sino que se conecta: en cuanto sabe lo que quiere un cliente y el presupuesto disponible, consulta la base de datos del corredor, en la que se enumeran de forma confidencial los yates disponibles.

Organizar un yate también es un trabajo educativo, afirma Lauber. Mucha gente ni siquiera puede juzgar cuál es un precio razonable. «La mayoría de la gente ha visto un número en Internet y luego piensa: eso es todo». La mayoría de las veces, esto es sólo el precio del alquiler, es decir, el precio real del alquiler, que va al propietario del yate e incluye los costes del barco, la tripulación, el seguro y el equipo para deportes acuáticos.

Además del alquiler, existen impuestos, cuyas tasas varían de un país a otro, así como una especie de fondo a bordo para cubrir costes adicionales. Se cobra entre el 20 y el 30 por ciento del precio del alquiler para yates de vela y catamaranes y el 40 por ciento para yates a motor. El capitán puede utilizar este dinero para pagar facturas de comida, bebidas, combustible o tasas portuarias.

Y luego está el consejo para la tripulación: en el Mediterráneo debería ser al menos el 10 por ciento del precio del chárter, en el Caribe entre el 15 y el 25 por ciento. La cantidad de dinero que espera la tripulación se establece en el contrato.

Una lista de deseos para la tripulación

Entonces digamos que desea alquilar un megayate en Cerdeña, de 60 metros de largo y con capacidad para 10 personas o más. Según la web de Executive Yachting, el precio del alquiler comienza en 420.000 euros, lo que significa temporada baja. Además, hay 92.400 euros para impuestos (en Italia es del 22 por ciento), 168.000 euros para gastos adicionales y una propina de unos 42.000 euros. El precio asciende a 722.400 euros (por siete noches en Italia).

A cambio, podrás sentirte como un rey durante una semana. Antes del despegue, todos los pasajeros reciben una lista de preferencias en la que pueden anotar todos sus deseos: cuándo quieren levantarse, qué desayuno les gusta, cómo toman su café, si les gusta bucear o hacer snorkel o ambos, a qué puertos quieren llegar. ver y qué vino les gusta y quieren beber. La lista ayuda a la tripulación a prepararse, afirma Lauber. A veces hay que importar al Caribe vinos raros que ni siquiera existen allí.

«Zorro Volador». 2019. 136 metros. 15-20 nudos.
11 cabañas. 22 pasajeros. 55 tripulantes.
Alquiler: desde 4.000.000 euros semanales más impuestos, costes adicionales y propinas.
Bandera: Malasia.
Propietario: Dimitri Kamenschik, empresario ruso.

Para el sociólogo Grégory Salle, los yates son “una lupa bajo la cual se hace visible una tendencia excesiva a la grandiosidad; un estado de ánimo súper rico llevado al extremo. Las piscinas y las motos acuáticas forman parte del equipamiento básico de un yate de lujo; algunos yates quieren impresionar con acuarios, canchas de tenis y salas de conciertos.

Pero los yates también son pecados medioambientales flotantes: queman enormes cantidades de combustible y sus anclas destruyen la preciosa flora. A los propietarios de los barcos esto no les importa mucho, critica Salle. Al contrario, los mueve una megalomanía que ha perdido toda racionalidad. Muchos yates son simplemente demasiado grandes para entrar en los puertos de los populares centros turísticos.

Los generosos alemanes

Y luego están los superyates que ya no navegan. Después de que estalló la guerra de Ucrania, algunos fueron confiscados porque eran propiedad de oligarcas rusos. Andrei Melnitschenko, que vive en Suiza, era propietario del velero más grande del mundo, el “A”. Ahora se encuentra en el puerto de Trieste, donde fue detenida por las autoridades italianas.

El corredor de yates Thomas Lauber dice que no tiene nada que ver con este mundo. “Los rusos no son un problema entre los corredores porque ya no pueden acceder a sus activos. Más importantes son los americanos, gente de Hollywood, de la industria financiera de Nueva York y del negocio petrolero de Texas. Ahí es donde está el dinero». Él mismo prefiere trabajar con alemanes. «Gastan el dinero y no se avergüenzan de ser ricos». Las cosas son diferentes entre los suizos y los austriacos: «hay una mayor cultura de la envidia entre la gente».

Hablando de Austria: el fallecido empresario inmobiliario René Benko también poseía un yate que se podía alquilar. Una semana en el “Roma” cuesta 400.000 euros. Según informes de los medios, Benko vendió el yate en marzo. En lugar de los 40 millones de euros anunciados, recibió por ello 25 millones de euros. Otra derrota para Benko, una ganga para el nuevo propietario.