Ah, Kickstarter. Lo que comenzó como una plataforma para que los creadores de todas las tendencias hicieran realidad sus sueños se ha convertido en una plataforma para que los creadores de todas las tendencias… aprendan más de lo que podrían querer saber sobre la ley de propiedad intelectual, en particular los derechos de autor y las marcas registradas. Tal es el caso del diseñador de juegos Jacob Shaw (con el nombre de estudio de «Ziggy») y su proyecto de supervivencia en primera persona en una tienda por departamentos, La tienda está cerradaque ha llamado la atención de la tienda de muebles sueca IKEA.
Como se establece en una carta recibida por Shaw (y verificada por Kotaku), los abogados de IKEA objetaron su proyecto basándose principalmente en la creencia de que la tienda representada en su juego infringe la «imagen comercial» de la empresa.
En particular, alegan: “Su juego usa un letrero azul y amarillo con un nombre escandinavo en la tienda, un edificio con forma de caja azul, camisas amarillas con rayas verticales idénticas a las que usa el personal de Ikea, un camino gris en el piso, muebles que se parece a los muebles de Ikea y letreros de productos que se parecen a los letreros de Ikea…”
Es importante destacar que las afirmaciones hechas por el proveedor de albóndigas sueco favorito de todos, disfrazado de tienda minorista de muebles, no tienen sus raíces en los derechos de autor, que involucran los derechos asociados con la protección de obras creativas, los más comúnmente cuestionados en controversias relacionadas con videojuegos. En cambio, involucran marca registrada. La marca registrada protege el nombre, los logotipos, la apariencia y la sensación de una marca o empresa para ayudar a los clientes a identificar quién les proporciona bienes o servicios. Es especial, porque a diferencia de los derechos de autor, una empresa que siente que se están infringiendo sus marcas registradas está incentivada por ley para actuar sobre esa infracción, o corre el riesgo de perder esas valiosas marcas registradas.
Según la carta, el abogado de IKEA ha dirigido a Shaw al 15 USC 1125, una sección de la Ley de Marcas Registradas de los EE. UU. que hace que cualquier usuario no autorizado de las marcas registradas de una empresa o «imagen comercial» (el concepto de «apariencia» mencionado anteriormente) sea potencialmente responsable de daños y perjuicios relacionados con esa infracción. Recordando que la ley quiere que los clientes puedan identificar correctamente el “origen de los bienes y servicios”, la pregunta entonces es: “¿Qué La tienda está cerrada haciendo demasiado cerca para su comodidad? o, dicho de otra manera, “¿una persona razonable pensaría que el juego en sí fue patrocinado o creado por IKEA?”
Sin el beneficio de jugar una versión completa del juego (es importante tener en cuenta), debo decir que la pregunta es difícil de responder. El nombre de la tienda, «STYR», evoca el nombre de IKEA, al igual que el esquema de color azul y amarillo, pero lo mismo podría decirse de Best Buy u otros grandes minoristas. Toda la noción de recrear el ambiente de una tienda por departamentos en un videojuego no está ni puede estar prohibida por la ley.
Además, existe al menos la posibilidad por parte del desarrollador de afirmar que dicho uso es una «parodia», con la parodia y la sátira protegidas en los niveles más altos de la ley estadounidense a través de la aplicación de los derechos de libertad de expresión de la Primera Enmienda. Sin embargo, los tribunales a menudo requerirán que se hagan comentarios reales para extender tales protecciones. De esa manera, un nombre de tienda como «NO PUEDO A» (o algo mucho más inteligente) tiene más posibilidades de éxito que simplemente usar un juego con la palabra «tienda» en escandinavo.
Del mismo modo, las quejas relacionadas con la línea gris en el piso o la «señalización de productos que se parece a la señalización de Ikea» probablemente no sean suficientes por sí solas para presentar un reclamo legal. Sin embargo, en combinación, todos los elementos alegados pintan una imagen que muy probablemente ayudaría a IKEA a superar las primeras etapas del litigio… y al área de los procedimientos legales donde las cosas se vuelven realmente costosas.
Y ahí está el problema. El proceso legal no es económico en el mejor de los casos, y cuando se trata de una supuesta infracción de propiedad intelectual, la pregunta para el acusado a menudo es si «vale la pena exprimir el jugo». Esto es cierto incluso si piensan que tienen un caso defensivo fuerte.
¿Qué tan importante es el color azul y amarillo para su visión? ¿Qué tan importante es la línea gris? ¿El nombre de cuatro letras? Si cambias absolutamente todo lo que te piden, ¿tu visión se ve comprometida?
A menudo, la respuesta a esas preguntas es «no». Con la misma frecuencia, la gran marca o empresa, con una factura completa de abogados listos, puede enviar una carta de cese y desistimiento y ver que la economía del sistema legal dicta un resultado que la ley en sí misma podría no tener. Y eso puede extenderse a personas con muchos más recursos que un solo diseñador de juegos. Hay una razón por la que Cloud 9 no es exactamente un Walmart, que Buy More no es exactamente Best Buy.
Incluso para los que tienen muchos recursos, las peleas por la propiedad intelectual a menudo simplemente no valen la pena.
¿Para un solo desarrollador que financia un solo juego?
Olvídalo, Jake, es la ciudad de Suecia.
Richard Hoeg es un abogado en ejercicio, pero este artículo no brinda asesoramiento legal procesable ni crea una relación abogado-cliente. La información de este artículo se proporciona únicamente con fines informativos y de entretenimiento.