El equipo sorpresa Marruecos falla respetablemente – Francia eficiente gana 2-0

El telón de fondo difícilmente podría haber sido más impresionante: decenas de miles de espectadores que vinieron con los colores nacionales marroquíes para experimentar lo que nunca antes había sucedido: la entrada de un equipo africano en una final de la Copa del Mundo. Mucho se había dicho sobre la explosividad política del encuentro entre Marruecos y Francia, campeona del mundo.

La intensidad era correspondientemente alta, pero rara vez era realmente grosera. Pero al final, los marroquíes tuvieron que admitir la derrota, 2-0 ante la favorita Francia. Al menos lo que quedó fue la impresión de que no se había vendido a la baja; también el consuelo de haber representado de forma impresionante el fútbol de todo un continente.

Las cosas se pusieron en contra de Marruecos desde el principio. La ventaja, conseguida por el defensa Théo Hernández en el minuto cinco, podría calificarse de acrobática: Hernández marcó con un tijeretazo desde quemarropa después de que el intento de Kylian Mbappé fuera bloqueado. El portero Bono parecía descontento con el gol, incapaz de decidir qué esquina cubrir.

Francia está debilitada

Fue el inicio de un entretenido encuentro en el que el forastero no dejó dudas de por qué llegó a semifinales. La mentalidad de este equipo es sencillamente impresionante, su dureza competitiva, su fuerza de duelo, su disciplina también.

Y hubiera sido inconcebible cómo hubiera resultado este partido si Marruecos hubiera tenido la eficacia que caracteriza a los franceses. Lo que le faltaba a los marroquíes eran atacantes del calibre de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé u Oliver Giroud. Al forastero simplemente le faltó pegada en las escenas decisivas.

Francia entró en el partido con una desventaja. El entrenador Didier Deschamps se vio obligado a hacer dos cambios desde la victoria por 2-1 sobre Inglaterra en los cuartos de final. Su equipo estaba resfriado, Adrien Rabiot y el central del Múnich Dayot Upamecano no fueron convocados. Youssif Fofana jugó en lugar del centrocampista Rabiot, con Ibrahim Konaté del Liverpool jugando Upamecanos.

Fue precisamente la ausencia de Rabiot, el motor del centro del campo de Francia, lo que hizo esperar un debilitamiento sustancial, ya que había determinado el juego francés a su manera discreta junto a Antoine Griezmann. Fofana hizo un buen trabajo, al igual que Konaté, pero sobre todo el centro del campo estaba bajo una enorme presión. Esto fue particularmente cierto en el caso de Aurélien Tchouaméni, el goleador contra Inglaterra, quien tuvo que demostrar su valía una y otra vez como tackle y base. Después de todo, no era un juego que solo tenía un ritmo.

Marruecos, por el contrario, supo acelerar el ritmo precisamente en esos momentos en los que no cabía esperarlo, porque poco tiempo antes Francia había dominado los acontecimientos. Por ejemplo tras un potente disparo al poste de Oliver Giroud cuando los franceses estaban cerca de marcar el segundo gol. Marruecos, sin embargo, supo responder. El portero Hugo Lloris desbarató un tiro desde 16 metros, pero cuando Yawad El Yamiqs remató de cabeza, el portero de Francia pudo haber estado impotente.

A salvo en el área de penalti

Pero fueron principalmente los intentos desde la distancia los que se volvieron peligrosos para los franceses. Lo que con tanta frecuencia faltaba era el último pase decisivo, y cuando llegaba, no había nadie listo para usarlo con precisión. Marruecos tuvo algunas oportunidades en el área de penalti, pero estas ocasiones no fueron realmente peligrosas y los franceses no tuvieron problemas para desactivarlas.

En cambio, si los franceses se metían en el área penal, casi siempre representaban una amenaza. Al final, sin embargo, hacía falta un cambio para decidir el partido: Deschamps sacó a Kylian Mbappé de la banda al centro, una posición que no le gusta nada, pero que creó espacio en este prado. Randal Kolo Muani, que sustituyó a Dembélé, aprovechó este espacio en el 79′ para poner el 2-0 después de que Mbappé lo escenificara magistralmente con un pase.

Los marroquíes ya no pudieron reaccionar. Los aplausos del público estaban seguros.

Francia 2-0 Marruecos (1-0)
Estadio Al Bayt, Al Khor. – 68 895 espectadores. – SR Ramos (MEX). – Meta: 5. Theo Hernández 1-0. 79. Kolo Muani 2-0.
Francia: Llorís; Koundé, Varane, Upamecano, Théo Hernández; Tchouameni, Fofana; Dembélé (79. Kolo Muani), Griezmann, Mbappé; Giroud (65th Thuram).
Marruecos: bonos; Hakimi, El Yamiq, Dari, Saïss (21º Amallah, 78º Ezzalzouli), Mazraoui (46º Attiat-Allah); Ziyech, Amrabat, Ounahi, Boufal (66º Aboukhlal); En-Nesyri (66º Hamdallah).
Observaciones: Francia sin Rabiot (enfermo), Lucas Hernández y Benzema (ambos lesionados). Marruecos sin Cheddira (sancionado) y Aguerd (lesionado). Saïss se retiró lesionado. 17. Poste tiro Giroud. 44. Lloris dirige al poste la chilena de El Yamiq. Amonestaciones: 27 Boufal.