Foto: Sarah Stier/Getty Images
Esta semana, el torneo femenino de la NCAA se aceleró. El sábado, los Tigres de la Universidad Estatal de Luisiana y su jugador estrella, Angel Reese, vencieron a UCLA en la ronda Sweet Sixteen. Dos días después, LSU fue expulsado del torneo por los Iowa Hawkeyes y su superestrella histórica, Caitlin Clark, en una emocionante revancha de la final del año pasado. Pero mientras la competencia aumentaba, una saga mucho menos agradable se desarrollaba en la prensa, donde una columna en Los Ángeles Veces puso de relieve el escrutinio y los prejuicios dirigidos a las atletas.
El viernes, Los Ángeles Veces El redactor Ben Bolch publicó una columna comparando el inminente enfrentamiento entre UCLA y LSU con “el bien contra el mal”. Aunque Bolch criticó la respuesta del entrenador de LSU, Kim Mulkey, a un Washington tan esperado Correo En su informe sobre su controvertida carrera como entrenadora, pasó la mayor parte del artículo elogiando la “clase” de UCLA mientras acusaba a LSU de estar “empeñada en dividir” el baloncesto femenino. Describió a UCLA como “leche y galletas” y “los novios de Estados Unidos”, mientras calificaba al equipo femenino predominantemente negro de LSU de “villanos del baloncesto”, “salsa picante de Luisiana” y “debutantes sucias”.
Los jugadores de LSU no son ajenos a las críticas sexistas y racistas. El año pasado, Reese fue acusado de ser irrespetuoso y «sin clase» después de hacer el gesto con la mano de John Cena de «no puedes verme» hacia Clark durante los campeonatos, a pesar de que Clark había hecho exactamente el mismo gesto en un juego anterior para deleite de aficionados al deporte en todas partes. Bolch utilizó comentarios codificados racialmente similares sobre el comportamiento de Reese, afirmando que ella «se burló» de Clark «burlándose» de su propio movimiento. También se mostró en desacuerdo con un juego reciente en el que Reese se despidió de un jugador que acababa de ser descalificado después de cinco faltas. (Objeción de Bolch: el jugador expulsado estaba «llorando».) Bolch habló con dos jugadores de UCLA para su artículo, quienes aparentemente «cuestionaron la idea de que Reese carecía de clase» y la llamaron «realmente agradable fuera de la cancha».
UCLA no es la única que se opone. Los Ángeles Veces La columna inmediatamente enfrentó reacciones violentas, incluida la de Hailey Van Lith, un jugador blanco de LSU que calificó la pieza de racista en una entrevista posterior al juego el sábado por la noche. En una conferencia de prensa después del partido del sábado, Mulkey condenó ferozmente el lenguaje que Bolch usó contra las jóvenes de ambos equipos.
«Era tan sexista que ni siquiera lo saben», dijo Mulkey sobre la columna. «¿Cómo se atreve la gente a atacar a los niños de esa manera?» Instó a la sala a buscar en Google “debutantes sucias”, una búsqueda que arroja principalmente pornografía, y arremetió contra Bolch por referirse a UCLA como “leche y galletas”. «Estoy en el último tercio de mi carrera, pero no voy a permitir que el sexismo continúe», continuó. “No puedo sentarme aquí como madre, abuela y líder de jóvenes y permitir que alguien diga eso. Vengo de una generación diferente, pero reconozco el sexismo cuando lo veo y lo leo. Eso fue horrible.»
Los Ángeles Veces eliminó parte del lenguaje más ofensivo en la columna de Bolch, incluidas las referencias a “debutantes sucias” y “leche y galletas”. La publicación también agregó una nota del editor que decía que “la versión original de este comentario no cumplía Veces estándares editoriales” y disculpándose “al programa de baloncesto de LSU y a nuestros lectores”. El lunes, Bolch publicó un disculpa en X que también se agregó a LA Veces página. «Nuestra sociedad ha tenido que lidiar con tantas capas de misoginia, racismo y negatividad que ahora puedo ver por qué las palabras que usé estaban equivocadas», escribió. “No era mi intención hacer daño, pero ahora entiendo que fallé terriblemente”.