Una semana después de retrasar Homeworld 3 hasta mayo, Blackbird Interactive ha confirmado que un número no especificado de empleados han sido despedidos del estudio.
Los despidos fueron informados inicialmente por varios ex empleados de Blackbird Interactive en LinkedIn (a través de Game Developer). Jacob Van Rooyen, que trabajaba como productor principal en un nuevo proyecto en Blackbird Interactive, dijo que se habían realizado despidos «en toda la empresa y, desafortunadamente, yo fui uno de los afectados».
«A pesar de la situación, aprecio todas las experiencias y las personas maravillosas que he conocido en BBI», escribió Van Rooyen. «Me ha sorprendido y honrado el apoyo de todos hoy, y deseo que todos hayan tenido el mejor impacto al aterrizar de pie».
Alexander Weatherton, que acaba de ser ascendido al puesto de director del juego en noviembre de 2023 «para liderar un nuevo proyecto», también se encontraba entre los empleados despedidos. «Después de 4 años fantásticos en BBI, tristemente me he visto afectado por una nueva ronda de despidos», escribió Weatherton. «He crecido y aprendido mucho estos últimos años y estoy ansioso por aplicar esos aprendizajes en mi próximo puesto».
Blackbird Interactive confirmó los despidos en un comunicado proporcionado a PC Gamer. «Debido a presiones económicas fuera de nuestro control, tuvimos que dar el desafortunado paso de separarnos de algunos amigos», dijo el estudio. «Esto es parte de un plan de realineación que es necesario debido a los nuevos proyectos que fueron archivados por algunos de nuestros socios. Analizamos múltiples formas de evitar esto y lamentablemente otras opciones no eran viables».
El estudio dijo que está ofreciendo «beneficios e indemnizaciones ampliados» a los empleados despedidos y que los recortes no tendrán un impacto en el desarrollo de Homeworld 3.
2023 fue un año brutal para los despidos en la industria de los videojuegos, y hasta ahora 2024 ha mantenido el ritmo atroz con profundos recortes en los estudios independientes y los principales actores por igual. Ha sido, francamente, un año de crisis y parece que empeorará: como observamos en nuestro análisis del impacto de 16.000 despidos desde enero de 2023, la industria estaba a mitad de camino del recuento total de despidos de 2023 solo en enero de 2024.