El habitualmente taciturno ex entrenador de los New England Patriots, Bill Belichick, publicó un anuncio de página completa en el Boston Globe del domingo, agradeciendo a los fanáticos por apoyarlo durante un reinado que incluyó seis campeonatos de Super Bowl.
Belichick y la franquicia se separaron en enero después de llegar a los playoffs solo una vez desde que Tom Brady dejó la organización para unirse a los Tampa Bay Buccaneers.
“En ningún lugar de Estados Unidos los fanáticos de los deportes profesionales son tan apasionados como en Nueva Inglaterra y durante 24 años tuve la suerte de sentir su pasión y poder”, decía la carta de Belichick. “Los Patriots son el único equipo de la NFL que representa a SEIS estados, pero en realidad, Patriots Nation no conoce fronteras.
“No te dejaste intimidar por el clima, asististe a prácticas de campamentos de entrenamiento con un calor abrasador y desafiaste los días más fríos, húmedos, nevados y ventosos de Foxborough… Tus reflexivas cartas ofrecieron apoyo, crítica y sugerencias de juego creativo. Lo miraste por televisión, Internet y desde los asientos de tu estadio.
“Viajaste de costa a costa e internacionalmente. Muchas veces adelantasteis estadios contrarios y fuisteis los últimos aficionados en pie. ¡Nos encantó! Usted dio su valioso tiempo, recursos y energía a nuestro equipo. ¡Lo apreciamos!…
“Seis veces llenaste Boston por millones para desfiles que fueron verdaderamente una expresión bidireccional de gratitud y amor. Las imágenes de aquellos días están grabadas en mi memoria.
“Es posible que incluso hayan disfrutado de mi sentido de la moda y mis conferencias de prensa, o tal vez simplemente las toleraron… Me encantó entrenar aquí y juntos vivimos momentos increíbles… GRACIAS A TODOS”.
Además de los seis campeonatos, Belichick fue tres veces Entrenador del Año de la AP. Tuvo marca de 266-121 con los Patriots y 302 victorias en su carrera. Aunque se entrevistó con los Atlanta Falcons, Belichick no será entrenador en la próxima temporada de la NFL, salvo que ocurra un acontecimiento inesperado.