La fiscalía acusa al fundador del periódico antigubernamental Apple Daily de actividades subversivas y cooperación conspirativa con gobiernos extranjeros. El juicio es también una prueba de la independencia del poder judicial de Hong Kong.
Un duro crítico del gobierno de Pekín: el fundador del periódico “Apple Daily”, Jimmy Lai, durante su arresto durante las manifestaciones a favor de la democracia en Hong Kong en 2014.
El juicio penal contra el ex editor de un periódico y activista por la democracia Jimmy Lai comenzó el lunes en Hong Kong bajo medidas de seguridad inusualmente estrictas. Cientos de policías estaban alineados frente al tribunal en West Kowloon. Algunos llevaban perros que pueden detectar explosivos. La zona fue acordonada con rejas de hierro.
Existe un gran interés entre la población de Hong Kong por el proceso. El domingo por la tarde ya se habían formado colas de personas frente al juzgado. Numerosos vehículos policiales controlaron los alrededores.
Lai, de 76 años, está acusado de actividades subversivas y de conspirar con gobiernos extranjeros, incluido Estados Unidos. Lai, que apoyó activamente las protestas por la democracia en el verano de 2109, se reunió con el entonces vicepresidente Mike Pence y el entonces secretario de Estado Mike Pompeo en Washington y buscó apoyo para el movimiento.
Máxima seguridad: el preso político Jimmy Lai será trasladado a su juicio el lunes.
Acusado bajo la Ley de Seguridad Nacional
Los fiscales han acusado al exeditor del periódico en virtud de la controvertida ley de seguridad nacional. Los artículos del periódico Apple Daily de Lai violaron la ley al pedir a países extranjeros que impongan sanciones a Hong Kong.
El gobierno chino introdujo el conjunto de párrafos redactados parcialmente de manera vaga en 2020 en respuesta a las protestas a favor de la democracia un año antes. Durante las manifestaciones se produjeron repetidos disturbios violentos.
El “cerebro intelectual de los disturbios” en Hong Kong
El poder judicial de Hong Kong ha programado al menos ochenta días de duración para el juicio. Es probable que el juicio también arroje luz sobre el futuro del sistema legal de Hong Kong. La antigua colonia de la corona británica todavía insiste en la independencia del poder judicial a pesar de la creciente influencia de Beijing en la política de la ciudad.
Las autoridades no permiten jurados en juicios penales según la ley de seguridad nacional. El primer ministro John Lee seleccionó personalmente a los tres jueces que presidirán el caso de Lai. Lai, que tiene nacionalidad británica, quería ser representada por un abogado de Gran Bretaña. Pero las autoridades de Hong Kong se negaron a permitirle hacerlo. Si es declarado culpable, Lai podría enfrentarse a cadena perpetua.
El gobierno de Beijing no deja dudas sobre cómo ve el proceso innovador. «Es bien sabido que Jimmy Lai es uno de los notorios elementos anti-China y quiere desestabilizar Hong Kong», dicho una portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores el miércoles pasado, llamando a Lai el “cerebro de los disturbios” en Hong Kong.
Regreso a prisión: Jimmy Lai es acompañado de regreso a prisión después del primer día del juicio. Se espera que el juicio dure ochenta días.
Ya lleva tres años preso
Lai, que apareció al inicio de la prueba con un corte al rape y una chaqueta gris, aparentemente ha perdido peso en los últimos años. Saludó a los espectadores de camino al juzgado. El ex editor del periódico ya pasó los últimos tres años en régimen de aislamiento en una prisión de máxima seguridad.
Las fuerzas del orden de Hong Kong arrestaron a Lai en el verano de 2020, pocas semanas después de que se introdujera la ley de seguridad nacional. A continuación, unos 200 agentes de policía registraron la redacción de su periódico “Apple Daily”, crítico con Pekín. A mediados de 2021, después de que el gobierno congelara las cuentas del periódico, Apple Daily finalmente tuvo que cesar sus operaciones.
En su último día de publicación, el periódico imprimió un millón de ejemplares, diez veces más que en días normales. La edición completa se agotó en unas pocas horas.
La esposa y el hijo de Jimmy Lai abandonan el tribunal el primer día del largo juicio del marido y padre.
Una vez un pobre refugiado de China
Lai llegó a la política relativamente tarde. Inicialmente siguió una carrera como empresario. En 1960, a la edad de doce años, Lai huyó de su provincia natal de Guangdong, en el sureste de China, a la vecina Hong Kong. Allí trabajó en una fábrica textil por unos pocos dólares al mes. Lai compartía un pequeño apartamento en el distrito de Sham Shui Po, una de las zonas más pobres de Hong Kong, con otros 10 trabajadores.
A principios de la década de 1980, después de que Lai aprendiera inglés y ascendiera en la fábrica, fundó su propia empresa. Giordano se convirtió rápidamente en una marca muy conocida de ropa informal asequible y moderna en toda Asia, similar a la cadena de moda sueca H&M.
La masacre de la Plaza de Tiananmen en Beijing en 1989 finalmente marcó un punto de inflexión en la vida de Lai y politizó al exitoso empresario. Primero fundó la publicación “Next Magazine”, que en los años siguientes se convirtió en la voz del movimiento democrático en Hong Kong.
El gobierno chino obligó a Lai a cerrar negocios individuales en China debido a sus críticas a la represión de Beijing contra los estudiantes de la Plaza de Tiananmen. Luego, Lai vendió su participación en la empresa y lanzó Apple Daily en 1995, dos años antes de que el gobierno británico devolviera Hong Kong a Beijing.
El juicio penal contra Jimmy Lai se desarrolla bajo precauciones de seguridad inusualmente altas.
Apenas hay perspectivas de una sentencia indulgente
La creciente influencia de Beijing ha cambiado dramáticamente a Hong Kong. En el Índice de Libertad de Prensa de la organización Reporteros sin fronteras La ciudad ahora sólo ocupa el puesto 148, China el 179. Hace veinte años, Hong Kong ocupaba el puesto 18. Desde las protestas de 2019, las autoridades de Hong Kong también han condenado a prisión a numerosos activistas por la democracia. Otros han abandonado la ciudad.
Es poco probable que Lai reciba una sentencia indulgente. Incluso antes de que comenzara el juicio, el ministro de seguridad de Hong Kong dijo que los juicios bajo la ley de seguridad nacional tenían una tasa de condena del 100 por ciento. Y apropiado para el inicio del proceso. elogió al jefe de Estado y al partido de China Xi Jinping, el primer ministro de Hong Kong, John Lee, dijo que garantizaría la seguridad nacional en Hong Kong.
Jimmy Lai cumple su condena en la prisión de Lai Chi Kok en Hong Kong.