Activision Blizzard Diablo IV es un éxito El juego vendió más copias durante su período de prelanzamiento que cualquier otro título de Blizzard Entertainment anterior. Los jugadores ya han pasado 93 millones de horas con el juego y contando. Incluso antes de su lanzamiento completo esta semana, los críticos elogiaban su diseño e historia. Es un resultado positivo raro para una empresa que ha estado sumida en la controversia.
Desde 2021, el lugar de Activision Blizzard en los titulares ha estado al lado de las denuncias de acoso y las noticias sobre los florecientes esfuerzos sindicales. La industria de los videojuegos no tiene una respuesta clara sobre cómo reconciliar sus exitosos juegos AAA (compromisos creativos de años de duración, hechos posibles por equipos de cientos) con las condiciones bajo las cuales se crean. Los jugadores también tienen que navegar por esto al decidir si quieren o no comprar un título que proviene de Activision Blizzard.
Eso ciertamente no significa que la compañía no esté tratando de ayudar a los jugadores a olvidar. Antes de Diablo IV‘s, el CEO Bobby Kotick ha estado haciendo rondas de control de daños. En una entrevista reciente con Variedad, el CEO afirmó que Activision Blizzard, que pagó $ 18 millones el año pasado para resolver una demanda por acoso sexual presentada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU., no tenía un problema de acoso. En cambio, afirmó Kotick, fueron las «caracterizaciones erróneas reportadas por los medios» y las «fuerzas externas», es decir, los crecientes esfuerzos de sindicalización dentro de sus estudios, lo que hizo que la compañía quedara mal. “No tuvimos un problema sistémico con el acoso, nunca”, dijo Kotick, quien supuestamente supo sobre el acoso durante años, al medio. “Pero lo que sí teníamos era un movimiento laboral muy agresivo que trabajaba duro para tratar de desestabilizar la empresa”.
El mismo día Variedad publicó su historia, la junta de Activision Blizzard publicó su primer informe de transparencia en el que afirma que «incluso un caso de acoso, discriminación o represalia es demasiado». Según el informe, la empresa recibió 114 denuncias de acoso en 2022. Un total de 36 de ellas fueron comprobadas; la compañía declaró que 29 de los reclamos «representaban la conducta de nuestros empleados, dos representaban la conducta de los trabajadores eventuales y cinco no eran empleados, incluidos, por ejemplo, jugadores de deportes electrónicos y evaluadores».
El acoso no es el único problema en el gigante del desarrollo de juegos. A El Correo de Washington El informe del año pasado detalló las condiciones brutales de crisis en la compañía como el equipo detrás Diablo IV Estuve mirando largas horas para conocer la fecha de lanzamiento del juego. Ese informe llegó en un momento en que Activision Blizzard buscaba completar su adquisición por parte de Microsoft en el momento de Diablo IVliberación de . Desde entonces, esa adquisición se ha retrasado debido a las preocupaciones de los reguladores de EE. UU. y el Reino Unido que podrían tardar meses en resolverse.
Esto también sucedió en medio de los esfuerzos de sindicalización en curso en Activision Blizzard, que surgió a medida que los trabajadores se cansaban cada vez más de las malas prácticas en el lugar de trabajo. Esos esfuerzos dieron como resultado la creación de dos sindicatos en la empresa (un tercer esfuerzo surgió en un estudio hermano antes de que los organizadores retiraran su petición de sindicalizarse).
“No soy como otros directores ejecutivos que son antisindicales”, dijo Kotick en el Variedad entrevista, señalando su membresía con el Screen Actors Guild—American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) como prueba de sus sentimientos. (Se unió al sindicato como parte de su cameo en el drama deportivo de 2011 Bola de dinero.) “Si tenemos empleados que quieren que un sindicato los represente, y creen que ese sindicato podrá brindarles oportunidades y mejoras en su experiencia laboral, estoy totalmente de acuerdo”.
Pero Activision Blizzard aún tiene que negociar un contrato con sus sindicatos. En octubre pasado, la Junta Nacional de Relaciones Laborales encontró mérito en las acusaciones de que la compañía retuvo aumentos salariales de los miembros de un comité de negociación en la subsidiaria Raven Software. Además, algunos empleados dentro de esos sindicatos han descrito una amarga lucha en cada paso del camino.
Lo que nos lleva al lanzamiento de Diablo IV. Incluso en medio de toda la agitación en Activision Blizzard, los desarrolladores del juego cumplieron con su fecha límite. Y su trabajo ha producido un juego elogiado por la crítica. En años anteriores, los desarrolladores de la empresa han pedido a los fanáticos que no boicoteen los juegos en respuesta a lo que está sucediendo en la empresa. En el período previo a Diablo IVEn el lanzamiento de , hubo preguntas sobre si los fanáticos prestarían atención o no a esa llamada o si las controversias que rodean a la compañía afectarían las ventas. Lo primero parece ser el caso: hacer que los creadores del juego se vean bien y que Activision Blizzard se vea un poco mejor.