El Pontiac Firebird es un auto genial. El MK2 con su extenso motivo de fénix en el capó es uno de los autos más reconocibles al instante que existen. Pero, ¿sabías que no fue el primer Firebird escrito por un diseñador de autos? De hecho, un diseñador de Chrysler se le adelantó a Pontiac.
Era finales de la década de 1950 y Estados Unidos estaba obsesionado con mirar hacia el futuro. Los autos estaban adornados con alas. y florituras de estilo para que pareciera que habían venido del espacio, y la guitarra eléctrica ofrecía un sonido futurista que no se había escuchado antes. Cantantes como Elvis estaban llevando el rock and roll a las masas.
En ese momento, los fabricantes de guitarras buscaban una manera de capitalizar la libertad que tenían con las guitarras eléctricas. Se podrían crear todo tipo de formas a partir de madera maciza sin preocuparse demasiado por el sonido que se produciría, ya que todo eso sería manejado por las pastillas eléctricas.
Esa década, Gibson había estrenado la icónica Les Paul, que hoy en día es sinónimo de Tajo de Guns N’ Rosesy la Fender Telecaster, uno de los favoritos de Bruce Springsteentambién hizo su debut en los años 50.
G/O Media puede recibir una comisión
Pero al final de la década, el fabricante estadounidense de guitarras Gibson necesitaba idear algunos diseños nuevos para atraer a los guitarristas. Con sede en Kalamazoo, Michigan, la compañía, por supuesto, recurrió a la otra gran exportación del estado en busca de inspiración: la industria automotriz.
Casi al mismo tiempo, el exjefe de diseño de Chrysler, Ray Dietrich buscaba calmar las cosas. Después de una larga carrera en la industria automotriz, que lo vio trabajar con Chrysler, Studebaker y Lincoln, Dietrich se retiró a Kalamazoo.
Fue allí donde Dietrich tuvo un encuentro con el jefe de Gibson, Ted McCarty, en una conferencia que estaba dando sobre su vida en el diseño de automóviles. Dietrich pronto fue contratado por Gibson para diseñar una nueva guitarra de cuerpo sólido, según Music Radar:
“Los nuevos modelos aparecieron en el catálogo de Gibson de 1963, con la propaganda insistiendo en que las Firebirds eran una ‘nueva serie revolucionaria de guitarras de cuerpo sólido’. Emocionante en concepto, emocionante para jugar. Encontrará todo un mundo nuevo de potencial de sonido y rendimiento… además de esa nitidez en los agudos y graves profundos y mordaces… Un instrumento completamente nuevo y emocionante que ofrece todo el sonido, la respuesta, la acción rápida y el amplio rango. eso se podría desear’”.
La Firebird original era una guitarra de aspecto elegante. El cuerpo presentaba un diseño asimétrico con aletas inclinadas que se extendían desde ambos lados. Esto se combinó con una cabeza que se parecía a un componente Fender al revés: es genial.
Pero resultó ser un caso de estilo sobre sustancia, ya que Firebird es una mancha problemática en la historia de Gibson. Como explica Sam Ash Music:
“La guitarra en sí se siente un poco como un diseñador de automóviles que nunca tocó una guitarra y la construyó. Tiene una sensación muy incómoda hasta que te acostumbras. Aunque la longitud de la escala es solo un poco más larga, el mástil se siente como si pudieras aterrizar un avión en él debido al acceso al traste y la construcción sin costuras del mástil. Retire su mano izquierda del cuello y ella se sumerge. Tu codo de rasgueo está trabajando contra el extremo de la aleta caudal inversa o lo que sea”.
Es por esa razón que Gibson acabó con el Firebird original en 1965.
A lo largo de los años desde entonces, el diseño ha resucitado y modificado una y otra vez. Su cuerpo ha sido invertido, luego volteado hacia atrás. Sus pastillas se han cambiado innumerables veces e incluso se ha reemplazado el clavijero característico.
Al igual que la bestia mítica de la que la guitarra tomó su nombre, el Firebird parece destinado a seguir apareciendo una y otra vez. Gracias Rayo