De niño, Wes Craven creció en una familia muy religiosa. En una entrevista para The Front, Craven (quien falleció en 2015) explicó: «Crecí en la Iglesia Bautista, así que no escuché discos ni miré películas, junto con el alcohol, el baile y todo lo demás». Solo se le permitía ver películas de Disney, y debido a esto, inicialmente soñaba con convertirse algún día en animador del súper exitoso titán de la animación. «Vi todas las películas de Disney que salieron», dice. «Dibujé y dibujé y dibujé».
Eventualmente, sin embargo, el enfoque de Craven comenzó a cambiar. Comenzó a desarrollar un interés por la escritura, y cuando fue a la universidad por primera vez, decidió seguir una carrera en literatura. «Me especialicé en literatura y nadie en mi familia fue a la universidad, así que era un poco extraño», dice. Esta pasión por la literatura y la escritura continuó durante muchos años, y Craven finalmente terminó obteniendo dos maestrías en filosofía y literatura. Le dijo a El Frente:
«Un amigo mío me dijo que una maestría te califica para enseñar en la universidad. Dije: «¿¡En serio!?» Así que solicité ingreso a un montón de universidades, y así fue toda mi vida al principio, siguiendo ciegamente mis instintos y pistas. No entré en ningún lado y me estaban entrenando para vender monedas raras en una tienda por departamentos en Baltimore.
Sin embargo, su interés en las monedas raras era puramente por motivos financieros. Su verdadera pasión seguía siendo convertirse en escritor. Eso fue hasta que finalmente comenzó a ver películas que no fueran de Disney por primera vez en su vida adulta.