A principios de este año, PCG informó sobre una criptomoneda con un nuevo giro: El director general de la empresa implicada no parecía existir.. La noticia llegó a raíz de un Investigación de Guardian Australia sobre el hiperverso, un esquema criptográfico que colapsó con unas pérdidas estimadas de 1.300 millones de dólares, y durante su tiempo estuvo encabezado por un director ejecutivo llamado Steven Reece Lewis. Reece Lewis tenía un CV increíble, pero cuando se le salieron las ruedas parecía haberse desvanecido en el aire. Ahora se ha encontrado al hombre detrás del barón de las criptomonedas y, en otro giro verdaderamente emblemático de las criptomonedas, se trata de un actor al que se le pagó una miseria relativa.
El plan HyperVerse se lanzó a finales de 2021 con un vídeo en el que aparece Reece Lewis junto con mensajes en vídeo de apoyo de luminarias como el cofundador de Apple, Steve Wozniak, y el actor Chuck Norris (parece que eran guiones). encargado a través de Cameo en lugar de respaldos). La compañía dijo que Reece Lewis era un graduado de la Universidad de Leeds que había realizado una maestría en Cambridge, vendió una empresa a Adobe, lanzó una startup no identificada, trabajó en Goldman Sachs, etcétera. Cuando comenzaron las investigaciones sobre HyperVerse, The Guardian comenzó a comunicarse con estas instituciones: ninguna de ellas había oído hablar de Reece Lewis.
Ahora, han encontrado al hombre que se hizo pasar por Reece Lewis. Stephen Harrison, un inglés residente en Tailandia, dijo que estaba «sorprendido» al descubrir lo que HyperVerse había afirmado sobre él, y que había aceptado el trabajo mientras trabajaba como presentador y comentarista independiente. Harrison dijo que el amigo de un amigo se le había acercado para hablarle de la oportunidad y, al verlo como un trabajo de presentación sencillo, Harrison aceptó.
«Me dijeron que estaba desempeñando un papel para representar la empresa y mucha gente hace esto». dijo harrison. Inicialmente admitió algunas sospechas sobre la compañía, debido a su falta de conocimiento sobre las criptomonedas, pero su agente dijo que HyperVerse era legítimo y aceptó el trabajo. Harrison dice que «ciertamente no se ha embolsado» ninguna de las ganancias del plan, pero que le pagaron 180.000 baht tailandeses (5.150 dólares) durante un período de unos nueve meses. También recibió un pago en especie con un traje de cachemira, dos camisas, dos corbatas y un par de zapatos, para ser utilizados en las grabaciones.
Harrison preguntó por qué le pedían que usara un nombre falso. «Me dijeron: ‘Bueno, ya sabes, eres actor, estás interpretando el papel que estás presentando el negocio’, y mi agente dijo: ‘Mucha gente hace esto en el negocio. Esto es perfectamente normal’. ‘»
Narrador: no era perfectamente normal. Harrison fue empleado como «talento presentador» por una agencia de talentos de Indonesia llamada Mass Focus Ltd. (que puede que tampoco exista) y nunca habló con nadie en HyperVerse, incluidos los cofundadores. Dice que trabajó durante un par de horas la mayoría de los meses, filmando en varios lugares de Bangkok, y que le enviarían un guión y grabaría videos para el esquema criptográfico.
Harrison afirma que no supervisó la cuenta de Twitter a su nombre, ni el respaldo de las celebridades, ni estuvo realmente atento a lo que HyperVerse estaba haciendo: esto era solo una actividad secundaria. Cuando la investigación de The Guardian Australia comenzó a revelarse, un YouTuber llamado Jack Gamble logró identificar a Harrison a través de búsquedas de imágenes y la buena investigación de Internet, momento en el que (o eso afirma Harrison) comenzó a darse cuenta para qué se había utilizado su imagen.
«Me sorprendió absolutamente lo que vi», dijo Harrison. «Nunca me conecté a Internet para consultar sobre Steven Reece Lewis. De vez en cuando buscaba en YouTube, cuando hacían las presentaciones, pero aparte de eso, estaba alejado de este papel.
«Cuando leí eso en los periódicos, pensé, diablos, me hacen parecer muy educado; tengo GCSE, ciertamente no estoy en ese nivel. Pintaron una buena imagen de mí, pero nunca me dijeron nada. de esta.»
En cuanto a las víctimas de HyperVerse, que colapsó con pérdidas potenciales de hasta 1.300 millones de dólares, «lo siento por esta gente», dijo Harrison. «Porque creyeron en alguna idea conmigo al frente y creyeron en lo que dije, y Dios sabe lo que esta gente ha perdido.
«Y me siento mal por esto. Lo siento profundamente por estas personas, de verdad. Ya sabes, es horrible para ellos. Sólo espero que haya alguna solución. Sé que es difícil recuperar el dinero de estos gente o lo que sea, pero sólo espero que se pueda hacer justicia en todo esto y que puedan llegar al fondo de esto».
Parece increíble que alguien pueda estar ante un fraude de esta escala y no darse cuenta de lo que está pasando, o incluso tener un poco más de curiosidad sobre para qué se estaba utilizando su trabajo. Por otra parte, trabajos ocasionales como este son parte de muchas carreras de actuación y presentación, el tipo de trabajo que mantiene las luces encendidas entre trabajos más sustanciosos.
No estoy seguro de creer completamente las afirmaciones de Harrison sobre su inocencia, pero tampoco parece que realmente haya tenido mucho que ver con HyperVerse más allá de tomar el dinero y leer los guiones. Al final, Harrison terminó con un nombre manchado, unos cuantos miles de dólares y un traje nuevo. Los verdaderos villanos son seguramente los que han desaparecido con Dios sabe cuántos millones.