Cuando el público regrese para la 63.ª edición del Thessaloniki Intl. Film Festival, que se llevará a cabo del 3 al 13 de noviembre, muchos que esperan descubrir la nueva ola de talentos locales emergentes podrían estar buscando el próximo «Campos magnéticos», el debut cinematográfico del artista gráfico convertido en director Yorgos Goussis. Después de aprovechar el éxito de su estreno en Tesalónica en 2021 para arrasar en los Premios de la Academia locales del país, la película representa a Grecia en la carrera internacional de los Oscar de largometraje.
Desde sus modestos orígenes como Semana del Cine Griego entre los amantes del cine en esta hermosa ciudad costera, el evento de Tesalónica ha ofrecido una plataforma de lanzamiento para los talentos griegos emergentes, desde Goussis hasta Theo Angelopoulos, la figura destacada del cine griego del siglo XX, que estrenó su primer largometraje, «Reconstrucción», en el festival de 1970.
Medio siglo después, Grecia está disfrutando de su momento más brillante en la pantalla grande desde que artistas como el nominado al Premio de la Academia Yorgos Lanthimos («Dogtooth», «The Lobster») marcaron el comienzo de la ola extraña griega a finales de los 2000. Aguerridos por años de crisis económica, una cosecha diversa de jóvenes cineastas está prosperando, impulsando el cine griego en nuevas direcciones y alcanzando alturas sorprendentes.
El Festival de Cine de Tesalónica de este año incluirá 26 largometrajes y 19 cortometrajes del país anfitrión, con 14 de esos largometrajes celebrando sus estrenos mundiales. Ese sólido contingente griego buscará aprovechar el éxito de los últimos años, que han sido testigos del surgimiento de directores como Christos Nikou, quien alcanzó la trifecta Telluride-Venice-Toronto con su largometraje de producción ejecutiva de Cate Blanchett «Apples»; Araceli Lemos, cuyo debut en 2021 “Holy Emy” fue premiado en Locarno; Evi Kalogiropoulou, cuyo cortometraje “On Xerxes’ Throne” ganó un premio en la Semana de la Crítica de Cannes; y Vasilis Kekatos, cuyo cortometraje “La distancia entre nosotros y el cielo” se llevó a casa la Palma de Oro.
Su visibilidad internacional, quizás por encima de todo, es lo que distingue a esta generación de cineastas griegos de sus predecesores, según el director del festival de Tesalónica, Orestis Andreadakis. “Hace veinte años, era completamente diferente”, dice. “Ahora, esta joven generación está en todas partes: festivales, mercados, [winning] premios.”
“Para empezar, son mucho más internacionales”, agrega Amanda Livanou de Neda Film, quien produjo el primer largometraje de Christos Massalas, “Broadway”, que se estrenó en Róterdam, y está desarrollando el anticipado primer largometraje de Kalogiropoulou, “Cora”. “Han crecido con esto”.
Si el panorama para los cineastas griegos de hoy es radicalmente diferente al de la generación anterior, no es una coincidencia. Desde la crisis financiera de mediados de la década de 2010, cuando los prestamistas impusieron estrictas medidas de austeridad al país como parte de un rescate de la UE, la economía de Grecia ha demostrado ser sorprendentemente resistente. En 2018, el gobierno introdujo un reembolso en efectivo del 25 %, que desde entonces ha aumentado al 40 %, para atraer producciones extranjeras y reactivar la industria cinematográfica local.
Casi de la noche a la mañana, Grecia se convirtió en uno de los destinos cinematográficos más populares de Europa, atrayendo producciones internacionales de alto perfil como la ganadora de la Palma de Oro de Ruben Östlund, «Triangle of Sadness» y el éxito de taquilla de Netflix de Rian Johnson, «Glass Onion: A Knives Out Mystery». El reembolso también supuso un impulso muy necesario para la producción nacional, al tiempo que allanó el camino para las coproducciones internacionales que son el alma de la industria griega.
Desde el comienzo de sus carreras, los cineastas griegos de hoy aprenden a navegar por las agitadas aguas de la financiación cinematográfica internacional. También son beneficiarios de una red europea integrada de mercados, laboratorios y planes de apoyo. Para cuando presentan sus primeros largometrajes, muchos han trabajado en sus guiones en la Cinéfondation Résidence de Cannes en París, presentado sus proyectos en Karlovy Vary y presentado cortometrajes en Locarno y Berlín.
Para cineastas griegos como el ganador de la Palma de Oro Kekatos, las antiguas fronteras son cosa del pasado. “Hago películas porque quiero contar historias. Historias sobre personas. Y los estoy haciendo en Grecia porque casualmente estoy aquí ahora mismo”, dice. “Podría estar haciéndolos en cualquier parte del mundo”.
El director está desarrollando su primer largometraje, “Our Wildest Days”, que sigue a una mujer joven que deja a su familia disfuncional para seguir a un grupo de forasteros románticos a través de una Grecia destrozada. Es una historia, en cierto modo, emblemática de su generación de cineastas, que han superado las recesiones económicas y las medidas de austeridad en la búsqueda de sus quijotescos sueños cinematográficos.
“Lo que me motiva es la gente que está en un lugar y quiere ir a otro lugar. Gente que quiere escapar. Fugitivos de cualquier edad, que se van sin saber a dónde ir”, dice Kekatos. “E incluso si no llegan a ningún lado, ven destellos de una belleza desconocida en el camino”.