Kaleem Aftab, director de programación internacional del Festival de Cine del Mar Rojo, ha echado su mano a la selección de las 14 películas del programa de la Competencia Internacional de Cortometrajes del festival.
Con el objetivo de atraer talentos emergentes de toda África, Asia y el mundo islámico, la sección incluye ficción, animación y documentales en películas que duran entre 15 y 20 minutos en promedio, pero que pueden durar tan solo un par de minutos o hasta una hora. .
Con películas que van desde la coproducción franco-iraní del director iraní Farnoosh Samadi, «Titanic», que ofrece una mirada oscuramente cómica a los censores cinematográficos iraníes confundidos sobre cómo interpretar las nuevas regulaciones, hasta «The Late Wind», del cineasta kazajo Shugyla Serzhan, sobre una Una joven embarazada abandonada repentinamente por su novio, la sección traspasa los límites de temas que ya forman parte de la conversación pública en los países donde selecciona.
«Una de las cosas más importantes de estas películas es que muchas de ellas tratan sobre la zona gris: lo que está bien y lo que está mal, dónde estamos hoy y cómo el capitalismo lo ha cambiado todo», dice Aftab.
“En ‘Titanic’ – rodada en una habitación – el director juega con ideas que pueden desafiar a los censores: ¿Cuál es la naturaleza de un beso? ¿Es este beso un beso de amistad? ¿Es romántico? ¿Cómo notamos la diferencia? ¿Cómo trazamos límites?
El nerviosismo de algunas de las películas en selección refleja la amplitud tanto de los miembros del comité de selección como del alcance geográfico del programa, que acepta películas de directores que califican como cineastas africanos, asiáticos o islámicos, incluso si viven en Europa. o Estados Unidos, añade.
Hay películas de Indonesia – “Accidentally Intentional” de Kevin Rahardio, sobre un joven religioso de 16 años que ve vídeos sucios por primera vez y descubre que su audio se ha conectado al transmisor Bluetooth del coche de su madre – y de Armenia – “The Courier”, que se centra en el dilema moral que enfrenta cuando un hombre necesita recaudar dinero con urgencia para salvar la vida de su esposa. ¿Debería robar el dinero o encontrar una manera honesta de recaudarlo? ¿Tiene tiempo?
Y hay películas de un director saudí que vive en Estados Unidos: “In Between”, de Ethar Bammer, sobre una mujer de veintitantos años abrumada por las expectativas sociales sobre su comportamiento, así como películas de países islámicos, incluida “Eid Mubarak”, del director paquistaní Mahnoor Euceph. sobre el intento de una niña de salvar la vida de una linda cabrita elegida para ser sacrificada durante la festividad religiosa.
El África subsahariana está bien representada con “Terra Mater – Motherland”, del director ruandés Kantarama Gahigiri, sobre el daño que el capitalismo y los desechos causan en el medio ambiente, y el desgarrador drama social sudafricano de Imran Hamdulay, “The Wait”, sobre un pensionista atrapado. en la burocracia de una cola en una comisaría de policía.
Llevar esa comida a Arabia Saudita, donde todas las proyecciones están abiertas al público, es parte de la misión de un festival que se ve a sí mismo como un puente cultural entre el mundo islámico, Asia y África.
«Se trata de la forma en que las diferentes culturas reaccionan de diferentes maneras y de las similitudes en todos los ámbitos», dice Aftab, quien creció en una familia musulmana conservadora paquistaní en Londres, antes de convertirse en cineasta y crítico de cine.
Arabia Saudita es un país fascinante para explorar el cine de la amplia región geográfica del festival precisamente porque ha cambiado muy rápidamente en los últimos años, dice.
Durante décadas, hasta 2018, el cine estuvo prohibido y las restricciones a las mujeres fueron vigiladas enérgicamente. Hoy en día, las mujeres pueden conducir, salir en público sin llevar un pañuelo que les cubra el pelo (lo que en Irán, por ejemplo, todavía está prohibido y ha sido el centro de los recientes disturbios sociales allí) e ir al cine solas o con hombres.
“La sociedad saudita ha cambiado dramáticamente. La posición de las mujeres y lo que podían hacer se ha transformado”, afirma Aftab. “La cultura cinematográfica aquí es muy nueva y joven… y es necesario fomentarla. Es por eso que este festival destaca películas que están fuera de la cultura más amplia del cine”.
También se trata de dar a los realizadores de cortometrajes la oportunidad de crecer artísticamente: todos los directores están invitados a la Base de Talentos del festival (6 y 7 de diciembre), donde podrán conocer a profesionales del cine establecidos y asistir a talleres.