Cuando era niño y crecía en Budapest, una ciudad que llegaría a ser conocida como “Hollywood del Danubio”, Béla Bunyik soñaba con aparecer en las películas. “Me enamoré del cine húngaro allá por los años 50”, cuenta Bunyik Variedad. “Cuando tenía 12 años, comencé a trabajar como extra en algunas películas…. En 1953, pasé un verano entero con un grupo de niños y algunos de los mejores actores húngaros de la época”.
Recuerda haber sido recogido después de la escuela por buscadores de talentos y haber aprendido en los sets de películas como la comedia de aventuras de Viktor Gertler de 1954 “Me and My Grandfather”. «Ver cómo se hacía una película fue muy emocionante para mí y me entristecí cuando terminó el verano y la película se cerró», dice. Pero esos años de formación provocaron una obsesión que duraría toda la vida. “Me enganché”.
Más tarde, Bunyik emigraría a Estados Unidos, fundaría una empresa de producción y distribución y cofundaría el Festival de Cine Húngaro de Los Ángeles con su difunta esposa, Bonnie Anderle Bunyik. Mientras el festival se prepara para lanzar su 21ª edición, que se celebrará del 27 de octubre al 2 de noviembre en el Laemmle Monica Film Center, Bunyik, que recientemente cumplió 85 años, dice que todavía está cautivado por la gran pantalla y por las películas producidas por el cine magiar. industria. El evento, que durará una semana, mostrará lo mejor del cine húngaro contemporáneo, y Bunyik insistió: “El 21º Festival de Cine Húngaro de Los Ángeles es uno de los más emocionantes hasta la fecha”.
Aunque la historia de amor de toda la vida del líder del festival con el cine comenzó en Budapest, encontró su pareja en Bonnie, su esposa durante 48 años, quien falleció en 2021. Los dos se conocieron después de que Bunyik dejara su Hungría natal para mudarse a Los Ángeles. una verdadera chica de California. Amaba mucho la música y le gustaban las películas de Hollywood con grandes estrellas”, afirma. “No tenía ningún interés en ir a ver películas extranjeras ni a leer subtítulos. Empecé a llevarla conmigo a ver películas francesas, italianas y todo tipo de películas extranjeras, pero terminamos peleándonos muchas veces después de ver una película. Le llevó algún tiempo despertar su interés por las películas extranjeras. Pero ella se convirtió en mi mejor ayuda a la hora de elegir una película para distribuirla y también programar nuestro festival de cine. La extraño mucho.»
“Cuatro almas de Coyote” es la candidatura de Hungría a la carrera por el Oscar al mejor largometraje internacional.
“Cuatro almas de Coyote” (Cortesía de Cinemon Entertainment)
En 1982, el dúo fundó la productora y distribuidora Bunyik Enterprises, inicialmente llevando el cine húngaro y de Europa del Este al público norteamericano. Una década más tarde, adquirieron los derechos de distribución en Estados Unidos de la comedia «We Never Die» del director húngaro Róbert Koltai, que fue la candidata húngara a la mejor película en lengua extranjera en la 66ª edición de los Premios de la Academia. La película se proyectó en salas con entradas agotadas en el Laemmle Theatre de Los Ángeles y fue adquirida por HBO. Muchos de los cineastas húngaros con los que Bunyik había trabado amistad (y representado) a lo largo de los años comenzaron a preguntarse: ¿Por qué no echar mano de ese sólido catálogo para mostrar lo mejor del cine húngaro al público estadounidense?
La primera edición del Festival de Cine Húngaro de Los Ángeles se organizó en 2003. Entre los primeros campeones del festival se encontraba el legendario crítico de cine de Los Angeles Times Kevin Thomas, mientras que en el pasado asistió una procesión de personalidades notables, incluido el ganador del Premio de la Academia (y destacado director de cine). buff) Quentin Tarantino, el actor Jim Belushi, la cineasta polaca tres veces nominada al Oscar Agnieszka Holland, el guionista de “Basic Instinct” y “Showgirls” Joe Eszterhas, la directora ejecutiva de la California Film Commission Colleen Bell, el líder de KISS Gene Simmons, el co-director de Sony Pictures Classics el presidente Michael Barker, el director de “Empire Strikes Back” Irvin Kershner y el icónico protagonista Tony Curtis.
El festival de este año abre con “Semmelweis”, una película biográfica de época del director de fotografía y director nominado al Oscar Lajos Koltai (“Fateless”, “Evening”, “Malena”). Ambientada en 1847, mientras una misteriosa epidemia arrasa una clínica de maternidad en Viena, la película sigue al médico de origen húngaro Ignác Semmelweis en una carrera contra el reloj para resolver el misterio y salvar vidas mientras choca con el establishment médico de la ciudad. El papel principal lo interpreta el prometedor actor húngaro Miklos H. Vecsei y la dirección de fotografía es de Andras Nagy.
Como en años anteriores, el festival celebrará la entrada de Hungría en la carrera por el Oscar al mejor largometraje internacional, y este año ese honor recae en “Cuatro almas de Coyote”. Escrita y creada por el ganador de Annecy Cristal, Áron Gauder (“¡El distrito!”), la película animada en 2D, que obtuvo un premio del jurado en Annecy este año, es una aventura épica sobre la creación del universo inspirada en un mito nativo americano. El festival se cierra con “Golden Legends”, el documental de Tamas S. Zákonyi sobre el equipo masculino de waterpolo campeón olímpico de Hungría, que a principios de este año batió récords de taquilla para un documental.
“Golden Legends” de Tamas S. Zákonyi batió récords de taquilla para un documental en Hungría.
Cortesía de Flashback Media
En toda la selección, el Festival de Cine Húngaro de Los Ángeles ofrece una mezcla de películas de autor y éxitos comerciales, lo que Bunyik describe como “un festival muy colorido” con una “gran diversidad de películas”. Otros aspectos destacados incluyen la comedia “Be My Dad!” de Gábor Rohonyi y Csaba Vékes. y el drama romántico de Yvonne Kerékgyártó “We Started Together” (dos de los mayores éxitos de taquilla del año pasado en Hungría), así como la película animada “Toldi”, la última película del pionero de la animación Marcell Jankovics. El ganador de la Palma de Oro y nominado al Oscar, fallecido en 2021, dirigió el primer largometraje de animación húngaro, “Johnny Corncob” (1973), y participó en más de 100 películas como director, diseñador de figuras, animador y especialista.
También se espera el drama juvenil de Noemi Szakonyi Veronika, “Six Weeks”, que ha sido premiado en varios festivales de cine internacionales, incluidos Shanghai y Tallin, donde ganó el Just Film Grand Prix el año pasado. Se trata de una ópera prima de bajo presupuesto y se encuentra entre los títulos que Bunyik destaca como parte de lo que considera un futuro brillante para la industria cinematográfica magiar.
“El cine húngaro está experimentando algunos cambios por parte de los cineastas jóvenes. Las películas de bajo presupuesto están ganando premios últimamente en muchos festivales. Una generación joven y talentosa está surgiendo de todo el país. Se abrieron escuelas de cine privadas, el cine se volvió más interesante que antes, se abren nuevos festivales de cine incluso en ciudades más pequeñas”, dice Bunyik. “El año pasado me invitaron a ser miembro del jurado del Festival Internacional de Cine Adolph Zukor. Fue sorprendente la cantidad de películas independientes que participaron en la selección. Todos tenían una historia que contar. Este es un momento muy emocionante para el cine húngaro”.