Día 7 de la invasión aliada de Italia (en Compañía de Héroes 3). Después de asegurar la ciudad portuaria de Salerno, mis fuerzas se atrincheran para esperar el contraataque alemán. Mi unidad está superada en número, armamento y exhausta, pero Jerry solo tiene dos formas de entrar en la ciudad, puentes, y hemos tenido tiempo de preparar defensas ligeras. Detrás de sacos de arena y alambre de púas, mis soldados escuchan el estruendo de armaduras que se acercan.
En cambio, la artillería pesada golpea mi posición de avanzada. Una primera línea de defensa erigida apresuradamente (alambre de púas, sacos de arena y minas diseñadas para frenar a la infantería) es aniquilada por proyectiles de 88 mm. Debería haberlo visto venir. He observado Banda de hermanos como una docena de veces y jugado mucho de juegos sobre la Segunda Guerra Mundial, ¿qué mejor entrenamiento podrías pedir? El polvo se despeja y mis soldados se asoman por sus trincheras. Milagrosamente, nadie resulta herido.
Comienza el ataque. Pequeños grupos de infantería, apoyados por semiorugas con armadura ligera, prueban mis defensas, cruzando primero el puente oeste y luego el este. Mis posiciones de ametralladoras y escuadrones de fusileros, cavados en trincheras o fortificados en edificios destrozados, los mantienen a raya. Jerry mantiene el ataque, primero por un lado, luego por el otro, sin querer comprometerse con un solo flanco.
Mientras otra ola se retira, siento que ese gran parásito de los comandantes del campo de batalla se está apoderando: el exceso de confianza. Podría atravesar el puente este, detener los ataques antes de que comiencen y terminar el asedio antes de tiempo. Envío una pequeña fuerza: un escuadrón de fusileros apoyado por un equipo de ametralladoras de 30 mm y un trío de ingenieros. Un equipo de morteros les apoya desde la línea defensiva con una cortina de humo. Esto es un error: mis muchachos están ocultos, pero no pueden ver en lo que se están metiendo.
Los disparos de ametralladora MG-42 superpuestos destrozan a mis fusileros cuando salen del humo, y los escuadrones de fusileros atrincherados los eliminan mientras se zambullen para ponerse a cubierto. Me congelo. Sucede tan rápido que no tengo tiempo para golpear Compañía de héroes‘ Botón de retirada, que quita el control de tus tropas pero les da una tremenda velocidad y bonificación de defensa mientras huyen a tu base. En unos segundos, mis escuadrones de reconocimiento son aniquilados.
Jerry no pierde el tiempo castigándome. Me golpea justo donde soy más débil: el flanco este está en una posición de ametralladora crucial. Las ametralladoras fijan las tropas en su lugar para que mis fusileros puedan eliminarlas. Sin el MG, mis defensas no resistirán. Desplazo algunas tropas del flanco este para apoyarlos. Compañía de Héroes 3 introduce una función de pausa, que te permite darte un respiro y hacer cola de pedidos, haciendo que el juego se sienta como Puerta de Baldur con una piel de la Segunda Guerra Mundial. El juego hace un gran trabajo al capturar lo abrumador que debe ser el mando en el campo de batalla, por lo que es una característica bienvenida.
Desafortunadamente, el comando de pausa no te dirá cuándo has cometido un error táctico crítico. Durante un minuto, creo que soy un genio. Mientras mis tropas se precipitan desde el flanco este, un francotirador que había ordenado subir desde el cuartel se presenta para el servicio. Los francotiradores son extremadamente útiles para eliminar a la infantería, especialmente a la infantería inmovilizada por fuego de armas combinadas, pero debes vigilarlos. La mayoría de las unidades en Compañía de héroes son escuadrones de múltiples tropas, pero los francotiradores trabajan solos y caen rápidamente si son atacados.
Saboreando la victoria, apresuro a mi francotirador a una posición elevada. Cruza corriendo mi primera línea, esquivando el fuego de amigos y enemigos por igual, con trozos de adoquín italiano salpicando su casco. Choca contra un edificio medio destruido en la orilla del río y sube corriendo las escaleras hasta el último piso. Aquí, puede cubrir ambos flancos. Es una excelente posición. Estoy muy contento conmigo mismo.
No dispara ni un tiro.
Algo choca contra el edificio desde el oeste. El edificio se derrumba en un montón de escombros, enterrando mi francotirador en yeso y madera. Un tanque Panzer IV sale retumbando de la niebla de guerra, apoyado por infantería. Me desplazo sobre: mientras me enfoco en el este, mi flanco occidental se derrumbó. Cambio de nuevo a mis tropas de socorro, les ordeno que miren hacia el oeste. Tienen sacos de arena para esconderse detrás y hacer mucho daño a los alemanes al aire libre, pero esta es una mala situación: estoy rodeado y más allá del fuego de cobertura de mis posiciones preparadas. Todo lo que Jerry tiene que hacer es apretar.
No estoy tan preocupado por el Panzer porque tengo un as: un cañón antitanque requisado escondido en un callejón con vistas al punto de mando central, configurado exactamente para esta situación. Mientras mi infantería detiene el avance, espero a que el cañón AT dispare contra el débil blindaje trasero del Panzer.
El arma nunca dispara. La tripulación está muerta, asesinada cuando el flanco occidental se derrumbó. El frío agarre del pánico se envuelve alrededor de mis tripas y comienza a apretar. Mis equipos de ingenieros se apresuran a apilar muros de sacos de arena mientras los Panzer lanzan proyectiles sobre sus cabezas y los disparos de rifle saltan de las calles devastadas. Me preparo para cargar un guardado.
Pero el pánico cede. El Panzer no invade mi posición de saco de arena, que ahora envuelve el punto de mando para formar un pentágono defensivo. Mis tropas están bien protegidas y sus mejoras comienzan a desplegarse. Mis fusileros obtienen rifles automáticos BAR para reprimir a la infantería, y las bazucas de mi escuadrón de comando golpean los blindados pesados. Mis escuadrones de fusileros arrojan bombas adhesivas a las orugas del Panzer, inmovilizándolo para las cargas de mochila que mis fuerzas especiales arrojan sobre la pared de sacos de arena. A medida que estalla el Panzer IV, también lo hace el asalto alemán. Las tropas enemigas retroceden a través de los puentes. La batalla ha terminado.
Esta fue solo una misión de 20 minutos en la campaña abierta de Compañía de Héroes 3; He tenido docenas como esa desde entonces. Si bien el juego tiene una historia, momentos como estos cuentan la historia. Developer Relic ha brindado momentos memorables de estrategia en tiempo real como este desde el original Planeta natal en 1999. Reportando desde el frente: Todavía lo tienen.